— А почему ответила?

— Он был таким грустным и потерянным, что я не удержалась, — томно вздохнула Су Ен. — Спасибо, что подыграла в конце! Я не знала, как в одиночку смыться оттуда!

— Рада помочь, - улыбнулась Тан. — Не хочешь в кино?

— Пошли, — кивнула баскетболистка.

Девушки отправились в ближайший кинотеатр и зашли на боевик. Вдоволь насмеявшись во время сеанса, скорее своим шуткам, чем репликам киногероев, студентки договорились о встрече на неделе и разбежались по домам.

Чунтао шагала на автобусную остановку. Яркие краски рекламных вывесок мелькали перед глазами, пестрили разными узорами. Вот только Тан была далека от реальности. Она задумывалась о храбрости Ан Су Ен и мыслях Криса Ву. Пережитое собиралось в целостную картинку перед девочкой, но назойливая мысль позвонить матери жужжала и портила процесс анализа.

— Позвонить?! Или нет? — Бурчала про себя Тан, шагнув под козырек остановки.

— О, Тан Чунтао! Мы часто видимся! — Знакомый на вид парень лучезарно улыбнулся, подошел ближе. Девушка нахмурила брови. «Так, так! Я знаю. Вспомни, дрянная голова!».

— А, Пак Чанёль, привет, — выдала китаянка через минуту.

— Запомнила, — воскликнул Пак, радостно качаясь из стороны в сторону и убирая наушники в задний карман джинс. — Прогуляемся?

— А почему бы… — Чунтао театрально закатила глаза, — и да?

Комментарий к 13.

Хэй, друзья! Как вы?! Ловите новую главушку! Ждууу ваших отзывов!!! (Очень жду)! Приятного чтения! Люблюю вас!

========== 14. ==========

Спустя месяц после баскетбольной игры в закоулках Сеульских улиц, Тан Чунтао восседала в своей излюбленной комнате, наслаждаясь мрачным пейзажем за окном под сладостный вкус горячего какао. Китаянку отныне не нервировал конкурс, ведь она уложилась в срок, благодаря отзывчивости Криса Ву и удивительной схожести придуманной истории с реальностью. Теперь не приходилось выносить назойливую троицу, их непомерный гонор и ораву фанаток, верно следующих позади. Тан начала высыпаться, а её кожа и фигура отзывчиво ответили на отдых молодой особы. Да и переживания по пустякам остались в прошлом, чему жутко радовался верный друг Хуан Цзы Тао. Жизнь потихоньку налаживалась.

Сегодня художница пропустила пары из-за головной боли да занималась особенно странным самолечением. Она сидела на подоконнике, глядя на стекающие по стеклу капли дождя. Чунтао любила дождь. Было в нем что-то волшебное, умиротворяющее, и девочка чувствовала магию холодных капель всем своим существом. Еще в детстве стоило небу заплакать, Тан выбегала на улицу под освежающий град и звонко-звонко смеялась любимому природному явлению. Сейчас же хватало прелестного вида на слегка мрачноватый, но так полюбившийся город.

Однако сколь ни был ей близок Сеул, она скучала по Шанхаю. Родные небоскребы города, сотни огней, людей, красок, скорость. Жизнь в Шанхае бурлила хуже лавы в кратере, она заставляла жителей изнемогать от усталости, насыщая каждый свой час по максимуму. Там не было времени для скуки и такому понятию в голове юной особы просто-напросто не хватало места. Тем более в Шанхае жила семья, а это ценнее любых богатств.

Чунтао просидела еще немного, а после, оставив чашку на столе, устало упала на кровать. Под локтем, как по заказу, оказался телефон, и его появление натолкнуло на мысли. «Нужно позвонить». Тан набрала в легкие воздуха, попутно отыскала контакт отца да нажала кнопку вызова. Гудки тянулись совсем недолго, но для неё они преобразовались в целую вечность.

— Алло? — Протянул Тан Цзихао из далекого Китая.

— Привет, пап! Как ты? — Просияла единственная дочь.

— О, Чунтао, как твои дела? Как учеба? — Радость отца ощущалась очень ярко.

— Отлично!

— Что-то случилось? — Встревоженно бросил мужчина. — Ты так и не позвонила матери. Юсул переживает, спрашивает все ли у тебя нормально.

— Ничего, — Тан стыдливо прикусила губу. «Стоп, не об этом я хотела поговорить». — Да… но давай обсудим другую задачу. Пап, может, я приеду на недельку домой? — Внутри колотилось волнение. «Только бы он разрешил! Только бы разрешил!».

