Я так давно ждала хороших новостей, часами листала подходящие вакансии, просила знакомых помочь, что внезапно оказалась не готова к джекпоту.

– Ни капли! Более того, вопрос с твоим жильем тоже решен. По состоянию здоровья этот человек вынужден работать дома. Поэтому помощница ему нужна рядом.

– Эм-м… – растерялась я в первый момент. – Ты имеешь в виду сиделка? – Я почему-то представила седого старичка, брюзжащего на правительство, нынешнюю молодежь и передвигающегося с костылем.

Это как-то не совсем то, чего я ожидала…

– Издеваешься? Нет, конечно! Я про то, что он готов предоставить для проживания одну из гостевых комнат своего дома. Можешь не переживать, я ручаюсь, что это не подстава. Этот человек – брат Руслана. А любимому я верю. Он меня еще ни разу не обманывал.

– Уже интересней, – протянула задумчиво.

Но ощущение подвоха все равно не отпускало. Бесплатный сыр бывает только в мышеловках.

– А что по деньгам? – уточнила осторожно, боясь спугнуть удачу.

– Ну, смотри, официальное трудоустройство, стаж, белая зарплата.

– Жень?!

Подруга шумно выдохнула:

– Блин, я не хочу обнадеживать заранее, но Руслан сказал, что обычно такие вещи обговариваются на месте. С его слов, у прежнего помощника выходило больше двухсот тысяч. Сто пятьдесят – зарплата, и остальное – премия.

– Сколько? – переспросила я, не веря своим ушам. – Ты это серьезно?

Боже! Да мне год продавцом пахать в нашем городе, чтобы заработать столько, сколько за месяц получает личный помощник кого там?

Депутата?

Олигарха?

Банкира?

Да хоть черта лысого, я согласна!

За полгода я соберу сумму, равную той, за которую можно купить однушку в моем родном городишке, смогу съехать от родителей и строить свою жизнь самостоятельно! Не оглядываясь на мнение отца, не мучаясь совестью под трагичным взглядом мамы, не завися, в конце концов, от тех, кто меня родил.

У меня аж руки затряслись от радости и нахлынувшего волнения.

– Но имей в виду: за просто так никто платить не станет. Ответственность тоже наверняка будет не детская. Я за тебя поручилась – надеюсь, и ты меня не подведешь.

– Женя-я, да ты ж моя спасительница! – заметалась я по комнате, готовая прям сейчас бежать подавать заявление на увольнение, собирать вещи и мчаться навстречу светлому будущему. – Какое подведешь? Нам бы ночь простоять да день продержаться. В смысле, оставшиеся восемь месяцев. Кстати, а как же мое положение? Это не станет проблемой? Ты говорила с Русланом?

Вспыхнувшая было надежда снова на глазах начала меркнуть, стоило мне вспомнить нюансы моей ситуации. Обидно будет потерять шанс, если откажут из-за беременности, но делать аборт я не стану в любом случае! Даже ради такой перспективы.

– Говорила. Он сказал – не принципиально. Главное условие – проживание рядом с начальником. Остальные детали обсудите на месте. Ну как? Заинтересовало?

В Москву я приехала через несколько дней. Как ни пыталась уложиться быстрее, как ни крутилась, все равно возникли небольшие проблемы и пришлось задержаться.

Зато маминой радости не было предела. Она хоть и старалась этого не показывать, но я все равно видела это по глазам.

Обидно, но ее понять я могла. Либо нерожденный ребенок, которого еще не видела, в руках не держала, не нянькалась, либо родной муж, с которым прожила без малого тридцать лет.

Осуждать не было смысла. Еще неизвестно, как бы я поступила на ее месте, случись подобное со мной. Это только со стороны легко осуждать и раздавать советы.

Мама на всякий случай выделила мне денег из семейной заначки. На первое время. Лишь бы я устроилась, лишь бы все было хорошо.

А вот отцу затея с переездом не понравилась совсем. И в последний день чуть было все не сорвалось.

– Алло, Жень? Я приехала!

– Вижу, вижу! Посмотри вправо. Мы уже тут.

Я обернулась, пытаясь сквозь толпу мельтешащих людей с сумками, рюкзаками, чемоданами разглядеть знакомую фигуру.

