Но все равно это кошмар. У меня столько денег точно нет ни на карте, ни с собой в кошельке. Есть я это совершенно определенно не буду. Ведь не заказывала, зачем принесли?

Оглядела зал. Валерии нигде не видно. Жестом подозвала официантку и попросила все-таки вызвать администратора. Пока я ждала, мой вечно голодный ребенок отодвинул подальше лишние тарелки и придвинул к себе рыбный стейк. Да-а-а-а, губа не дура семгу трескать. Сидела, ковыряла вилкой.

– Давай помогу.

– Мама, я сама.

– Ма-а-ша-а, я просто хребет вытащу. Посмотри, какие кости.

Почистив дочке рыбу, потянулась за салфеткой, но отчетливо почувствовала на себе чей-то тяжелый, суровый взгляд. Хотя нет. Не чей-то. А вполне определенного, стоящего рядом человека.

– Какие-то проблемы?

Пришлось смотреть на него снизу вверх, ведь я сижу за столом, а он стоит. Хотя мне не привыкать. Ниже себя я еще не встречала человека. Разве что дети. И то! Только маленькие.

– Дело в том, что это не наш заказ.

– Дело в том, что это мое распоряжение.

Мне понадобилось примерно полминуты, чтобы осознать услышанное. Зашибись! И что теперь делать с этой информацией?

– Но мы столько не съедим. Это чересчур много.

– Мелочиться я не привык, – как ни в чем не бывало, мужчина приземлился на диван напротив нас, вальяжно облокотился на спинку, положив запястья на стол. С трудом оторвала взгляд от его жилистых рук, представив на мгновение, как эти смуглые пальцы медленно скользят по моей коже… Пришлось поспешно отвернуться, чтобы он не прочел тайные мысли. И кстати, штаны на нем теперь другие, чистые. Я успела заметить. – А Мария, как я посмотрю, не против моей инициативы.

– А, как я посмотрю, вы уже переоделись.

– Какая потрясающая внимательность.

– Вы всегда такой колючий?

– Иногда бреюсь, – промелькнувшая во внимательном взгляде искорка задора сказала о том, что он небезнадежен. И что он специально ушел от ответа.

Я смутилась и растерялась… от него в целом. От его суровости, от его иронии, от его присутствия. И от его нестандартно-резкого поведения, обычно непринятого в обществе. А тяжелый, пристальный взгляд вообще заставлял ерзать на диване в надежде, что мои нелицеприятные тайны так и останутся тайнами, а не выплывут наружу все до единой…

Почему-то чувствовала себя в ловушке. Он не уйдет, просить его удалиться будет невежливо, а Маша все еще медленно орудует вилкой. Чтобы избавиться от необходимости участвовать в разговоре, потянулась к бумажной салфетке и вытерла рот этой мелкой обжоре. Она уже успела испачкать рукав в соусе. Зачем им только тарелки мажут?

Совершенно не ожидая от дочери последующей «подлянки», с удивлением отметила, как Машенька, не отрываясь, смотрит на владельца ресторана и медленно, с опаской пододвигает к нему тарелку с детским салатом. Более того, стеснительно произносит:

– На.

У меня глаза чуть на лоб не выскочили! Моя стесняшка сама вступила в разговор с ним? Раньше и более дружелюбные люди не вызывали у нее подобного доверия.

– Спасибо за приглашение. Раз уж вам этого много, то я, пожалуй, составлю вам двоим компанию. Ты ведь не против, Кира?

В изумлении уставилась на мужчину. Мне казалось, даже рот немного приоткрылся. Представила себе весь спектр эмоций, отразившихся в этот момент на моем лице.

Во-первых, на «ты» мы еще не переходили. Хотя нет. Это, конечно же, во-вторых! А, во-первых, откуда он знал мое имя?

– Пожалуйста. Но нам уже скоро нужно уходить. Вы ведь не против?

– Я совершенно точно вижу, что ты хочешь спросить о чем-то еще, – он переводит взгляд на меня. Зачем он на меня так смотрит?!

– Да. Я, кажется, не представлялась.

– Этого и не требуется. Два плюс два я научился складывать уже давно.

– И все же?

– Я Михову обещал голову открутить, если сегодня не увижу эти бумаги. И он утром сообщил, что документы подвезет его человек. У Толи не так много в жизни людей, которым он доверяет, но его любимая танцовщица-блондинка, визитной карточкой которой является ее потрясающая миниатюрность, одна из них. Возможно, факт не всем известный, но я совершенно точно об этом знаю.

