— Нет, это не мое мнение! Точнее… — шумно выдыхаю, ощущая себя полнейшей идиоткой. — Я разозлилась, потому что Филипп Ильич рассматривал возможность повысить меня до начальника отдела. Но пока я была в отпуске, взял на эту должность вас. Вы тут не при чем, понимаете? Я была не права, когда такое про вас наговорила.

— Даже так… — мужчина удивлённо вздергивает бровь, когда слышит про обещание генерального. — Ладно, теперь я хотя бы понял, чем тебе не угодил.

— Вы не… Просто я…

Боже! Куда испарился весь мой словарный запас, когда он так нужен?!

— Я не в обиде, София… Правда! Не волнуйся из-за этого, хорошо? Может, тебе все-таки взять кофе?

— Нет, спасибо.

— Тогда я пошёл? — и вполне себе дружелюбно улыбается мне, разворачиваясь в сторону выхода.

— Ещё я хотела поблагодарить вас за то, что прикрыли меня вчера перед Филиппом Ильичем… Я не ожидала, что вы это сделаете. Поэтому не призналась ему. Растерялась… — уже смелее произношу, на что Константин Станиславович оборачивается на ходу и многозначительно подмигивает мне.

— Сочтёмся! С тебя помощь с таблицами!

— Договорились!

Возвращаюсь к своему столу чересчур довольная. Не могу сдержать улыбку.

Фух! Всё ему сказала! Прям гора с плеч!

«…Соня, я думаю, что тебе надо извиниться перед этим человеком. Иначе чувство вины загрызёт. А в том, что он тебя прикрыл перед генеральным директором, нет ничего сверхъестественного. Это нормальная практика для начальника отдела, как мне кажется… Заступаться за своих сотрудников. Так что — не парься! Плохо только, что повышения тебе теперь не светит. Может, стоит поискать другую работу? Ты же хочешь двигаться вперёд?

Что у тебя ещё нового? Как проходит ваша с Даней подготовка к свадьбе?

Прости, я сейчас в полном завале, и с учебой кое-какие проблемы, поэтому много писать пока нет времени. Но я с удовольствием читаю письма от тебя и буду стараться отвечать по возможности».

Письмо от Вали я прочитала ещё рано утром, но сейчас ещё раз села и перечитала интересующие меня моменты. До официального начала рабочего дня осталось минут двадцать, поэтому я быстро настрочила подруге ответ, рассказав о том, как всё прошло с Константином Станиславовичем. Мне действительно стало значительно легче.

Ощущение легкой эйфории не покидало меня весь день. А когда я узнала, что вчера последствия моей ошибки с заявкой генеральному директору удалось устранить довольно быстро и без затрат, то и вовсе выдохнула.

Неужели коварная фортуна снова на моей стороне?

Я поразмыслила, что раз сегодня пятница и срочных заявок от наших на понедельник нет, то можно больше времени уделить просмотру вариантов декора для свадьбы, поменьше — работе. Листала разные фотографии, периодически отвлекаясь на текущие звонки и вопросы коллег, и всё ждала, когда же Константин Станиславович позовёт меня разобраться с формулами для таблиц. Предвкушала это. Но мужчина весь рабочий день сидел какой-то загруженный, с серьёзным выражением лица. Уткнулся в компьютер и, казалось, не замечал ничего вокруг.

Может, у него что-то случилось?

Тогда я ещё даже не подозревала, что мимолётное поглядывание на Константина Станиславовича во время рабочего дня, очень быстро войдёт у меня в привычку. А внутри стремительно зародится нечто запретное, неподвластное контролю. То, от чего убежать будет практически невозможно. И усиливаясь ежедневно, эта гребаная напасть поставит под угрозу всё то, что для меня по-настоящему дорого.

— Отлично выглядишь! — Даня подходит со спины, обнимает за талию, зарываясь носом в мои волосы. — Что-то не помню у тебя такого платья. Новое?

— Нет, отрыла в шкафу… — быстро отвечаю, удивляясь, зачем я ему вру. — Нравится?

— Да, тебе очень идёт! — разворачивает меня лицом к себе и быстро целует в губы. — Ты у меня самая офигенная!

— Не преувеличивай! Обычное офисное платье…

Ну подумаешь, я на неделе после работы решила прогулять спортзал и прошвырнулась по магазинам. Разве никто больше так не делает?

