– Могу я задать последний вопрос? – обратился он к ним, и получил одобрительную реакцию. – Какие ваши дальнейшие планы?

– Это мы решим все вместе тогда, когда ты нас покинешь, – сказал Шут. Отброс своего народа продемонстрировал хитрую, на первый взгляд, ухмылку, развернулся и направился прочь, находясь под злыми взглядами собратьев.

– Удачи, ребятки, берегите себя, – с этими словами он скрылся из виду с Джонни на плече.

– “И что это было?” – с недоумением спросил кот, спустя какое-то время, когда они пробирались сквозь дебри уже понемногу желтеющих деревьев, еле пропускающих лунный свет.

– Мой гениальный план, мохнатик, – преисполненный своей филигранностью Король произнёс это вслух.

– “И каков твой дальнейший план, вундеркинд? Ты же всех настроил против себя…” – этот питомец, видимо, не боялся никого, раз уж так фамильярно позволял себе общаться с “тем самым”. Короля это порядком забавляло, потому он взял Джонни за холку и фирменным своим приёмом принялся сверлить котика взглядом, на что в ответ получал хладнокровный, без капли страха, взор, отчего улыбнулся.

– А ты мне нравишься, шерстяной! – паразит расхохотался и закинул животное обратно на плечо. – Мы с тобой подружимся! А насчёт планов, – он заговорил серьёзным тоном, оглядывая местные пейзажи, – тебя касаться это не должно, однако скажу, что всё зависит от твоего хозяина…

– “Так он жив?!” – вместе с громким “мяу” вопросился Джонни, отчего чёрный остановился.

– Ты думал, он сдох?

– “Ну… да…” – котик опять рассмешил Короля. – “Чего ржёшь, падла?”

– И ни капли скорби!

– “Мы, коты, если ты не знал, держим все эмоции в себе…”

– Ой! Простите! Никогда об этом не задумывался, как и о том, чтоб в сем убедиться! Однако… – Король опять резко сменил тон с весёлого на твёрдый и рассудительный, заместив гримасу. – Однако мы спасём его…

– “Зачем это тебе?” – Джонни задал логичный вопрос, который раздраконил паразита, отчего тот аж дёрнулся и повернул голову в сторону мохнатого.

– Тебя ебать не должно, усатый!

Моментальная смена настроения паразита поставила, казалось бы, жирную точку на этом диалоге, однако зверёк был ну уж очень смелый, бессовестный и наглый.

– “Ты же так мечтал тело забрать его, в чём проблема?”

“Сука…” – подумал паразит и схватил кота за шею, чтобы мощно бросить его подальше от себя, однако тот, кувыркаясь в воздухе, сделал себе крылышки из саркса и завис в воздухе, сказав: “Ладно, молчу!”, тем самым вызвав улыбку на лице Короля.

Паразит ещё долго шагал по лесу, о чём-то думая. Некоторые мысли и воспоминания были недоступны для Лонгиния, поэтому произошла перемотка до момента, когда инсерпент и Джонни добрались до той самой заброшки, в которой Валет убил полицейских, чьи тела так и лежали, укрытые не так давно мной полотенцами в углу комнаты. Увидев их, Король, несомненно, обрадовался и с жадностью принялся трапезничать.

Он догола раздел первый труп, с уважением и интеллигентностью аккуратно сложил его вещи рядышком, сделал из руки острейшее лезвие и отрезал руку. Зубы покрылись сарксом, преобразуясь в клыки, помогая паразиту в восстановлении тела. На самом деле, с виду казалось, что он, в прямом смысле слова, “жрёт”, однако в горле немного разжёванную плоть он попросту поглощал собственным сарксом. Явление вполне необычное – живые клетки разбивались на молекулы, которые, в свою очередь, на атомы, которые, в свою очередь, на элементарные частицы – нейтроны, протоны и электроны. Организм инсерпента зачастую сортирует попадающие частицы на нейтроны и протоны с электронами, создавая нейтроний, из которого состоят молекулы саркса, и изотопы водорода – протий (если плохо знаешь химию, быстренько расскажу: любой атом в нормальном состоянии состоит из протона с положительным зарядом, подле с ним нейтрон без заряда, но массу имеет, а вокруг них летает электрон. Количество протонов – номер в периодической таблице Менделеева. В нормальном состоянии число электронов, как и нейтронов должно совпадать с числом протонов. Но нейтроний состоит исключительно из одного нейтрона, а протоний как атом водорода, только без того самого нейтрона, как-то так).

