– Ох! Ну, если самую малость, – призналось застигнутое врасплох привидение, – так, мне продолжать?

– А что, это еще не все?

– Нет!

– Бедняжка демон уже сутки отражает атаки мамаши Барр, которая рвется к сыну. И Владыка прислал ноту протеста, требует выдать наследника.

– И что Лер?

– Ха! У него на все один ответ: по уставу академии не положено выдавать адептов. К тому же на время учебы все считаются подданными Ортана. Будь то наследник или простой эст. Все посещения в строго отведенные для этого дни. Как только адепт Барр поправится, ему разрешат увидеться с матерью.

– Сурово! Но я этому рада. Видеть Самаэль сейчас не хотелось бы.

– Полагаешь, она заодно с Владыкой?

– Это вряд ли. Сэми любит Кейдана, раз согласилась на такую невесту, как я.

– А если ей рассказать, что хотел сотворить ее братец? Лишний союзник нам только на руку.

– Нет уж! – коснулась лба и сотворила в воздухе темный оберег, – без меня. Пусть Кей с ней сам разбирается. Я последняя, кому волчица поверит на слово.

– Эй, хозяйка, ты кушать-то хочешь? – поинтересовался дух.

– А есть? – при упоминании о еде, желудок призывно заурчал, а рот наполнился слюной.

– Дейра принесла из столовой. Она от тебя целый день не отходила, извелась вся от беспокойства. Но ей, как целительнице, ректор разрешил и даже от занятий освободил. Дей и сказала, как очнешься, тебе усиленное питание понадобится. Ну и женишку твоему тоже.

– Тащи все, что есть! А я в ванную быстренько сбегаю и…

Оборотень вдруг жалобно заскулил. Его руки лихорадочно заметались по постели.

– Чего это он? Очнулся?

– Тебя ищет. Ты это… сядь поближе. Пусть успокоится, а то потом выть начнет. У меня жилы стынут, как пробирает его тоска.

– Навязался на мою голову, – сердито пробурчала я. Однако же, подвинулась к Кейдану и погладила по спине. Берк сразу затих. После одним движением сгреб меня в охапку, притянул к себе и зарылся носом в мои спутанные волосы.

– Ну и? – я возмущенно засопела, – мне же срочно в комнатку надо! И кушать хочется. И помыться!

– Потерпи немного, – с умилением поглядывая на красноволосого, попросила Кассия, – сейчас успокоится, тогда и сбегаешь по своим срочным делам. А я пока Зелю прикажу, чтобы супчику погрел.

Что делать? Пришлось набраться терпения. Да и злиться на Кейдана не могла. Кто ж знал, что этот гад так глубоко забрался в мое сердце? Я и не подозревала, насколько он стал дорог. До того момента, пока не увидела его на полигоне, безжизненного и сломленного.

 Остаток ночи проворочалась, вырываясь из загребущих лап Кейдана. Стоило только увеличить расстояние между нами хотя бы на пол лиеса, как он начинал нервничать и стонать. Лишь когда рассвело, забылась тревожным сном. И то ненадолго. Пока не явился Стрелам.

– Лии-ри-и, – протянула Касси заунывным голосом, – просыпайся! Там ректор с визитом. Если не встанешь, заявится прямо сюда.

– Изверги! – не открывая глаз, пробурчала в ответ, – оба! Один свои руки не знает, куда деть. А вторая… вторая просто изверг! Чего пристала? Скажи, что я еще не очнулась, пусть после обеда приходит.

– Так, Лер знает, что ты ночью-то…

– Кхм, – зло уставилась на привидение, – мне вот интересно, откуда?

– Ну… я это. Лер попросил сразу доложить. В любое время суток. Я и…

– Ага, рада стараться. А чего это ректор для тебя вдруг Лером стал?

– Ну, он такой душка! И развеивать меня ни разу не грозился, в отличие от некоторых. А еще отлично в ментальной магии разбирается. Мы с ним полночи тогда проговорили. Ой!

– Спалилась! – подловила Кассию, – и о чем же вы говорили? И мне вот очень интересно, а что ты, вообще, у ректора нашего делала? Снова подглядывала? И не стыдно тебе?

