И что самое интересное, мы все, кроме Алекса, практически не общались с другими факультетами, хотя многих знали просто в силу того, что постоянно пересекались на всяких приемах и других великосветских раутах.

Убеждать Димыча в том, что не все так плохо и что все образуется, я не стала, но незаметно для других, делая вид, что просто поддерживающе приобнимаю друга, наложила на него чару снятия похмелья и удалила легкое алкогольное отравление. Пусть немного захмеет, забудется, но нам не нужно, чтобы его здесь выворачивало или чтобы он потерял над собой контроль.

Собственно, увидев Диму, я догадалась, кому принадлежит идея позвонить мне. Я подняла глаза и столкнулась с прямым чуть насмешливым взглядом Алекса, который явно наблюдал за тем, что я делаю.

Мы немного выпили, хотя настроение у нашей компании, благодаря Димычу, не поднималось с отметки минус бесконечность. За него переживали все, и только мы с Алексом примерно представляли всю полноту проблемы. Свадьбы у оборотней просто так не случаются, для этого нужно найти свою пару. Вот только в этом нет ничего романтичного, это физическое влечение на уровне зависимости. Там нет ничего эмоционального, никакой любви или даже просто симпатии, это может быть совершенно посторонний, а то и неприятный человек.

– И кто эта счастливица? – спросил Алекс, привлекая всеобщее внимание.

– Я спрашивала, молчит, как партизан у немцев на допросе. – Хмуро посмотрела на него Сашенька, вертя в руке полупустой бокал.

Алекса она активно недолюбливала, всегда говорила, что есть в нем что-то неправильное, девиантное. И с ней сложно не согласиться.

– Аннета Старлех, – буркнул наш волчонок. Предположительно… Потому что я никогда не интересовалась, в кого именно он обращается, неприлично это.

Я как раз в этот момент отпивала вино, и оно попало не в то горло. Еще двое из нашей компании тоже закашлялись. Но их хотя бы Лелик не долбанул со всей силы по спине.

– Да не может быть! – развеселился Алекс, у которого со Старлех тоже был яркий, но короткий роман еще до меня, запомнившейся тем, что она при всем честном народе орала, что закатает Алекса в асфальт, посадит, то ли в тюрьму, то ли на кол, кажется, она и сама не определилась, расчленит и выкинет в Москву-реку. И это все одновременно.

В общем, Аннеточка та еще неадекватная истеричка. Алекс, конечно, тоже не подарок, но он ей на самом деле ничего не сделал, а конфликт у них произошел потому, что эта кошачья самка попыталась запустить свои коготки в дела клана Алекса. Что неприлично, некрасиво и вообще так не делается. Но эта юрист-недоучка, а она старше нас на два года и тогда училась на третьем курсе, посчитала, что знает лучше клановых юристов. Парню пришлось поставить ее на место, после чего она вспылила… У всех на виду, подождав, когда соберется как можно больше народу.

Следующие полчаса все обсуждали, как не повезло нашему светочу, а он с каждым словом мрачнел.

– Не бери в голову, Дим, – Саша мягко положила руку на его сжимающие стопку с водкой пальцы. – Все образуется, твой отец может и передумать.

Сашенька хорошая, но человек, она не понимает…

– Я пойду подышу, – ответил парень, отстраняясь.

– Я с тобой, не возражаешь? – я тоже встала. Навязываться не хотелось, но оставлять его сейчас одного – не лучшая идея. Он, конечно, уже не так пьян, как в начале вечера, но все равно оборотень на взводе.

Дима не ответил, а со звериной грацией начал пробираться к выходу. Где-то посреди танцпола я его и потеряла. Такими талантами, как оборотни, я не обладаю, так что меня быстро отсекла веселящаяся толпа. Черт! Как бы он глупостей не наделал.

Я почти пробралась к бару, когда кто-то схватил меня за локоть. Попыталась вырвать руку и уже развернулась, чтобы посмотреть, кто там у нас самоубийца, как увидела наглую ухмылку Алекса.

– Чего тебе?

– Оставь его, дай прийти в себя.

– Он сейчас может натворить дел, – я поджала губы.

– Он взрослый мальчик.

– Если по городу будет бродить неадекватный оборотень, не поздоровится всем, особенно тем клановым, кто был рядом и мог его остановить.

