– Как хорошо, что я не работаю на кухне, – заметила я с полуулыбкой.
– Почему вы не хотите признать, что моя еда вам нравится? – переход был таким резким, что я несколько опешила.
– А почему вы не хотите признать, что ваша еда может кому-то не нравиться? – ответила, когда собралась с мыслями. – И почему вас так волнует мое мнение? Вам мало комплиментов и восторгов от других?
– Я хочу слышать правду, всего-то, – Егор усмехнулся и поднялся. – И я обязательно услышу ее. От вас.
– А вдруг эта правда вам не понравится?
– Посмотрим, – он снова усмехнулся и направился прочь.
– Посмотрим, – перекривляла я его тихо. – Вот же зазнайка… Правда ему нужна. Но теперь уж точно он от меня ее не услышит. Пусть ему вон Женька правду говорит… Ту, что ему нравится… Она в этом деле уже преуспела…
А между тем наша ушлая официанточка, стоило Егору вернуться ко всем, снова прилипла к нему и даже начала что-то интимно шептать на ухо.
– Сама с собой разговариваешь? – место рядом со мной снова оказалось занятым, на этот раз Лешей.
– Да так, мысли вслух…– отшутилась я. – А ты решил на время забыть, что бармен?
– Да, – улыбнулся тот и показал баночку с пивом, – и наконец-то тоже хлебнуть чего-нибудь…
– А Женька-то уже вовсю обрабатывает шефа, – озвучил мои же недавние мысли Леша и кивком показал на Егора, которого та уже вытащила танцевать медленный танец. Ну а то, что танцевали они одни, их, похоже, ничуть не волновало. – Своего не упустит…
– А она хоть поинтересовалась о его семейном положении? – я вдруг поняла, что сама ничего не знаю о личной жизни нашего шеф-повара. Вдруг он глубоко женат и дома у него семеро по лавкам? Возраст-то у него не юный, за тридцать уже точно есть…
– Да уже вызнала, не будь то Женя, – усмехнулся Леша и сделал глоток из своей банки. – И всем растрепала… В разводе он, детей нет….
Вот как… Оказывается, весь ресторан в курсе, и только я как всегда пребываю в неведении.
– Зато есть собака, – брякнула я.
– Да? Об этом не слышал, – эти сведения Лешу не впечатлили. – Но думаю, для Женьки это не станет помехой… Вот увидишь, сегодня они отправятся домой вместе.
– Ну, это уже слишком…– улыбнулась я недоверчиво и немного нервно. – Не думаю. Нет…
Однако Лешка оказался куда проницательней меня: вечеринку Егор и Женя действительно покинули вместе. Мне как раз повезло выйти из ресторана в тот момент, когда они садились в его машину. Наши с Егором взгляды на миг встретились, после чего он имел наглость ухмыльнуться и отсалютовать мне рукой. Ответа от меня он не получил: я, сделав безразличное лицо, демонстративно отвернулась и заскочила в удачно подъехавшее такси.
Если он даже этим надеется досадить, то у него ничего не выйдет. Мне на все это совершенно плевать. Плевать…
Глава 5 Сплошная головная боль
– Ты че такая нервная в последние дни? – полюбопытствовал братец, отрезая кусок колбасы толщиной с палец.
– Тебе кажется, – отозвалась я и зашипела, обжегшись о раскаленную сковороду, на которой жарила Владу яичницу.
– И злая, – продолжал тот, будто и не слыша моего ответа.
– Ну да, конечно, – хмыкнула я. – Не видел ты меня злой…
– Ну да, лет десять как не видел такой…– с преувеличенным равнодушием протянул брат. – Помнится, ты такая же дерганая была, когда побоялась признаться в любви какому-то там однокласснику, а он потом с другой девчонкой замутил…
– А ты откуда про это знаешь? – я с грохотом поставила перед Владом сковороду и воззрилась на него с подозрением. – Ты ж только во второй класс тогда ходил…
– Так что, я не видел, что ли, как ты в подушку ревела? И на меня постоянно кричала.
– Ой, будто не было за что на тебя кричать, – с сомнением протянула я.
– Было, конечно, – ухмыльнулся брат, – но обычно ты спокойней реагировала на мои выходки… Вот и сейчас ходишь набычившись, как подросток. А мне, между прочим, нужна спокойная обстановка, чтобы я мог нормально приготовиться к экзаменам… Ты же нарушаешь это спокойствие своей нервозностью. И если я не поступлю…
– И если ты не поступишь, – перебила я его елейным голосом, – то ровненько отчалишь назад в Пензу…
Влад сразу сделал вид, что очень занят яичницей, я же допила свой кофе и отправилась собираться на работу.
