Поняв и осмыслив все это, Шелос достаточно серьезно посмотрел в лицо столь странного переговорщика и негромко произнес.

— Я верю твоим словам, но мне просто хочется дождаться момента, и услышать голос Акуды, когда она очнется. И потом я буду готов вступить в ваш клан.

Два других мага молча поддержали просьбу отца девушки.

Лекс лишь пожал плечами на эту небольшую задержку или просьбу.

— Это не горит, — сказал он несколько странную фразу, потом что-то мысленно прикинул и добавил, — тогда ждать нам еще минут десять.

И он оказался прав.

Ровно через десять минут девушка пришла в себя и открыла глаза.

А еще через двадцать минут все эллаты прошли ритуал принятия в клан, название которого они так и не узнали.

Мир — Хелвет. Город Колтар. Гильдия Хранителей. Некоторое время спустя.

— Ну, я рад, что вы теперь с нами, — снимая путы с сидящего у стены Дузопа, протянул Лекс.

Друг главы гильдии оказался последним, кого освободил парень.

Сделав это, он оглядел уже всех, и будто ничего серьезного до этого не случилось, продолжая ранее прерванный разговор, сказал.

— Мы прекрасно понимаем, что, только используя вас и ваши силы, войну против всех отреченных, ковенов, их последователей и приспешников вам не выиграть. А потому рано или поздно вам потребуется помощь. Но вряд ли вы сможете выйти на нас в каком-то обозримом будущем… А потому вот…

И парень вытащил несколько небольших амулетов.

— Это наши малые клановые артефакты, но я вам о них уже рассказывал… для вас же имеет гораздо большее значение это…

Тут Лекс им показал какую-то необычную металлическую пластину, всю испещренную различными непонятными рунами.

— Это наш большой клановый артефакт. Мы его называем «Комбайн».

— И что он делает…? — посмотрев на переданный ему предмет, спросил у стоящего напротив него молодого эллата Шелос.

— Все просто, — ответил тому Лекс, — он делает все, что может предложить вам наш клан, начиная от амулетов принятия в клан, разнообразных артефактов на продажу, и заканчивая точно таким же большим клановым артефактом, что вы держите в руках.

Тут он пошарил у себя в одном из карманов.

— Вот список артефактов, что может создать наш большой клановый, а так же последовательность его активации и работы с ним…

И Лекс уже явно хотел перейти к более подробному описанию, как тот необходимо использовать, но тут он почему-то замер на месте.

— Хм, — протянул молодой эллат, — а вот с его активацией у вас могут быть некоторые проблемы.

И он еще раз оглядел стоящих напротив него магов.

— Вы не сможете вытянуть некоторые из артефактов, что может подготовить «Комбайн».

Шелос удивленно поглядел на парня.

«Откуда он может это знать?» — только и успел подумать он.

Как будто прочитав его мысли, Лекс произнес.

— Мне сообщил об этом глава клана. Тогда так…

И парень вытащил из своего рюкзака какой-то непонятный артефакт. Поставил тот посреди комнаты. После чего огляделся и, выбрав Акуду, попросил.

— Активируй его.

Девушка лишь слегка кивнула головой.

Вот она вливает в него энергию.

Как сам маг не старался, так и не смог разобраться в структуре того плетения, что было вложено в заготовку.

Однако уже буквально через мгновение после того, как развернулась какая-то многоуровневая энергетическая конструкция, произошла небольшая вспышка, и в тот момент, когда они сумели проморгаться, на месте артефакта уже лежала молодая незнакомая девушка.

— Кто это? — пораженно посмотрел на появившуюся эллатку Зурдан.

Лекс лишь слегка усмехнулся.

— Считайте, что одна из жертв вашей прошлой жизни.

Видя непонимание в глазах слушающих его магов, он все же пояснил.

