– Я не могу, – бросила та коротко. – У меня завтра тест по лавриту. Нужно готовиться.

Глаз блондинка не поднимала, смотрела в свою тарелку и не видела, как Рай вскинул бровь.

– Когда тебя такое останавливало?

Лорел утёрла губы салфеткой и резко бросила её на поднос, поднялась из-за стола и так же не глядя на парня ответила:

– Всегда. Просто некоторые личности были слишком настойчивы в своих желаниях.

Можно подумать, что теперь что-то изменится. Я схватила девушку за рукав тонкой форменной блузки и заставила посмотреть в свои глаза. Сдаётся мне, что сейчас у кого-то будет поток слёзовыделений.

– Хочешь отправить меня туда одну?

– Ты с Раем! – возмутилась она. – Какого тока я туда попрусь, если вы снова будете вытворять что-то из ряда вон?

Я вскинула бровь и с удивлённой улыбкой посмотрела на блондина.

– А мы вытворяем?

Парень развёл руки в стороны, скрыв в уголках губ ответную улыбку.

– Да я вообще не понимаю о чём она. Мы тише травы, ниже воды, – исковеркал он поговорку. – К тому же, музыканты будут из тех, что Уинни обожает. Думаю, ей будет не до шалостей.

– «Сколы»? – недоверчиво спрашивает она, потрясённо садясь обратно на стул.

Рай кивает, отслеживая мою реакцию, а я давлю странное подобие улыбки. Вроде бы и радостную, но весьма неуверенную, потому что не понимаю, как именно должна реагировать. Подпрыгнуть и воздеть руки к небу с криком «Спасибо энегор!» или как-то иначе? А, может улыбки вполне достаточно? Ответ на вопрос пришёл слишком быстро.

– Похоже, она слишком потрясена, чтобы реагировать.

Твою ж мать…

После обеда я умчалась на следующую пару по технологии испытания псевдоэнергетических артефактов, страшась встретить там «Э», который не позволил бы Уиннифер вылезти из его постели. Я не знаю, что должно случиться, когда я ему откажу, а отказать я намеренна в любом случае, но, думаю, что хуже, чем спать с ним, быть ничего не может.

Войдя в аудиторию, ожидала, что сразу узнаю парня, но никто не подал виду, что заметил меня. И лица все незнакомые. Может, его и вовсе тут нет? Заняла свободное место, оглядываясь по сторонам. Все смиренно ожидали преподавателя, который вошёл в помещение уже через несколько минут.

Занятия были довольно интересными, учитывая, что преподаватель совмещал теорию с практикой. Нам продемонстрировали один из пустых артефактов, сложеных в принесённом с собой чемоданчике, а затем пустили его по рядам, позволяя хорошенько рассмотреть магические желоба, проложенные создателем. Что удивило, так это изменённая технология. Она была схожа с той, что применяли все энерготехнологи из того мира, но всё же было существенное отличие в плетении. Да и полые желоба, имели несколько другую структуру, которую мне предстояло изучить. Похоже, что в городе мне нужно будет найти ещё и несколько простых пустышек. Руки чесались применить свои знания здесь. Насколько сильно будет отличие? Сработает ли моя технология?

Также я узнала, что многие артефакты не имеют защитных плетений, поскольку они могут искажать работу энерготехнолога, что неминуемо приводит к аномалиям. Это было откровенно плохо, если учесть, что большинство людей имеют потоки «Доэр» и могут взламывать технологию. Защита позволяет скрывать плетения энергии, чем обеспечивает безопасность, как носителя, так и его владельца и окружающих.

К концу занятий, я всеми мыслями была в магазине, где с жадностью рассматривала заготовки. Мне многое предстояло купить, но для начала хватит зубной щётки и одной пустышки. В первую очередь необходимо восполнить пробелы в знаниях.

Неожиданно затылком почувствовала чужой взгляд. Обернулась и уставилась в карие глаза, что внимательно смотрели на меня. Рыжий парень не был красив, скорее просто симпатичен. Я сразу поняла, что это он. Тот самый «Э», который может доставить кучу неприятностей. Уже по лицу парня определила, что Уинн было с ним не просто. Очень внимательный взгляд, говорил о том, что ему что-то не понравилось в моём поведении. Я отвернулась, чувствуя, как колотится нервно сердце в груди. Предстоящий разговор меня пугал не хуже, очередного попадания в руки к Рейану.

