– Ей должно быть около ста сорока. Чуть больше, либо чуть меньше. – Я замерла. – Олта родилась примерно тогда же…

– Нет. – Помотал головой муж. – Она драконица.

– Точно. – Кивнула я. – А надо искать или тилико, или человека. А их много. Очень много. Десятки лет уйдут на то, чтобы мы всех их перебрали.

– Или мы найдем тех семерых шаманов, что переселяют души. – Согласился мой принц.

Я вздохнула.

– А ведь еще нужно Олту замуж выдать, чтобы полностью обезопасить от влияния отца. – Припомнила я список неотложных дел. – И лекарей наблюдать и контролировать. И графством управлять. И этикету учиться. И покусителей на мою жизнь найти.

– Думаю, что мы со всем справимся. У меня есть возможность тебе помочь. Ты позволишь? – Каритер сгреб меня в охапку, прекратив мое бегание по палубе.

– Конечно, позволю. Да я рада буду. – Повисла на его шее, потихоньку успокаиваясь. Действительно, чего я нервничаю. У меня же есть тот, кто поддержит и поможет. Непривычно, конечно, но нужно привыкать. Мне пока даже слово «муж» уши режет. А от «принцесса» вообще коробит. Причем к слову «жена» отношение нормальное. И как быть со своими неместными тараканами? – Куда мы направимся, как отойдем от острова? – Спросила глухо, так как уткнулась носом в рубашку Каритера.

– Нужно явиться к тебе в замок и объявить его жителям о твоем новом статусе. Так же нужно сообщить твоему роду о предстоящем бале. Затем мы прибудем во дворец и поговорим с отцом. А потом нам нужно будет вернуться на корабль и дождаться прибытия в порт. Там нас встретит делегация из представителей восьми аристократических родов. – Муж нахмурился на последних словах.

– Ожидается нападение? – Спросила я, подняв голову.

– Возможно. – Каритер вздохнул. – Но мы будем под защитой крови рода. Первые пару лет она будет защищать нас почти полностью.

– Не убивай того, кто нападет. Его можно будет допросить. – Попросила я.

– Постараюсь. – Усмехнулся мой принц. – Но мне тяжело сдерживаться, когда тебе угрожает опасность. Да и полностью свою силу я еще не постиг.

– Какую силу? – Встрепенулась я.

– Божественную силу сына Провидения, что досталась мне после его освобождения. – Он криво усмехнулся.

Я возмущенно посмотрела на мужчину. То есть, у меня тут практически полубог в мужья затесался… От пришедшей в голову мысли, я похолодела. Быстро огляделась по сторонам, проверяя, не слышал ли кто…

– Кто об этом еще знает? – Строго спросила.

– Отец. – Пожал он плечами.

– Больше никто? – Я нахмурилась.

– Турта, возможно. Более мы никому не говорили. – Каритер теперь смотрел на меня чуть встревоженно.

– Нужно, чтобы никто и не узнал. – Уведомила его. – Если кто-то узнает, то охотиться за мной могут начать с удвоенной силой. Или твою силу попытаются отобрать посредством умерщвления. – Последний аргумент был важен, скорее, для меня, нежели для Каритера.

Муж вглядывался в мое лицо несколько секунд.

– Хорошо. – Согласился он все же. – Никто не узнает.

Я кивнула и прижалась к нему. Мой. Никому не отдам.

Наше плавание закончилось через пару часов. Точнее, корабли-то плыли, просто Каритер сказал, что есть возможность выстроить портал в мой замок. Я отказываться не стала. Я бы еще в школу попросилась, да кто меня туда отпустит… Правильно. Никто. Посему, будем довольствоваться замком.

Я ждала, что портал Каритер откроет в мои замковые покои. Но нет, вышли мы во дворе замка, отчего стража, дежурившая здесь, резко согнулась пополам в приступе преклонения. Я и рта не успела открыть, как во двор вылетела Олта.

– Любка! – Заорала она, что есть мочи, но вдруг резко остановилась в двух шагах от меня, уставившись на кольцо с черным камнем, блестящем на моем пальце. – Ты чего это? Ты замуж вышла, что ли?

– Да. – Растерялась я.

– Наконец-то! – Вновь заорала она. – Суриза, Любка принцесса демонов теперь у нас! Добрый день, Ваше Высочество. – Это она не мне. Это принцу.

– Добрый день, – сдерживая смех, ответил тот.