Накупила новых шмоток, чтобы чуть-чуть побаловать себя. Давно я этим не занималась. Просто нескончаемые мысли об организации свадьбы начали меня немного утомлять, захотелось разнообразия.

Я могла бы сказать это прямым текстом Дане, и он бы меня только поддержал — он всегда меня поддерживает. Но я, какого-то черта, ему соврала. Потому что знала, что дело не только в этом. У меня вдруг возникло жгучее желание нравиться. Мне захотелось выглядеть так, чтобы на меня засматривались и другие мужчины, не только мой Даня.

Я, если честно, в последнее время подзабила на свой внешний вид. Ходила в том, в чем мне удобно, не парилась с укладкой и макияжем перед работой… Утром мне хотелось подольше поспать, а не торчать битый час перед зеркалом. Да и на вид больше двадцати лет мне редко кто давал в мои двадцать пять. Спасибо генам! Так что…

Однако недавно во мне словно что-то щёлкнуло — я поняла, что могу выглядеть намного привлекательнее, если приложу усилия. Зачем мне это нужно, я ещё смутно понимала. Но перемен хотелось жутко.

— Ух ты! Мне кажется, я тебя вообще не видела с распущенными волосами! Тебе идёт! Такие волны классные! Утюжком укладывала или на ночь бигуди? — восхищалась Дарина, пока мы стояли в очереди в кафе.

— Просто высушила волосы феном после мытья. Ничего особенного…

— Да ты вообще последние две недели какая-то другая. Таинственная. Колись, что произошло? Жениха перед свадьбой решила понадёжнее приворожить? Хотя, ты же вроде говорила, что он чуть ли не со школы был в тебя влюблён, а ты его годами мариновала во френдзоне… Кстати, ты такая подтянутая стала, как начала в зал ходить. Прям стойняшка! Может, мне тоже записаться? А то я в последнее время что-то плотно на булки подсела. Ох уж эта зима… Есть постоянно хочется… Хоть рот зашивай!

— Ходить в зал нужен мощный стимул. Иначе опять купишь абонемент, а появишься там только два раза, дай бог, — иронично предостерегаю Кулакову, расплачиваясь за свой обед на кассе. — Мой стимул — идеально выглядеть в свадебном платье на фотографиях. А у тебя какой?

— А у меня, может, носить такие же облегающие платья, как теперь носишь ты… — рассматривая меня, Дарина поднимает большой палец правой руки вверх.

— Слабенький стимул… — улыбаюсь подруге, направляясь с подносом к свободному столику. Кулакова следует за мной. — К тому же, с такой мотивацией ты будешь меня часто проклинать. Не хотелось бы…

— Ой да ладно!

Как только мы усаживаемся поудобнее, я замечаю, что в кафе заходит Константин Станиславович, и направляется в конец очереди. Похоже, это улавливаю не только я.

— О, Сонь, а ты видела, что Симанович кольцо снял? Я сама — нет, мне Элла Львовна из бухгалтерии сказала. Она, кажется, на него всерьёз глаз положила. Ну ещё бы! Ей сорокет через пару лет маячит, а замуж так и не вышла, бедняга… И детей нет… Она всё личное дело Константина Станиславовича у кадровички уже вдоль и поперёк изучила. Он же сам такой скрытный, ничего о себе толком не рассказывает. А Элла сразу всем разболтала, как только Симанович порог офиса переступил, что, девочки, расходимся, он давно уже женат, счастлив, и дочь у него взрослая — в универе учится…

— Нет, не видела, — слегка раздраженно прерываю взбудораженную Кулакову, принимая как можно более незаинтересованный вид.

Хотя украдкой наблюдаю за тем, как Константин Станиславович двигается в очереди, о чем-то переговариваясь с нашим офисным водителем.

Меня сердит то, что врать в мелочах мне в последнее время приходится часто. И виной всему наш новоиспеченный начальник отдела со своей сильной мужской энергетикой, будь она неладна! К сожалению, я наконец-то поняла, о чем тогда мне твердила Дарина.

Глупо отрицать, что у меня против моей воли возник какой-то не особо здоровый интерес к этому мужчине. На минуточку, взрослому! Восемнадцать лет разницы в моем понимании — целая пропасть. Ещё на минуточку — женатому! Ну и, в конце концов, я тоже совсем скоро отравляюсь под венец! Тогда — почему я позволяю себе думать о нём?