— Да, понимаю. Пожалуйста, Ник, береги себя. Ты должен вернуться домой, несмотря ни на что. Я не смогу без тебя. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Клэри, — с этими словами Рэйберн нежно поцеловал жену. — Будь осторожна. Думаю, Институт сейчас — самое безопасное место в Нью-Йорке, поэтому, милая, собирай вещи, завтра мы идем в Институт.

На следующий день, когда Ник и Клэри приехали в Институт, перед их взорами предстала такая картина. Все Сумеречные Охотники готовились к предстоящему походу в Идрис. Они чистили оружие и боевые доспехи, тренировались, отрабатывали приемы и наносили защитные руны. Клэри зашла в одну из комнат, в которой Джейс чистил ангельский клинок.

— Привет, Джейс!

— Привет!

— Ты тоже собираешься в Аликанте?

— Да, все наши идут — Алек, Изабель и я. А ты разве не идешь с нами?

— Нет, я не могу.

— Почему? Ты не заболела? Ты сегодня какая-то бледная.

— Нет, Джейс, я не заболела. Я беременна.

Услышав это, парень уронил клинок. Оружие с громким звоном упало на пол.

— Прости.

— Джейс, мне страшно. Ник тоже уходит в Аликанте, я останусь совсем одна. Вдруг что-то случится с ребенком.

— Клэри, не бойся. Все будет в порядке, — Сумеречный Охотник обнял девушку.

— Джейс, пожалуйста, останься со мной. Николас такой упрямый, он ни за что не останется со мной. Я боюсь.

— Клэри, ты же понимаешь, что это невозможно. Я должен идти на войну, это моя обязанность. Мой долг — принять участие в битвах на стороне нашего народа. Не волнуйся, здесь останется Ходж. Он присмотрит за тобой. В Институте ты в безопасности. Я попрошу, чтобы Саймон был рядом.

Раздался стук в дверь, и в комнату заглянул Алек.

— Джейс, отправляемся в Аликанте завтра на рассвете. Будь готов.

— Спасибо, Алек. Понял.

Дверь закрылась.

— Джейс, пожалуйста, скажи мне, что вы вернетесь через несколько месяцев, — умоляюще произнесла Кларисса.

— Клэри, я не могу тебе врать. Ты даже не представляешь, насколько все серьезно. Эта война может продлиться год. Она может затянуться на несколько лет. Мы ничего не знаем. Мы должны быть сильными. Ты должна быть сильной, — с этими словами Джейс обнял девушку и вышел из комнаты.

Только сейчас Клэри поняла, что в один миг она может потерять мужа и лучших друзей.

1 декабря 2015

«Привет, Ник!

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как вы ушли в Аликанте, а от вас нет никаких новостей. Пожалуйста, напиши, как ты, как Изабель, Алек и Джейс. С ними все в порядке? У меня есть для тебя новость. На днях мы с Саймоном были у врача. Он сказал, что у нас будет девочка. С ней все хорошо. Я очень скучаю по тебе. Буду ждать твоего письма.

С любовью,

Клэри»

28 декабря 2015

«Привет, Клэри!

Только вчера получил твое письмо. До Аликанте почта идет очень долго. Город до сих пор осаждают. Мы отбиваемся, как можем. Дела идут не очень. С запада прибывают все новые и новые вражеские отряды. Конца и края нет этой войне. Я тоже очень скучаю по тебе и нашей дочке. Я ее уже люблю. Надеюсь, что скоро все закончится и мы сможем вернуться домой.

Твой

Ник»

3 апреля 2016

«Привет, Джейс!

Сегодня утром Клэри родила девочку. Вес — 3 300 г, рост — 50,9 см. Клэри назвала малышку Хэйзел* (от англ. hazel — светло-коричневый, ореховый (прим. авт.)), потому что у девочки большие орехово-карие глаза. Волосы у нее светлые. Я уже написал об этом Нику. А это письмо для тебя, Алека и Изабель. Клэри чувствует себя хорошо.

С наилучшими пожеланиями,

Саймон Льюис»

20 апреля 2016

«Привет, Саймон!

Твое письмо получил. Мы очень рады за Клэри. И счастливы, что в нашем мире появился еще один Сумеречный Охотник. В семьях нефилимов не так часто рождаются дети. Ник просто вне себя от радости. Мы надеемся, что скоро сможем увидеться с Клэри и маленькой Хэйзел.