— Пытаясь подобраться к вам, я случайно наткнулся на ритуал, который проводили два мага, — и он посмотрел в сторону своих слушателей, — какой-то старик и второй, которого звали Каруд…

— Каруд и старик, — негромко прошептал бывший глава гильдии, а потом удивленно посмотрел на остальных, — так это же…

— Да, — уверенно кивнул ему в ответ пожилой маг, — скорее всего это один из твоих предшественник и его внук. Они пропадали на некоторое время, а недавно объявились в гильдии. Мне докладывали об этом. И, похоже, сделали они это не просто так. Явно что-то замышляли…

И теперь уже все вновь посмотрели на Лекса.

— Ну, — пожал тот плечами, — выяснять того, что они там хотели сделать, я не стал… Как-то не с руки мне было вести с ними долгие разговоры на тот момент.

И дальше уже присел на корточки рядом с девушкой, лежащей на полу.

— А потому вот. Ее они хотели использовать как жертву, для проведения своего ритуала… Я ее спас, сняв с созданной ими пентаграммы. Но вот что с ней делать дальше и кому передать, пока не придумал… Еще тогда глава мне сообщил, что эта молодая эллатка обладает необычайно большим потенциалом. Именно поэтому они и собирались ее использовать как жертву для ритуала…

После чего парень слегка приподнял одетый на шею девушке амулет.

— Сейчас это не так важно. Но когда мы закончим с вами общение, приведете ее потом в чувство. Расскажите, что ее спасли люди из нашего, — тут Лекс сделал ударение, — и вашего клана. Предложите ей вступление к нам. Я думаю, уж вам она не откажет. Вы умеете убеждать. Ну а дальше, помогите ей пройти ритуал. Только обязательно пусть она сама активирует свой артефакт принятия. В дальнейшем же именно она и станет хранительницей вашего «Комбайна». Ее сил должно хватить, чтобы суметь воспроизвести любой наш клановый артефакт, который тот сможет создать, даже еще один «Комбайн».

Тут парень опять задумался.

— А вот жреческих способностей ни у кого из вас нет. Жаль, конечно…

— Жреческих? — удивился Шелос, — ты уверен?

— Да, — кивнул Лекс.

— Но зачем нам жрецы? — уточнил маг, — это практически бесполезные маги. Никакие боги не откликаются на их призывы. Нам это доподлинно известно.

И он вопросительно посмотрел на того, кто и вел сейчас с ними эту беседу.

— Ну, — протянул Лекс, — насколько мне известно, жрецы нашего клана по своей силе ничем не уступают всем остальным магам. Но наиболее важны они для нас по другой причине. С ними много проще проходить ритуал. Будет не так сильно колбасить… — тут парень показал на них самих, — так что если у вас когда-нибудь появятся жрецы, то пусть активацию и прием в клан проводят именно они. Поверьте, это значительно упростит процесс внедрения клановой метки.

— Необычно, — протянул Шелос.

А сам подумал.

«Странный какой-то клан», — мысленно прошептал он, — «жрецы, которые облегчают вступление в него. Это очень похоже на принятие покровительства какого-нибудь из богов. Но ведь тех не осталось… Так написано в книгах, дошедших до нас еще от Древних. Да и мы сами уже множество раз убеждались в этом. Жрецы не могут получить ничьего благословения в нашем мире».

И он еще более пораженно посмотрел в сторону молодого парня.

«Неужели», — только и прошептал пожилой маг.

Между тем его собеседник лишь слегка повел плечами.

— Ну, как уж есть, — буркнул он.

И опять задумался.

— Да…

Как раз сейчас Лекс заметил тот свиток, что передал отцу Акуды.

— Вернемся к нашему большому клановому артефакту, — сказал он.

И дальше этот странный…

«Да кто он вообще?» — пораженно подумал Шелос, вспомнив о своих рассуждениях.

… переговорщик очень подробно и обстоятельно объяснил то, как им нужно было пользоваться переданным «Комбайном».

— Передадите эту информацию девушке, — попросил Лекс.

— Хорошо, — подтвердил Зурдан.

Сам же молодой эллат еще раз залез к себе в рюкзак.

— Ну а теперь несколько необычный подарок.

И он протянул два свитка, передавая их Шелосу.

Тот быстро просмотрел один, потом второй, но, так и не разобравшись, в том, что же те должны выполнять свернул их.