Крис усмехнулся. Взял в руки мяч. Скорость его действий возрастала по геометрической прогрессии. Он живо шагнул вперед, назад, дважды влево. Су Ен неотрывно тянулась за парнем. Крис рванул в сторону, девушка следом. Ухмыльнулся. Широко шагнул вперед, нависая своей огромной тушей на хрупкую Ан, которая растерялась от напора, и, прыгнув назад, забросил трех очковый.

Чунтао кружила вокруг баскетболистов. Щелчки затвора задавали определенный ритм игре, но та набирала нешуточные обороты. Все, что происходило на поле, до безумия радовало Тан. И дело не в том, что они чрезмерно серьезны для обычной игры. Нет. Дело в том, что они выдают самые нужные эмоции для манхвы. Знал бы Крис Ву, как сильно он помогает Чунтао одним лишь своим взглядом. О! Эти темно-карие глаза выдавали очень многое. Наверное, только Ан Су Ен умудрялась не увидеть истины. Ву жутко скучал по девушке. Это читалось в его эмоциональном порыве, в каждом действие, шаге, улыбке. Он словно открыто кричал — «Я счастлив, черт возьми!». Но кричал в непробиваемую стену, ибо Ан Су Ен была глуха к любому проявлению эмоций и чувств со стороны китайца. В ней говорила ледяная решимость, хватка. Девушка не играла, она сражалась с собой и с ним одновременно. Борьба на два фронта сжигала в Су Ен все прекрасное, оставляя голый каркас упорства; нахмуренные брови выдавали жуткие намерения. К чему уж все это, если Ву тоже слеп к её эмоциям? Он томился в фееричном восторге от совместной игры, а простых истин не замечал.

Именно тогда Чунтао поняла, что изменилось в Ан Су Ен после короткой встречи. Это были намерения. Тогда в ней царствовала слабость, а сейчас эта самая слабость заточена в железной клетке и охраняется ужасающими церберами боли. Тан не имела и малейшего представления, чем Крис Ву мог так обидеть Су Ен. Но вряд ли он предполагал, какая воинственная душа у юной, хрупкой девушки.

Шла двадцатая минута игры. Они невероятно чувствовали и читали друг друга, когда дело касалось баскетбола. Шаг, следом второй. Каждый мчался за ведущим тенью, не давая отдыху, воздуха, пространства. Близко, жадно! Су Ен твердила — «Победа за мной!», а Крис вторил — «Попробуй, забери». И все же не мог скрыть ликование. Это был не просто матч, это слияние в противостоянии.

Су Ен скоро отбивала мяч. Усмехнулась, провела лихой дриблинг и вырвалась вперед. Крис, опаздывая на секунду, метнулся за ней. Девушка подбежала к кольцу, плавно откинулась назад да бросила прямо в цель. Однако, мяч перехватила длинная рука юноши. «Не-не-не» — закачал головой спортсмен — «Так не пойдет!». Чунтао подбежала ближе. Щелчок за щелчком, количество снимком быстро возрастало.

Ву забрал мяч. Прорвал защиту и направился к кольцу. Ан рьяно гналась за парнем и каким-то чудом ухитрилась отбить мяч сзади. Крис обернулся. Он дышал девушке прямо в волосы, а это заводило его еще больше. Су Ен отшагнула.

— Проигрываешь, — усмехнулась шатенка. Подбежав к краю площадки, подняла мяч. — Моя очередь.

Ву промолчал. Игра снова прогрессировала. В какой-то момент Чунтао просто-напросто устала снимать! Они перемещались со скоростью звука, сверкая молниями в глазах и хитро-хитро посмеиваясь друг над другом. Тан присела на лавочку. Шла пятьдесят пятая минута сражения.

К концу игры Су Ен так и не сбавила обороты, как это сделал Ву. Она наступала, наступала. А он принимал её атаки смело, открыто, как истинный герой. Долгие годы тренировок за плечами ускоряли, усложняли таймы. Вскоре за сражением наблюдала не только Тан Чунтао, но и все те дети, что играли до них. Каждый их шаг, дриблинг, данк, сопровождался восторженными вздохами, ахами, а каждый заброшенный в кольцо мяч свистом и бурными аплодисментами.