– Тебе-то что?

– В смысле?

– Говорят, ты уходишь из клана, – усмехнулся Алекс, толкая меня в какой-то коридор рядом с баром.

– Не ухожу, – буркнула я. – У тебя неверные сведения. Все лишь с мамой повздорила.

– Повздорить с Верховной Черного ковена – отличная идея, Настя! – ухмыльнулся он. – Тебе хоть есть где жить?

От его покровительственного тона меня передернуло.

– Алекс, я не понимаю, какое тебе до этого дело?

– Хотел предложить тебе помощь.

– И какого же рода, интересно? – вернула усмешку я. Нет, он меня положительно бесит.

– Мог бы помочь тебе устроиться в жизни, квартира, машина, все, что хочешь.

– А в замен? – нет, дурочкой я не являюсь, но как-то не верится, что мне предлагают именно то, о чем я подумала. Подобных совершенно свинских повадок даже за ним раньше не водилось, поэтому я на всякий случай решила уточнить.

Но Алекс не подвел. Он прижал меня к стене этого полутемного коридора и впился губами в мои губы.

Небольшой, почти незаметный разряд электричества заставил отступить его на шаг. И в следующую секунду я с огромным удовольствием влепила ему смачную пощечину.

– С ума сошла? – скорее обиделся, чем разозлился он, прижав руку к щеке.

А хорошую я ему оплеуху выписала, аж запястье болит. Завтра у него наверняка синяк будет.

– А ты, Алекс, точно здоров? – невинно уточнила я, разворачиваясь, чтобы уйти.

Утром я проснулась совершенно разбитая после вчерашнего. Во-первых, меня действительно очень взбесил Алекс. Кто я по его мнению? Предлагать мне, Черновой, стать содержанкой – это надо еще додуматься и потерять последние мозги вместе с инстинктом самосохранения.

И ведь даже не стыдно гаду! Не сделал вид, что не так выразился, что просто хотел помочь. Нет! Наглая, похабненькая ухмылочка, сальный взгляд – как самое красноречивое из доказательств того, что у него на уме.

И вроде бы раньше он таким не был, точнее, не был таким козлом. Или мне просто так казалось, виделось через розовую поволоку влюбленности? Но после того, как мы расстались, я от него ни одного нормального слова не слышала, только какие-то завуалированные оскорбления и смешки за спиной.

Чтобы я еще раз позволила кому-то так запудрить мне мозги? Да никогда! Пусть в любовь-морковь играют наивные девочки, а мне, младшей дочери Екатерины свет Михайловны Черновой, главы Черного ковена, самой сильной темной ведьмы Москвы, не пристало верить в эту ерунду. Так-что, все мужики идут лесом и направо!

Решив для себя, что со всякими глупостями покончено и надо бы заняться делом, я высунула нос из-под теплого одеяла. Вчера вечером неожиданно сильно похолодало и пошел дождь, а стены в этом доме, такое ощущение, что бумажные, поэтому в квартире, несмотря на разгар лета, довольно промозгло.

Нос меня не подвел и тут же заледенел, и никакая терморегуляция не помогла, тем более, что это временная мера. Ноги пришлось сунуть в не менее холодные тапки и устроить пробежку до горячего душа. А что делать? Я бы с удовольствием повалялась, но сегодня у меня клиентка, причем новая. Еще на прошлой неделе, давняя клиентка звонила, просила проконсультировать ее знакомую.

Я отвела под рабочий кабинет маленькую комнату, благо обе спальни в квартире были непроходные. Это было удобно тем, что не хотелось пускать на кухню посторонних. Одно дело Мари, я ее знаю всю жизнь, другое дело незнакомый человек. Да и несолидно это как-то, принимать клиентов за обеденным столом в помещении пять квадратных метров.

После всех необходимых гигиенических и кофейных процедур, я критическим взглядом осмотрела кабинет.

На самом деле, в нем ничего такого не было. Ни карт Таро, ни спиритической доски, ни хрустального шара. Из ведьмовских атрибутов, тех, которые себе обычно представляют люди, наличествовала только Артемида, нагло сидящая на столе и размахивающая хвостом как пропеллером. И что этой принцессе опять не нравится?