Джейс»

========== Дневник Джейса ==========

13 декабря 2016

«Война закончилась, и мы вернулись домой. Я так долго ждал встречи с Клэри, и наконец это произошло. Ее малышка просто чудо. Клэри в ней души не чает. Понимает ее с полуслова, даже вообще без слов. Клэри точно знает, когда она хочет спать, есть, когда просто капризничает, какую игрушку она хочет взять. Для Хэйзел весь мир вращается вокруг Клэри. Никогда бы не подумал, что она станет отличной матерью и женой. Нику очень повезло. Он любит их обеих. Клэри кажется такой счастливой, но иногда она выглядит грустной и задумчивой. Как, например, вчера, когда состоялось мое «боевое крещение».

Я был в гостях у Клэри и Ника. Он куда-то отлучился. Клэри кормила Хэйзел яблочным пюре. В спальне зазвонил телефон, и Клэри вышла, чтобы ответить. В этот момент Хэйзел раскапризничалась и опустила руку в тарелку. Она измазала футболку пюре. А потом опрокинула тарелку на пол. Тарелка не разбилась, но пюре разлилось по всей кухне. Услышав грохот, Клэри прибежала на кухню.

— Что случилось? Хэйзел, что ты наделала! Тебя ни на секунду нельзя оставить одну! Я все уберу. Джейс, можешь, пожалуйста, принести из детской чистую футболку? Она должна быть в шкафу. Возьми сиреневую.

— Хорошо.

Клэри принялась отмывать пол. Через пару минут я вернулся на кухню с чистой футболкой.

— Джейс, вообще-то она не сиреневая, а фиолетовая.

— Сиреневая, фиолетовая, какая разница! Главное, что она чистая.

— Да, это точно. Спасибо. Переодень, пожалуйста, Хэйзел.

Я взял девочку на руки. Снял с нее грязную футболку и надел чистую. Когда я уже хотел было опустить малышку на пол, она неясно пролепетала:

— Па-па. Па-па.

— Джейс, ты это слышал? Хэйзел только что произнесла свое первое слово!

— Это удивительно, — произнес я.

— В последнее время в ее жизни появилось столько мужчин, что она не знает, кого называть папой! — улыбнулась Кларисса. Она взяла девочку на руки и сказала ей:

— Хэйзел, это не твой папа, это Джейс, мамин друг. Папа скоро придет. Пойдем, поиграем. Где твои игрушки? Покажи мне, где твой мишка, — с этими словами Клэри унесла дочку в детскую. А я продолжил убирать беспорядок на кухне».

7 мая 2017

«Клэри, Хэйзел и я обожаем проводить время вместе. Вчера мы втроем гуляли в Центральном парке. На днях шли сильные дожди, и некоторые дорожки в парке покрылись грязью. Коляска застряла в грязи, и Клэри сказала мне:

— Джейс, колесо застряло. Я не знаю, как мне здесь проехать. Помоги мне.

— Давай я посмотрю, — через пару минут все было в порядке.

— Клэри, давай я повезу коляску. Здесь столько грязи, ты опять куда-нибудь въедешь и застрянешь.

— Ладно, ладно, мистер Эрондейл. Я не справляюсь даже с вождением коляски. Неудивительно, что у меня до сих пор нет прав, — усмехнулась Клэри.

— Не переживай, Клэри, рано или поздно и ты права получишь. Уж это я тебе обещаю.

Какое-то время мы молча шли по дорожке. Вдруг Хэйзел заплакала.

— Она, наверное, хочет пить. В коляске есть бутылочка с водой. Давай я дам ей бутылочку, — сказала Клэри.

Девочка взяла бутылочку и стала пить. В этот момент к нам подошла пожилая женщина, которая сказала:

— У вас такая очаровательная малышка. Как ее зовут?

— Хэйзел, — улыбнувшись, ответила Кларисса.

— А сколько ей?

— Ей один год.

— Да она у вас просто копия папы. Так похожа на папу.

— Э, простите. Это не то, что вы подумали. Мы просто друзья, — быстро сказала Клэр. — Это моя дочь.

— Ой, извините меня. Я просто подумала… Извините. Могу я угостить ее леденцом?