«Когда они уже угомонятся?» — устало заныла Чунтао на сто тридцатой минуте. Пятнадцатиминутная игра превратилась в целую вечность, а китаянке так хотелось в теплый дом. Она изрядно замерзла от долгого наблюдения на скамье. Девушка подняла глаза. Хотя сами герои не догадывались, но их лица повествовали китаянке гораздо больше, чем им хотелось бы. Чунтао посмотрела на Ан Су Ен. Девушка дошла до предела, в ней кипел огонь ярости, и вся эта лава уже выливалась из чаши терпения. Тан перевела взгляд на Криса. Тот начал догадываться о назревающем взрыве. Парень остановился. Вытолкнул мяч из мертвой хватки знакомой и крепко-крепко прижал девушку к себе. Су Ен опешила. Судорожно набрала в легкие больше воздуха.

— Отпусти, — скомандовала непокорная. Крис не сдвинулся с места. Он притягивал к себе настырную особу с чрезмерным рвением, будто хочет впихнуть Су Ен в свое тело и держать там до скончания веков. Они часто дышали, не сбавляя прежнего напора. Пусть эти сердца бились в такт, она хотела убежать, а Ву не позволял. После тщетных попыток, девушка расслабилась, опустила голову на крепкую грудь юноши. Су Ен сдалась. Она устала! Не важно, кто победил, она признала поражение уже тогда, когда увидела, как он радостно смеется, играя с ней на площадке, когда она, в это время, нервно хочет отыграться за причиненную в прошлом боль.

— Отпусти, — повторила Ан уже спокойным голосом. Крис неохотно послушался. Он страшно переживал, ожидая встречи с её карими глазами. Что он в них встретит? Любовь? Ненависть? Но Ан Су Ен, не поднимая головы, повернулась к парню спиной.

— Хэй, Тан Чунтао, — за спиной китаянки зазвучал знакомый голос.

— О Сехун? — оглянулась та. — Что ты здесь делаешь?

— Крис попросил, — шатен усмехнулся.

— Я и не собиралась их отвлекать, — удивленно бросила Чунтао. Зачем ей это нужно?

— Уж прости, обещал помочь, — О пожал плечами. — Кстати, как тебе вечеринка?

От этого вопроса девушку заметно передернуло.

— Ничего особенного, — наигранно махнула фотограф. — А тебе?

— Так себе, — хмыкнул Сехун, вспоминая пятничный вечер. Чунтао посмотрела на парочку за спиной знакомого.

— Это всего лишь игра, — спокойно произнесла Ан на английском. — Глаза наполнились слезами. Су Ен судорожно подняла голову и первое, что она увидела, сжатый кулак художницы. Девушка сразу поняла, это поддержка! Чунтао знает, что она чувствует и говорит ей не сдаваться. Ан вдохнула и на выдохе обернулась. Глаза уже не блестели от кристально чистых слез, посему Ву даже не усек о порыве эмоции.

— Или это тоже не в твоем стиле? — оскалилась. — Пока, Крис Ву. Мне пора.

Су Ен направилась к рюкзаку, брошенному у скамьи, заставляя изумленного Ву идти за ней. «Все-таки она другая» — подумалось ему в тот момент. Тем не менее, Крис упустил её и совершенно не представлял, будет ли у него еще один шанс?

— Давай увидимся завтра?

— Я занята, — коротко сообщила Ан. Закинув рюкзак за спину, девушка направилась к Тан Чунтао и через тридцать секунд была возле художницы. — Пойдем?

Китаянка не помнила, чтобы они договаривались о чем-то большем, нежели игра, но решила подыграть.

— Да, — кивнула. — Я тебя уже давно жду.

О Сехун и Крис переглянулись. Девушки коротко махнули на прощание и скрылись из виду.

— Эх, Чунтао, — задумчиво протянул О. — Все ты знаешь.

— О чем ты?

— Да так, пойдем, — махнул рукой шатен.

— Куда пропал Лу? — Канадский китаец взял себя в руки. — Не знаешь?

— Нет. Опять наверняка с Пак Чанёлем грызется.

— Он до сих пор не угомонился? — Ву нахмурил брови.

— Да разве это возможно? — Пожал плечами Сехун, искривляя губы в легкой ухмылке.

Тан Чунтао шла со своей новой знакомой по улицам Сеула, временами поглядывая на нервную особу. Будь Су Ен в комнате, бросалась бы из одного угла в другой от переизбытка чувств.

— Расслабься, — произнесла китаянка. — Он не понял.

— Правда? — Взволнованно проговорила Ан. — Я так переживала! Ужас!

— Правда-правда. А что случилось то? — Спросила Чунтао, а потом поругала себя за излишний интерес. Зачем ей это? Они же чужие люди!

— Ну, — протянула шатенка, оценивая собеседницу. — Однажды он заставил меня поверить в его искренность и жестоко отверг в конце. Знала бы, ни за что не заговорила бы с ним после матча. Вот чувствовала же, что не стоит отвечать ему…