– Ты чего орешь, полоумная? – Из замка вышел брат неугомонной драконицы и хмуро уставился на сестру.

– Сам ты ящер облезлый. Еще раз Мура тронешь, я тебе все волосенки повыдергиваю. А лучше, сожгу. И голову откушу. – Огрызнулась Олта. Весело у них тут.

Из замка выбежала Суриза и тоже ринулась ко мне. Как и Ютина, спешащая следом.

– Она теперь принцесса. Ее трогать нельзя. – Напомнила Олта демонице.

Вот зря она. Теперь и эти, притормозив, согнулись в поклоне. И даже появившиеся следом драконята. Ясно. Не кланяться мне теперь могли лишь Ютис с Олтой по праву правящей крови.

– А я замуж вышла! – Зачем-то сообщила уже известную информацию в повисшей тишине. Еще и оправдалась. – Я случайно.

Каритер, услышав последнее, поперхнулся воздухом.

– Кхе-м! – Он прочистил горло. – Сегодня во дворце будет дан бал в нашу честь. Вам придется присоединиться к празднованию.

Резко разогнувшаяся Суриза вдруг сказала не очень приличное слово и, повернувшись к нам боком, поспешила обратно в замок с криком.

– Корита! Наряды! Мы не успеем! Еще наряд Любови! Провидение. – Ее голос затих в глубине замка.

– Чур, я возьму то твое красное платье с неприличным декольте, которое тебе пошила леди Керон, а ты оказалась носить эту прелесть. – Обрадовала меня Олта, наблюдая, как все остальные, пятясь, спешат в замок.

– Бери. – Отмахнулась я, поняв, что что-то пропустила. Все с нарядами носятся, а я про них даже не вспомнила. – Во дворец? – Повернулась к Каритеру, пока Нафаня не прочухал, что я дома. Наверняка, снова на своих грядках что-то садит. Да и Коли не видно.

– Да. – Он пристально наблюдал за мной. – Нас уже ждут.

– Тогда нужно поспешить. – Улыбнулась я.

Портал перехода вспыхнул тут же. Вышли мы в уже знакомом мне кабинете Его Величества. Король стоял у карты королевства и что-то там отмечал.

– А, явились? – Спросил он, повернувшись к нам лицом. Выглядел он довольным, как начищенный пятак.

– Кто? – Сразу спросил мой муж.

– Начальник порта. – Усмехнулся высший демон. – Я давно приглядывался к нему, но сволочь эта всегда осторожничала. А тут я выбор просто не дал. Только он мог отправить вестника о том, что вы прибыли на корабль. Он даже отрицать не стал.

– Он живой? – Это уже я спросила.

– Живой. И даже активно делится информацией. У меня опытные дознаватели. – Похвастался король.

Я кивнула, решив, что спрашивать о чем-то своего свекра себе дороже. Все равно толком ни на что не отвечает. Да и кто его знает, что эти дознаватели с попавшимися информаторами делают.

– Отец, у нас к тебе разговор. – Без перехода изменил тему Каритер.

– Хмм, – король обошел внушительный письменный стол и уселся в скрипнувшее кресло. – Слушаю.

– Мама может быть жива. – Выпалил принц.

– Нет. – Король Нэратер печально усмехнулся. – Я сам видел ее тело… Держал в руках… Нет…

– Ты видел тело. Но души-то ваши связаны. – Выдвинул Каритер мою теорию.

Видя, что его отец сейчас начнет возражать, он принялся выкладывать все, как есть. Магия тилико, брачный обряд, связанные души и… возможность воскрешения в другом теле.

Король Нэратер мрачнел все больше с каждым словом. Когда Каритер закончил, он выглядел так, как будто разом постарел лет на десять. И молчал потом минут пять. Затем, поднялся на ноги и бросил на меня тяжелый взгляд. И столько там было, в этом взгляде…

– Вы хоть понимаете, что, если это правда. Если Дирта жива… Получается, что я предал ее. Не нашел тогда, когда должен был. – Он покачал головой. – А если она в человеческом теле? Если у нее семья? Дети?

– А если нет? – Мне удалось выдержать его взгляд. – Если она совсем одна. Если она страдает от одиночества. Если, повзрослев, она не пришла к вам, значит, она вас попросту не помнит. Я не знаю всех подробностей магии тилико. Но пока есть надежда, нужно постараться найти…

– Надежда? – Король горько усмехнулся. – Нет у меня никакой надежды! – Вдруг прорычал он.