И все же брат был в чем-то прав: я действительно стала какая-то дерганная и мнительная. И вроде до ПМС еще далеко… Вот и сейчас… Что за камень на сердце лежит? Отчего ноги на работу не идут, и хочется зарыться под одеяло и лежать так весь день, чтобы никого не видеть и не слышать? Сегодня даже прогулка с Моникой не принесла радости, хотя я специально пошла в свой любимый сквер, чтобы надышаться сиренью. Только и это не доставило радости. Бродила по аллеям как неприкаянная, пока Моня меня первая домой потянула.
– И куда это ты в таком виде? – Влад вышел в прихожую, где я как раз надевала туфли.
– В каком? – не поняла я.
– В таком, – брат многозначительно показал на мое декольте. – Ты ж обычно все закрываешь. Как монашка. А тут две пуговички расстегнула… Смотри, чтоб оттуда ненароком вся твоя красота не вывалилась, – и сам заржал, радуясь своей «фееричной» шутке.
В другой раз я бы его поставила на место на раз-два, а тут вдруг обиделась. Было бы чему вываливаться…
– Да иди ты…– развернулась и взялась за ручку двери.
Но Влад не был бы моим братом, если бы не почувствовал изменения в моем настроении. Он подскочил ко мне сзади, обнял за талию и приподнял над землей. Затем примирительно чмокнул в щеку.
– Ну все, – оттолкнула его, улыбаясь. – Не подлизывайся. Иди учись…
– Вернешься не поздно? – спросил Влад напоследок и ехидно добавил: – Или как вчера?
– Типун тебе на язык, – поморщилась я, вспоминая вчерашний затянувшийся корпоратив. Нет, еще один такой вечер я не вынесу.
Пока шла на остановку, невольно ловила свое отражение в витринах и стеклах припаркованных автомобилей. И время от времени прикладывала руку к груди, в нерешительности теребя те самые злосчастные пуговицы на блузке: оставить или все-таки застегнуть? Прилично это выглядит или пошло? Может, Влад прав, и на мне это смотрится как-то не так? Хотя… В том вырезе даже ложбинки не видно… А на улице жара… Нет, оставлю, а то задохнусь.
На часах было почти десять, а кабинет пуст. Если ориентироваться на два предыдущих дня работы моего соседа, он приходил раньше этого времени, сегодня же почему-то задерживался. К слову, официанты тоже не все были на местах, в том числе и Женя. После их вчерашнего совместного отъезда мысли напрашивались соответствующие… Не удивлюсь, если они появятся вместе.
В висках как-то резко запульсировала боль, и я потянулась к сумочке, чтобы взять таблетку. И в этот самый момент распахнулась дверь, впуская Егора.
– Доброе утро, – поздоровался он как-то безразлично.
Интересно, и куда же пропала его ухмылочка? Выглядел шеф как-то несвеже и помято, точно не выспался. Да и одежда на нем была та же, что и вчера. Последнее как-то особенно наталкивало на мысль, что он не ночевал дома. Тогда где? Уж не у Женечки ли нашей?
– Доброе, – тихо кашлянула я и продолжила с особым усердием рыться в сумочке в поисках лекарства.
Егор между тем взял из шкафчика свою форму и поинтересовался:
– У нас нет лишнего полотенца? Банного? Я хочу принять душ перед работой. Утром не успел.
Ах, мы еще и душ не успели принять…
– Спросите у кладовщика. Может, что-то подберет вам, – голова разболелась еще сильнее, отчего даже язвить не хотелось. Пусть сам разбирается со своими проблемами…
Егор кивнул и полез в карман джинсов за телефоном, что как раз начал громко трезвонить.
– Да, – быстро проговорил он в трубку. – Все в порядке? Выгуляла? Спасибо, буду должен… Если что – звони.
«Выгуляла»? Уж не о собаке ли его идет речь? Похоже, точно не ночевал дома и попросил кого-то приглядеть за псом…
Когда Егор вышел, я выпила лекарство и откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. В голове гудело и стучало, а руки почему-то были холодными. И что это со мной? Обычно так у меня болит голова, когда я нервничаю или расстраиваюсь, но сегодня-то повода никакого нет. Нет ведь?..
