Шура возвращалась домой с работы и сильно волновалась. Можно было, конечно, позвонить племяннице и поинтересоваться, где она и как. Только Шура себя знала, не дай бог, Ане не сразу ответить, волнение на раз перейдет в панику. Когда старшая, любимая сестра Лёля попросила Шуру приютить Анечку на год, Шура легко согласилась, даже обрадовалась. Надоело одной куковать. До сегодняшнего дня Шуре жаловаться было грех. Аня – девочка воспитанная, покладистая, не грубит, старается помогать по хозяйству. Вроде бы подружилась с соседом – Севой. Он на два года постарше племянницы, уже первый курс окончил. Парень вроде с головой, помешан на компьютерах. Поначалу Шура опасалась, как бы дружба не переросла в любовь. Тут и до глупостей недалеко, примеров – тьма, в том числе ее собственная личная жизнь. Хорошо, что тетя Варя за ребятами негласно приглядывает, пока считает, что волноваться не о чем. Только как не волноваться! Вот отпустила сегодня Аню в город одну. Сейчас же на каждом шагу молодую девушку подстерегает опасность. Мало ли что, Шура ускорила шаг.

«О-пэ-рэ-сэ-тэ» – выругалась Шура про себя почти что так. На дороге впереди маячил Васька со своим псом. Почему надо выгуливать собаку именно там, где Шура ходит каждый день. Что Васька о себе возомнил? Может ей на шею к нему кинуться? Шура раньше надеялась, что Василий приехал в Зябликово только на короткое время продать материнский дом, но ошиблась. Этот гад живет в Зябликово уже больше двух месяцев, и по всему уезжать никуда не собирается. На пенсию Ваське еще рано. Может он больной какой и здесь на реабилитации? Шура, как врач, замечала и бледность, и холодный пот на Васькином лбе, даже однажды чуть не спросила, что это с ним, не надо ли помочь. Хорошо, что вовремя раздумала. Клятва Гиппократа – это безусловно гуманизм, любовь к людям в своем наивысшем воплощении. Только в клятве идет речь о помощи людям, на помощь ползучим гадам она не распространяется.

– Шура, – начал подхалимским тоном Василий, ты чего сегодня такая сердитая? Случилось что?

Шура строго следовала установленному ее правилу: общаться с Васькой сухо, максимально лаконично отвечать на его вопросы и ему вопросов не задавать. Надо же уловил, гад, что Шура нервничает.

– Аню в город отпустила, теперь волнуюсь, вернулась она или еще нет.

– Не волнуйся, мы с Лаврушей, когда гулять пошли, Аня с Севой на лавочке во дворе сидели, что-то обсуждали. – Вася чуть было не ляпнул «на нашей с тобой лавочке», но вовремя прикусил язык.

– Точно видел? Не врешь?

– Какой мне смысл врать? Оснований нервничать нет. Все хорошо. Шура, я хотел тебя об одном одолжении попросить. Меня попросили помочь полиции организовать технический отдел.

– А я-то тут при чем?

– При том, что мне надо как-то в полиции прописаться. Я решил торт купить, но не знаю какой. Я сладкое как-то не очень. Все больше по мясу. В магазине вроде Уля Федина продавщицей. Я туда не хожу, уж больно у нее язык длинный.

– Боишься, что она тебя пошлет и торт не продаст? Не бойся, послать она тебя пошлет, обязательно пошлет, но торт, самый дорогущий, продаст.

– Шура, не могла бы ты со мной еще в полицию пойти на чаепитие. Я, как-то пока не понимаю, как себя с людьми вести. Помоги, пожалуйста.

– Ты что к другому контингенту привык? Только с начальством общаешься?

– Шура, ну зачем ты так, просто мне трудно с незнакомыми людьми сойтись, такой уж характер, а ты здесь всех знаешь.

– Ладно, но я могу не позже двенадцати. Мне после обеда в больницу надо.

– Тебе не кажется, что ты слишком много работаешь, себя не жалеешь.

– Сколько надо, столько и работаю. Пока. – Шура вошла к себе на участок и закрыла калитку перед носом Василия.

Шура с удовлетворением отметила, что племянница дома, и начала выспрашивать, как прошел день. Аня только начала рассказывать, как ее перебил Севка. Он наябедничал, что у бабы Вари крыша поехала, все время говорит о привидениях, якобы их видела. Хорошо бы ей какую-нибудь таблетку дать.