— Зачем? Оставайся в Сеуле. Лучше уроками займись, — Чунтао, конечно, ожидала такого ответа, но все равно расстроилась. «Видимо дома все не так уж и хорошо…» — Да и на праздники там оставайся. Что тебе здесь делать?

— И когда мне вернуться?

— На каникулах. Не траться лишний раз. Зачем мотаться туда-сюда? — Серьезный тон скрашивали нотки искренней любви, вот только удар обиды оказался очень болезненным. Она ведь так хотела домой…

— Ладно… Надеюсь у вас все хорошо. Люблю вас, — проговорила и бросила трубку. Утренняя улыбка бесследно канула в небытие. Теперь все было гармонично. И погода. И настроение.

***

В этот же день вечером.

Лу Хань наблюдал за футбольным матчем по телевизору в компании молчаливого дяди. Мужчина в основном частенько комментировал игру, но сегодня сидел непривычно тихо. Это немного смущало. Лу чувствовал, что здесь явно есть какой-то подвох и, возможно, раздумья дяди имеют прямое отношение к самому Ханю.

Ма Давэй — лучший друг Лу Сян Цзяня был прекрасно образованным человеком с удивительно тонким чувством такта и стиля. Он уверенно вел свой бизнес, увлекался самыми разными вещами, от робототехники до просмотра новинок аниме. Давэй часто шокировал знакомых. Каждый, кто с ним знаком, никогда не мог предположить, что же предпримет Ма, поскольку его идеи выходили за рамки разумного. А это качество приводило молодого Лу в восторг. И дело не только в угадывании дальнейших действий, но и в конечном результате.

— Как там, та девушка, Тан Чунтао? Общаешься? — Как бы невзначай поинтересовался Ма спустя двадцать минут после первого тайма.

— Кто? — Шокировано вставил шатен, попутно поднимая с пола выпавший из рук пульт от телевизора.

— Она была на званом вечере. Я уверен, что вы знакомы, — ехидно усмехнулся старший. — Ты бы не вступился за неё во время бала, будь все по-другому.

— А-а. Не знаю, что с ней, — махнул рукой. — Не общаюсь.

— Вот это зря, — губы Давэя искривились в хитрой ухмылке. — Я советую тебе общаться с этой девушкой как можно чаще.

— Что? С чего вдруг? — Челюсть Ханя чуть не поцеловалась с дорогим паркетом гостиной.

— Потому что девочка очень хорошо воспитана. Интересная особа.

— Зачем ты пригласил её на бал? — Наконец-то блеснул идеальный момент, чтобы выведать давно мучавшую истину. «Ну, неужели?!».

— Ты же знаешь, Шу Юпин мой вечный противник и конкурент, — начал мужчина.

— Знаю, вы соревнуетесь со школьной скамьи, — вздохнул Лу. Слишком уж часто он слышал эту историю.

— Так вот, Юпин решил заключить контракт с Тан Цзихао. Он имеет небольшое рекламное агентство. Оно не входит в десятку успешных, даже в первые пятнадцать. Всего лишь на семнадцатом месте. Впрочем, Тан Цзихао отлично потрудился. Построил с нуля вполне стабильную компанию и продержался на рынке пятнадцать лет, — повествовал Давэй, играя жидкими бровями.

— Причем здесь семья Тан? Не ты же садишься с ними на договор, а Шу Юпин, — Лу смотрел на дядю с таким выражением лица, словно проговаривая «Что за чушь?». Сумасшедшие задумки этого мужчины часто шокировали молодого Лу.

— Я знаю Шу очень хорошо. Он никогда не заключит договор, если не будет уверен в успехе. Значит, к этой компании стоит присмотреться. Вот и пригласил к себе Тан Цзихао, однако, у него не получилось выбраться из Шанхая, поэтому вместо отца прибыла дочь. Хотя Чунтао из средней семьи, она все равно воспитана лучше многих дочерей богатых отцов. Заметил, как она посмотрела на официанта, когда тот бедняга пролил на неё вино? Презрительно, с заметным превосходством! А как говорила? — С наслаждением проговаривал Ма. — Притом-то не позволила мне вышвырнуть наглеца вон! Она повлияла на меня, будучи такой малявкой, не согнулась под натиском моего превосходства! Гордо придерживалась своего мнения и с достоинством ушла. Ах, помнишь еще, как Чунтао сидела с пожилыми, выглядя при этом куда счастливее вас?