Атомы протия, нужны для создания других элементов внутри организма. То есть чтобы сотворить живую человеческую клетку, нейтроний и протий связывались в водород, а далее, словно конструктор, инсерпент формировал нужные атомы или молекулы, соединения, да что угодно, будь они поумнее, потому что организм их бессознательно занимался собиранием нужных клеток.

Зачастую инсерпенты поедают плоть, чтобы восполнить запас саркса, который за счёт своей структуры мог сжиматься и растягиваться, казалось бы, хоть до бесконечности, потому из маленького тулова человека могут вырваться громадные крылья, куча щупалец, да ещё хватит покрыть всё тело сарксом. Можно подумать, что для пропитания может хоть камень сгодиться, однако, к счастью или нет, для таких махинаций нужна органика.

В это время Король перешёл к поеданию второго трупа, всё с таким же трепетом раздевая его, а от первого остались лишь кишки да член с яйцами. В тот момент Король отвлёкся на Джонни.

– Будешь?

– “Не. Человечину не предпочитаю…” – спокойно проговорил кот.

– А зря! Питательно пиздец! – очень аппетитно и эмоционально выразился паразит.

– “В таком случае, что ж ты писюн оставил?” – смелость кота порой пугала тем, что он либо безмозглый, либо бесстрашный. Но Король не заставил собственную ярость ждать – Джонни в мгновение оказался притянутый той, невидимой из-за своей ультратонкости ниточкой, что связывала двух существ.

– Сучья живность, ты вне очереди на поедание сейчас будешь! – он держал питомца за шею, тот чуть подёргивался. – Чего ты вообще за мной по пятам ходишь? За хозяином соскучился?

– “Та я давно бы от вас, придурков, сбежал, вот только задних лап нет у меня!.. Приходится за вами телепаться!” – в его потоке мыслей можно было заметить, как мутнеет разум, ведь паразит от злости сжимал руку.

– Кажись, мы оба – узники своих проклятий… – Король сжалился и опустил кота на пол, пару раз погладив голову. – Давай договоримся, что впредь ты не будешь язвить?

– “Я-то не особо язвлю, просто ты слишком агрессивно и близко к сердцу реагируешь… Будь проще, мы ведь союзники, как-никак…”

Паразит нахмурился, резким движением развернулся в сторону мёртвого тела и продолжил трапезу в то время, как котик грациозно потопал в направлении коридора.

– Куда пошёл? – спросил Король.

– “Срать!”

– Идиот, ты можешь поглотить свою дрянь сарксом и нарастить его тем самым…

– “Получается, будет дерьмовый саркс?”

– Ты неисправим, мохнатый, – Король искренне рассмеялся.

Доев, он расположился в начале коридора, постелив вещи полицейских на пол. Джонни тут же свернулся поудобнее, чтобы уснуть, а паразит ещё долго будет рассматривать Луну в оконном проёме и о чём-то своём думать, иногда бросая взгляд на спящего котика. Позже он завернулся в мантию и переместился в Подсознание, где на его чёрном троне восседал без рассудка Лонгиний. Он словно родная мать трепетно перенёс парня на белый трон, аккуратно расположив его на нём. Однако что-то его потревожило, и в эту же секунду воспоминания прервались.

Продолжились лишь в тот момент, когда с утра Джонни попытался разбудить хоть кого-то укусом в руку, потому что на заброшку вторглись бомжи, которые пинали тело, чтобы разбудить, видимо. Тогда вылезло две клешни, которые мощным ударом откинули неприятелей на метров десять. Бедолаги, приземлившись не особо мягко, больше не нашли мочи дёрнуться. Фантом Короля вышел из тела, осмотрев его. Лонгиний был выше на сантиметров десять, выросла борода и волосы, которые, навскидку, могли достигать плеч. Черты лица тоже изменились – вытянулся подбородок, скулы чуть приподнялись, отчего разрез глаз стал меньше. В тот самый момент эти очи раскрылись.