Сейчас появится его адвокат и, скорей всего, отправят под подписку. Синди, на это есть все основания.

Девушка перестала рыдать и опешила от его слов, открыв рот.

— Стэнли, ты серьёзно? — сморщилась она, не веря в то, что слышит. — Что можно предъявить моему отцу? Он честный и никогда не занимался тем, что вы там нашли…

Стэнли смотрел на Синди, ему и самому не хотелось бы вязнуть во всём этом. Но указывает слишком много фактов на обратное.

— На лесопилке велась деятельность, которая угрожала жизни и здоровью людей, Синди. И владельцу придётся отвечать… — с некой досадой проговорил Стэнли.

— Стэн, ты же лейтенант полиции! Сделай что-нибудь! Так, чтоб все обвинения сняли…

Стэнли вскинул бровями, удивляясь рассуждениям своей невесты. Неловкость перед всей командой накрыла его с головой. Девушка изъяснялась так, будто он для этого ей и нужен был. А вовсе не любим ею…

Он сидел перед ней на корточках, но после этих слов выпрямился во весь рост.

— Синди. Я служу закону в первую очередь. Как бы тебе не хотелось, но твой отец закон нарушил. И у меня нет таких полномочий, что требуешь ты. Это не штрафы за неправильную парковку!

Девушка подняла на него взгляд.

— О какой свадьбе тогда может идти речь? Если ты арестовал моего отца? Он и так к тебе относится не очень хорошо.

— Я его не арестовывал, Синди! — почти прокричал он на неё. — И ты требуешь невозможного от меня!

Синди вальяжно поднялась со своего места, не сводя взгляд.

— Да иди ты! — высказалась она с особой брезгливостью.

Девушка шумно поставила стакан с водой на стол и со всего маху двинула по щеке Стэнли.

Тот закрыл глаза, но принял этот неуместный, несправедливый и унижающий все чувства жест.

Синди так же яро вышла прочь с отдела.

— Стэн, всё правильно сказал! — Джек подошёл и похлопал его по плечу. — Рыльце в пушку, а ты вытаскивай?

Стэнли потёр щеку, понимая, что с большой вероятностью, они с Синди теперь уже не поженятся.

— Стэн, мы все на твоей стороне!

Пошли поддерживающие фразы.

«Как же я обожаю свою команду!» Стэнли по-прежнему держался за щеку.

В этот момент появилась Кимберли. Она подошла совсем близко и поняла всё сразу.

— Могу догнать и урыть, — презрительно прищурилась она, поставив руки в боки.

— О, да… — послышался смех со стороны.

Стэнли убрал руку от щеки.

— Кимберли, пока я ещё мужчина! — раздражённо ответил он ей. Стэнли твёрдым шагом отправился в свой кабинет, с силой хлопнув дверью.

Позже, как и предполагалось, Дональд Марш был отпущен под подписку. В своих показаниях он отрекался от всего и всех. Мотивируя тем, что понятия не имел кому мог сдавать в аренду помещение управляющий лесопилкой. Тем не менее ответственности с него это не снимало…

Стэнли в который раз потёр себе глаза, физическое состояние намекало ему, что пора бы отправиться домой поспать.

Он встал с рабочего места и подошёл к обзорному окну, тихонько раздвинул жалюзи. Отдел опустел, никто не собирался сидеть до конца рабочего дня. Увидел, что Кимберли ещё на своём рабочем месте, хотя уже устало подпирала щеку рукой.

Он собрал свои вещи с рабочего стола и, накинув куртку, вышел с кабинета.

Стэнли подошёл к Кимберли, дождался, когда она оторвётся от ноутбука и посмотрит на него.

— Ким, я думаю тебе стоит поехать домой. Если ты, конечно, не надумала опять остаться здесь спать, — кивнул он девушке.

Кимберли смотрела на Стэнли, вглядываясь в его уставшее лицо, и будто ждала ещё каких-то предложений.

— Я домой, — Стэнли достал ключи от машины из кармана куртки и спешился на выход.

Кимберли проводила его взглядом.

«Надо быть полной дурой, чтоб упустить этот шанс…» Все равно что надавать себе по рукам, когда они тянутся за пирожками.

Она быстро поднялась со своего места, схватила сумку и пошла за ним.

— Стэн! — догнала она его уже на парковке.

Стэнли остановился и чуть нахмурился в её сторону, пока Кимберли шла к нему.

— Ты совсем устал… Давай я поведу.