– Ну, я это… – впервые увидела, что привидения умеют краснеть, – когда ты за ним отправила, прямо к нему и перенеслась. А он в ванной и… ммм, голый! Я так визжала, так визжала! В общем, потом извиняться пошла. Ну, когда тут более-менее все утряслось. А там, слово за слово. Разговорились. Кста-ати! Лер же про меня разузнал все! Оказывается, я училась тут пятнадцать лет назад. На втором курсе факультета Истины. Тот год выдался тяжелым. Академию лихорадило от жестоких убийств. Как оказалось, сюда обманом пробрался аракнид. Довольно долгое время никто не подозревал, что чудовище живет рядом и охотится на беззащитных адептов.

– Так уж и беззащитных? – я скептически хмыкнула.

– Нет, но… в общем, я тоже стала жертвой. Как утверждает ректор, а тогда он был еще деканом факультета Смерти, я выжила после нападения. А как только пошла на поправку, забрала документы и уехала.

– И?

– Что и? Все! После меня никто не видел. Сама понимаешь, родственников у меня нет. Приемные родители полагали, что я продолжаю учиться. А потом… потом, они погибли и некому стало искать пропавшую адептку.

– И как это понимать? – на пороге возник насупленный Лер, – я жду уже полчаса, а они тут сплетнями делятся!

– Ааа, – я растерялась. Хоть Касси и предупредила, но вошел демон неожиданно. Вдобавок, застукал-то он меня с мужчиной в одной постели. Это, кхм, неудобно и стыдно. Неважно, что нас считают женихом и невестой. Свадьбы-то не было! И не будет пока. – Прости, столько новостей, а Касси… – запнулась, понимая, что бессовестного привидения уже нет и в помине, а мне одной предстоит отдуваться. – Развею! – прошипела, злясь на Кассию и сложившуюся ситуацию.

– Даю минуту, чтобы одеться. Выходи!

– А как же Кейдан? Он беспокоиться начинает, стоит мне куда-то уйти. Долго он еще в таком состоянии пробудет?

– Так понимаю, это уже навсегда, – хмыкнул Стрелам.

– В смысле? Он никогда не очнется?

– В том смысле, что ты его истинная пара. Его всегда будет тянуть к тебе. Не зря вас родовые амулеты признали. Все! Теперь вы связаны до самой смерти.

– Эээ, так, может, я его того? Разочек убью? Наша связь разорвется. После воскрешу. И он думать про меня забудет? – во мне вспыхнул огонек надежды, что смогу избавиться от красноволосого гада. Такая его маниакальная потребность во мне пугала.

– Ишь, ты! Умная нашлась, – хохотнул демон и тут же посерьезнел, – собственными руками придушу, если такое провернешь! Цени то, что тебе дано богами! Я бы все отдал, только бы оказаться на твоем месте.

– Вы хотите, чтобы Кейдан стал вашей парой? – я ужаснулась, – но это же… противоестественно!

– Дхарг, Лири! – демон побагровел, – как тебе такое в голову, пришло? Я имел в виду, что отчаялся найти свою истинную, а ты…

Дверь за демоном захлопнулась с таким треском, что едва не слетела с петель. Кейдан же весь подобрался, словно готовился отразить атаку врага.

Ой, это он и до меня сейчас доберется, – не успела подумать, как наглая лапа перехватила поперек туловища и оттащила на другой край кровати. Затем гад еще и лег сверху, придавил немаленьким весом. – И как теперь быть? – я взмокла, выкарабкиваясь из медвежьих объятий.

С горем пополам, поминая недобрым словом ректора, которому приспичило нанести визит, а также красноволосого, что и в бессознательном состоянии умудрялся портить мне жизнь, выбралась из кровати. Накинув домашнее платье (одно из новых, кстати, но искать что-то другое, не было времени), и вышла в гостиную.

Перед Стреламом стояла уже третья кружка эльфийского чая. Зель притих в углу. В присутствии ректора зомби старался быть как можно незаметнее.

Хм, как по мне, некроманта ему бояться нечего. Это поначалу Лер орал, что не положено на первом курсе заводить неживых слуг, а потом махнул рукой. Эльт обновил заклинание морока, поэтому если Зель выходил за пределы комнаты, то выглядел вполне себе живым эльфом. Зато все первокурсники завидовали!

Под укоряющим взглядом наставника молча прошла и села в кресло, положила руки на колени. Примерная ученица, не иначе.

– Ничего не хочешь мне сказать? – начал разговор демон.