Надеюсь, я ахнула не слишком громко?

– Я и раньше видел танцы в твоем исполнении, но только издалека. А сейчас отчетливо понял, почему для Михова ты такой ценный работник.

Значит, он был у нас в клубе. А вот я его совершенно не помнила. Хоть такого и сложно забыть, мне со сцены всех гостей все равно не пересмотреть.

Он придвинул ко мне тарелку и приборы.

– Поешь, все уже давно записали на мое имя.

– Спасибо, я не голодна.

Только сейчас с изумлением сообразила, что моему коктейлю хана. Оставалось там немного, но все же.

– Мама, дай исе!

– Нет, достаточно.

– Почему? – влез в наш семейный разговор Колесников.

– А от молока с рыбой ей ничего не будет?

– Не волнуйся, не будет. Там растаявшее мороженое и сливки. Сейчас принесут.

– Нет, не стоит, нам правда уже пора.

Вытерла маленькую предательницу влажными салфетками, потому что не хочу здесь больше задерживаться ни минуты.

– Пора, значит, пора, – мужчина даже с места не сдвинулся, так же расслаблено сидит, развалившись на диване.

А я буквально кожей ощутила, как по моему телу блуждал его тяжелый, цепкий, заинтересованный взгляд. Совершенно точно знала, какое неизгладимое впечатление я произвожу на мужчин. Не один раз это сыграло со мной злую шутку. Но я привыкла и уже особо не заморачивалась. А конкретно сейчас захотелось прикрыться чем-нибудь. И желательно паранджой. Внимание этого мужчины никак нельзя к себе привлекать. Такой противник мне не по зубам. Вот же Толя! Еще друг, называется!

– Спасибо за обед, – я заставила дочку подняться и выйти из-за стола.

– Всегда, пожалуйста. Обращайся, – надеюсь, до этого не дойдет. Сам же мужчина ни к одному из блюд не притронулся. Видимо, это был просто предлог.

– Всего хорошего!

– До встречи, Кира.

Ну, уж нет. Надеюсь, больше мы с ним никогда не увидимся.

Когда мы, наконец-то, вышли на улицу, и тяжелое соседство перестало давить, мне показалось, что солнце светит намного ярче, чем обычно. В душе даже птички заголосили.

Взглянула на свой фитнес-браслет. Утренние часы остались далеко позади. Пора выдвигаться домой и укладывать дочь спать.

Расстояние, которое с утра прошли от подъезда до ресторана за час, на обратном пути мы преодолели в два раза быстрее. Уже у дома пришлось взять дочку на руки, потому что сила маленького энерджайзера вот-вот истощится.

Обычно Маша засыпала сама, но я так редко ее вижу, что хотелось побыть с ней рядом еще немножко.

Прошло лишь пятнадцать минут, как мы переступили порог квартиры, а моя малышка уже мирно сопела у меня под боком. Я ласково гладила ее по голове, мыслями блуждая очень далеко отсюда, погружаясь в клубок спутанных недетских задач.

Сколько я еще буду тянуть? Почему никак не заставлю себя поставить конечную точку?

Пора бы уже дать себе звонкую затрещину и разрешить, наконец-то, свои проблемы. Собрать все свои страхи и нервы в кулак и найти силы встретиться с мужем. Он знает, что рано или поздно я подам на развод. Знает, что я сама к нему приду. Разумеется, он рассчитывает видеть меня сломленной куклой, которая умоляет простить все прегрешения и взять обратно, чтобы потом пинком под зад выгнать заклейменную женушку куда-нибудь подальше, желательно, на помойку.

Из-за чего наша с Олегом жизнь начала разваливаться на части и падать вниз, как старая промокшая известка трескается и рассыпается, для меня до сих пор оставалось тайной.

У нас все так сладко и романтично начиналось, что даже мысль не могла закрасться о том, какой душераздирающий конец случится у нашей теплой, уютной сказки.

Сегодня я никак не могу понять, зачем связала свою судьбу с таким человеком. Серьезно. Это, пожалуй, самая большая загадка для меня. В какой момент все сломалось? Как могла вымощенная любовью, преданностью и невероятной нежностью абсолютно прямая и понятная дорога завести меня в мрачную, сырую, темную и беспросветную кустистую чащу? Без фонаря и любых других осветительных приборов. Пытаясь выбраться из нее, я до сих пор нечаянно цепляюсь за тонкие, сухие, размашистые ветви и колючки.