Она протянула руку и забрала от него ключи.

Стэнли стоял в недоумении.

«Так и толкаешь меня на предательство, рыжая бестия!»

— Я была лучшей на уроках вождения в академии, — вскинула бровями, усаживаясь за руль.

Он закатил глаза, прищелкнул языком.

— Да, кто-бы сомневался!

Стэнли открыв дверь, сел в машину.

— Я потом такси возьму. Не переживай за меня, — Кимберли завела мотор авто.

— Оу! Я же ведь знаю, что в сумочке у тебя «грозный» пистолет, — почти посмеялся Стэнли, посмотрел на неё, когда Кимберли повела авто.

Она лишь выдавила смешок в ответ.

Дальше по дороге они в основном молчали, изредка кидая взгляд друг на друга. По всей вероятности каждый думал о том, что между ними происходит.

Стэнли проворачивал в голове все события. Не имеет смысла убеждать себя в том, что Кимберли ему не важна. Списывая всё на её взрывной темперамент, он сразу понял, что девушка зацепила с первого взгляда. Сейчас же она не просто сотрудница, а что-то новое и очень нужное ему как никогда.

Кимберли вовсе и не скрывала своей симпатии к нему. Открыто и настойчиво давала понять, что он ей интересен.

Девушка остановилась на светофоре, и Стэнли решил все-таки задать ей прямой вопрос, который его очень волновал. Что связывает Кимберли с шефом…

Но тут неожиданно его глаза поймали ту, что переходила дорогу. Женщина с рыжими волосами спокойно шла по переходу. Это она! Память на лица его никогда не подводила.

Стэнли даже не раздумывая выскочил из машины и двинулся следом за ней. Внутри было переживание не упустить её из виду среди толпы. Он ускорил шаг и догнав, резко дёрнул за руку.

Женщина сначала замешкалась от испуга, но потом разглядела Стэнли и обмякла в его руках. На ее лице застыло горькое разочарование. Она шевелила губами, пытаясь что-то сказать.

— Кто ты? Как тебя зовут? — Стэнли держал крепко женщину за плечи и слегка тряхнул её, задавая вопросы.

— Рэйчел… — совершенно растерялась она.

— Рэйчел! Где мой брат? — слишком грозно спросил Стэнли.

Но Рэйчел будто онемела, она потупила взгляд и жалостливо поджала рот.

— Рэйчел! Прямо сейчас и здесь! Иначе, я тебя задержу, к чёртовой матери, по подозрению в пособничестве распространения наркотиков! Я ещё на службе.

— Стэнли, простите меня!

Женщина прискорбно опустила голову.

— Рэйчел! Где Тони?!! — прокричал он на неё.

В этот момент появилась Кимберли, которая сильно перепугалась за поведение Стэнли. Она стояла и смотрела на обоих, эта ситуация ей была не понятна.

Рэйчел подняла глаза полные слез на него.

— Его больше нет, Стэнли…

«— Стэн, дадим зарок, что это была последняя наша драка друг с другом из-за девчонки? — парень утирал окровавленную губу, протягивая брату руку.

Стэнли взаимно смотрел на Тони, держась за разбитый нос.

— Может заречёмся, что вообще больше драться не будем? — он подал руку Тони в ответ.

— Да, Стэн. Нам же ещё мир спасать! — заявил Тони.

— Вот именно! А мы из-за девок все время дерёмся… — согласился с братом Стэнли.

Два брата-близнеца, которым только исполнилось шестнадцать, обменялись рукопожатиями и в обнимку пошли отмывать следы очередной драки…»

Стэнли помнил, как бабушка наказывала их обоих за драки. Мало того, что сами друг другу синяков набъют, так ещё и она добавит тростью.

Родителей не стало, когда мальчишкам пяти лет не было, и бабуля, для которой внуки остались единственным стимулом жить, воспитывала в старых традициях. Тростью, с которой она ходила по причине своего заболевания, прилетало за любой проступок. Иногда слегка, чтоб просто показать недовольство, но если грань гнева зашкаливала, то мало не оказывалось.

А братья еще теми хулиганами были, только если Стэнли с годами менял мировоззрение, стал спокойным и рассудительным. То Тони, так и остался буйной стороной, привык решать всё резко и радикально. Идею «спасать мир» каждый воплощал по своему. Стэнли стал служить закону и порядку. А Тони с каждым годом доказывал, что спасает мир от самого себя…