Шуру хлебом не корми, дай кого-нибудь полечить. Вроде только из больницы пришла, целый день людей лечила, можно бы и отдохнуть. Нет, она чемоданчик медицинский подхватила и к соседке.

Севка все отлично придумал. Ребята уже давно облюбовали и апробировали тайное местечко рядом с окном бабы Вари, их за смородиной не видно, зато им все слышно, когда окна открыты, конечно. Баба Варя как Шуру увидела, так сразу все новости выложила.

Сегодня вечером баба Варя была у своей подружки бабы Мани, сериал смотрела. Уж больно у Мани телевизор хороший, экран огромный. Потом еще бабули чайку попили, сошлись во мнении, что главная героиня – дура, т.к. счастья своего не понимает, и остались очень довольны друг другом. Баба Варя честь знает, поэтому долго засиживаться не стала, пошла домой. Очередная серия сериала, как водится, закончилась на самом интересном месте, поэтому по дороге все мысли бабы Вари были заняты тем, что будет дальше. По сторонам она не смотрела. Откуда взялся мужчина рядом с заброшенным домом, не заметила. Просто как-то из воздуха материализовался. Материализовался и в калитку вошел. Баба Варя сразу поняла, что он не местный. Местные ночью в гиблое место соваться не станут. Баба Варя, как человек ответственный, решила проследить за незнакомцем. Вдруг вор или еще какой безобразник. Она потихонечку через дырку в заборе на участок пролезла и засела в крапиве. Мужчина дверь как-то очень легко открыл и вошел в дом. Баба Варя глянула в окно и обмерла. Ужас, как только не заорала. Лицо у мужчины бледное и все как-то светится, глаза горят и вращаются – прямо привидение, которое они только что в сериале с бабой Маней видели. Баба Варя человек здравомыслящий, поэтому взяла себя в руки и постаралась получше разглядеть незнакомца. Пригляделась, ни на пропавшего хозяина дома, ни на хозяйку он совершенно не похож. Что незнакомцу в заброшенном доме надо? Мужчина походил, походил по дому, все осмотрел, вышел и запер дом. Интересно, откуда у него ключи? Баба Варя специально обратила внимание, что руки у незнакомца, когда он вышел из дома, были пустые. Вроде ничего из дома не взял.

Шура накапала бабке валерьянки и перевела разговор немного в другое русло.

– Тетя Варь, напомни, что там с хозяевами дома произошло. Было ведь что-то, только что, не помню.

– Ну ты ж еще малая была, может слышала звон, да и только. Хозяева дома: муж с женой и сыном, парнем лет десяти, появились в поселке где-то за год до исчезновения. Раньше в городе жили. У жены вроде проблемы на работе были, скорее всего крупные. Вот они и решили из города к нам в поселок переехать, от греха подальше. Он учителем в школе работал, а она дома сидела, очень тихо сидела, хозяйство вела. Цветы в саду выращивала. По специальности она врач была, вроде тебя: психам мозги вправляла. Взгляд у нее такой жуткий был, как рентгеном, просвечивала. Жила себе семья и жила. Так вот, давно это было. Праздновали мы Манин день рождения, засиделись допоздна. Я домой собралась, уже ночь на дворе была. Выхожу, а она, жена, то есть, не в себе по дороге ходит: муж с сыном утром в город на своем старом драндулете укатили, обещали быстро вернуться и не вернулись. Собиралась с первой электричкой в город ехать. Скорее всего уехала. Больше никого из семейства никто не видел. Сгинули.

–Теть Варь, а что в милицию никто не заявил? Может, поискать их надо было, может, им помощь была нужна? – спросила сердобольная Шура.

– Особняком они жили, никого к себе не звали и ни к кому сами в гости не ходили. Не сразу и сообразили, что семья исчезла. Каждый день думали, что завтра вернуться. А потом, где-то через неделю в лесу нашли два трупа. Опознали их, как охранников Миродкова. Тут такое началось. Милиция и начальник Миродковской охраны Баринов на уши встали, не до пропавшей семьи стало. Кроме того, заявления о пропаже семьи никто не писал, мало ли по какой причине люди из поселка уехали. Думаю, не к добру этот мужчина появился, обязательно какая-нибудь муть со дна всплывет. Не дай Бог!