И не смогла сдержать улыбки, когда через минуту на меня с ураганом объятий накинулась подруга дней моих суровых.

– Ну наконец-то! Ленчик! Я уже боялась, ты передумала. Все не едешь и не едешь. Пойдем скорее, – потянула она меня за руку. – Вещи Руслан заберет. Кстати, познакомься – Лена. А это мой любимый мужчина – Руслан.

– Очень приятно, – пробормотала я, еще не понимая, что именно меня смущает в этом широкоплечем шатене.

– Взаимно, – улыбнулся он.

И снова ощущение странного дежавю.

– Задержалась я не намеренно, извини. На прошлой работе возникли сложности. Пока утрясла…

Гору сумок, в которые я попыталась уместить хотя бы часть необходимого мне гардероба, Руслан поднял без труда, перекидывая что-то через плечо, что-то оставляя в руках.

– Ты меня прости, но сегодня пообщаться не удастся. Мне жутко неудобно, ты только приехала, а я вот так. Жизнь в столице накладывает свой отпечаток. Мне меньше чем через час на курсы бежать, потом дочку с занятий забрать нужно, с клиентом встреча, и Руслану кое в чем помочь. Дел по горло. Поэтому сейчас мы сразу едем в офис, представляем тебя новому работодателю и исчезаем, – затараторила Женька извиняющимся тоном. – Ты не волнуйся. Я обязательно позвоню и буду держать ситуацию под контролем. Хотя Руслан и без того обо всем позаботился, договорился. Глеб Анатольевич уже ждет нас на месте.

При упоминании этого имени в памяти что-то щелкнуло.

Прошлая поездка в Москву, ночной клуб, незнакомец. Того индюка тоже звали Глебом. Напыщенный, самоуверенный говнюк.

Лучше бы и не вспоминала. Теперь эту неприязнь буду транслировать на всех его тезок.

Я бросила взгляд на шагающего рядом Руслана и внезапно поняла, кого он мне напоминает.

Точно!

Тот же нос, подбородок, линия губ. Только фигурой постройней и ростом повыше. У моего случайного знакомого плечи пошире будут. На нем, помню, рубашка трещала по швам, и мышцы даже сквозь ткань выделялись.

Красивый, притягательный, обалденный – и такой гад оказался!

Надеюсь, хоть характером Руслан не похож на того удальца и Жене повезло больше.

– Без проблем, Жека. Ты же знаешь: я не пропаду, – успокоила ее.

Хотя внутри закопошилось странное предчувствие. То ли тревога, то ли предвкушение. И ожидание какой-то подставы.

Если бы не Женя, я бы не была такой спокойной и уверенной, особенно в огромном мегаполисе, где можно ожидать чего угодно.

После получаса езды по широким улицам столицы мы подъехали к большому современному зданию. Человеческий муравейник с кучей народа, вышколенной охраной, лабиринтами этажей.

Поднялись на лифте на самый верхний этаж.

По дороге я не утерпела. Достала зеркало, бросая беглый взгляд на свое отражение. Глаза горят, щеки зарумянились то ли от мороза, то ли от волнения. Волосы уложены в строгую высокую прическу. Неброский нюдовый макияж.

Все вроде в порядке. Даже тушь не успела осыпаться под глазами, хотя это моя вечная проблема.

Руслан, глядя на мои метания, невольно усмехнулся, но промолчал.

– Главное – не переживай, – тронула за руку подруга. – Если что, тебе есть к кому обратиться за помощью, но, думаю, до этого не дойдет.

– Надеюсь, – ответила не задумываясь.

Двери лифта распахнулись, выпуская нас в огромный пустынный холл, коридор из которого вел в просторную светлую приемную.

Жемчужно-серые стены, светлый мраморный пол, кожаный диван, стеклянный журнальный столик.

– Добрый день, Наталья! Глеб Анатольевич у себя? – осведомился Руслан у дивы модельной внешности, восседающей за приемной стойкой.

Жгучая брюнетка с роскошной гривой волос и огромными опахалами вместо ресниц. Красивые высокие скулы, чистая кожа, карие глаза. С ее внешностью блистать на обложках модных журналов, а не лепить дежурную улыбку на лице при виде очередных посетителей к начальнику.

Хотя… Я вспомнила размер обещанной зарплаты, и вопросы отпали сами собой.