Когда преподаватель удалился из аудитории, а студенты начали собираться, я тоже встала, складывая учебные принадлежности в сумку.

– Привет, Уинни!

Вместе с приветствием на мою пятую точку легла широкая ладонь. Её я отбила крепким ударом. Возмущённо посмотрела в удивлённые карие глаза и прошипела!

– Лапы ко мне свои не протягивай!

«Э» недоумённо сморгнул, а затем прищурился.

– Не понял.

Я отвернулась, занятая тем, что пыталась впихнуть в сумку учебник, и сдув прядь волос ответила:

– Не смей, говорю, меня лапать, – справившись с задачей, обернулась снова, но наткнулась уже не на недоумение, а на серьёзное выражение лица, которому дать определение не удалось. Но, кажется, кто-то не понял, что происходит. Похоже, что нужно объяснить, иначе рискую остаться в девушках этого парня, что мне не прельщало.

– Слушай, нас с тобой некоторое время связывали отношения, но сейчас я решила всё это прекратить.

Рыжий слегка обернулся, чтобы посмотреть на внезапно поронявших свои сумки студенток и вернул взгляд мне, чтобы задать такой простой, но самый тупой вопрос во всех мирах.

– Что?

Не надо иметь артефакта во лбу, чтобы понять, что этот разговор был заведён зря. Кажется, сейчас я откровенно нарывалась на разборки с этим парнем. Да и пусть! Но играть роль стервозы Уинн у меня не было никакого желания.

– Я говорю, что наши отношения на этой ноте должны быть закончены, – протиснулась между ним и столом, стараясь не прикоснуться к парню. – Извини, – и бодрым шагом удалилась из аудитории, почти не замечая потрясённые взгляды присутствующих.

– Значит, ты утверждаешь, что «Э» никак не отреагировал на твоё заявление? – кусая мороженое и щурясь от яркого солнца, спросила Лорел.

Что-то мне не нравились постоянные перемены в её настроении. Сейчас девушку, казалось, совершенно ничего не заботило.

Мы мерно двигались по улице, и я старалась отметить все различия, что встречались мне на пути. Их было крайне много, но больше всего удивили люди. Они приветливо улыбались нам, хотя я привыкла к иному отношению.

– Примерно так, – ответила также беззаботно, пытаясь быть не похожей на саму себя. – Хотя, скорее, он был очень удивлён моим заявлением.

– Представляю! – вдруг рассмеялась блондинка и получила мой недоумённый взгляд. – Его никогда ещё так не бросали. Не видать тебе больше красивых шмоток из коллекции Линдберг, – затем смеяться она перестала и посмотрела на меня очень серьёзно. – А вот с твоей защитой от него придётся что-то делать. Боюсь, Рая сюда втягивать не стоит. Иначе это грозит разборками между их семьями.

Я совершенно перестала понимать о чём она говорит. И в то же время понимала, что вопросов задавать нельзя, иначе это вызовет ещё больше подозрений в отношении меня. Пускать всё на самотёк тоже не особо хочется, потому что я к такому просто не привыкла. В моих привычках быть инфорированной в отношении того, что в будущем может доставить проблем.

– О, а вот и магазинчик с косметикой. Идём, мне нужно купить новые духи.

Я посмотрела на вывеску, гласившую, что внутри нас ждёт мир красоты и позволила увести себя в его нутро. Пока Лорел перебирала пузатые и не только пузырьки с ароматами, я с интересом разглядывала ломившиеся от разнообразия полки с различными средствами гигиены. Зубную щётку выбрала быстро, а вот с шампунем и гелями провозилась немало времени, подбирая подходящий аромат, потому что моей любимой линейки здесь не было, что немало меня расстроило, в связи с тем что, в том мире бренд был довольно известный.

Когда подходила к кассе, Лорел ещё выбирала для себя аромат. Достала магфон, открыла тин оплаты и замерла, когда экран мигнул и отобразил баланс счёта. У меня случился двойной шок. Во-первых, ранее мне необходимо было бы явиться непосредственно в банк, чтобы проверить своё благосостояние. Во-вторых, баланс был слишком… огромным. Несколько миллионов рвер. Чтоб вы понимали, гель для душа в моих руках, которого хватит на полтора-два месяца, стоит всего двадцать пять рвер. Продукты тоже дешёвые.