Я знаю сестру. Она всегда ищет и видит во всем плохое. И когда находит…

В этот момент я поняла, что эти несколько дней были для нас с темным последними. Он был прав. Между нами всегда будут преграды, будь это принцесса двух планет, межгалактический суд или же его собственный народ. Он не может изменить то, кем является. А я не могу бесконечно отворачиваться от семьи, стараясь оправдать его и других некромантов.

Ракард внимательно изучил лицо мужчины и поджал губы. Казалось, ему совершенно не хотелось говорить следующее. Но сожаления тут не имеют никакого значения, ведь он все равно скажет.

– Прости, Ардоган. Мы вынуждены тебя арестовать. Боюсь, в этот раз суд не будет столь же милосердным.

В голове пронеслись холодные безразличные слова судьи, и у меня перед глазами встала пелена.

«...Мир допустим. Но за оплошность одного ответят все. Вы были вынуждены подчиняться, но вы тоже виновны. Ваш король мертв, значит доверие восстанавливать новому главарю...»

Нет сомнений. Теперь некромантов ждет серьезная расправа.

Периферийным зрением уловила, как некромант ко мне поворачивается. Взгляд родных черных глаз обжег кожу лица. Но я не смогла с ними встретиться.

Отвернувшись, я медленно направилась куда-подальше. Лишь бы не видеть, как черные вихри магических пут оплетают его кисти, утаскивая на очередную расправу.

Постепенно пелена сходила на нет. Так же, как и боль. А на ее место пришло холодное безразличие, разлившееся по груди чем-то темным и терпким.

Я никогда не отличалась терпением. Жизнь это исправила. Теперь я подожду.

Глава 17

– Долрат, что у вас?

Звучный голос Грега эхом разнесся по Красной зоне и утонул в пустоте под мостиком.

– Понял, хорошо. – Он нажал на кнопку на неизвестном мне устройстве и после короткого писка снова заговорил. – Ракард, орден на связи... Ты уверен?.. Не думаю, что это проблема… Обойди, ты же лучше меня знаешь, как это работает… Давай.

Корабли с отрядами демонов, жнецов, колдунов и огненных отправились на перехват угнанных и захвативших артефакт кораблей. Они довольно быстро осадили всех некромантов, и теперь советовались, как взять их живыми. Кровопролития никто не желал. Забавно.

Грегу сидеть в неведении не нравилось не меньше Антандры. Через устройство, взятое из нашего космического корабля, они связывались со всеми участвующими в операции кораблями. Оба уже пятый час стояли в конце мостика космодрома и нетерпеливо давили на воинов на расстоянии. Сестра так плотоядно поглядывала на возвышающийся над ней корабль, что казалось, к перехвату сейчас присоединится еще один «одиночный» отряд.

Удивительно, что она не полетела с ними.

Впрочем, мне плевать.

– Флейм? Что говорит ваш командир?.. Хороший план, уверен, сработает… Нет проблем… – Мужчина хмыкнул и закатил глаза. – Я всего лишь беспокоюсь. Уймись и слушайся своего нового командира, не то твой старый, то бишь я, отправит тебя чистить унитазы. Отбой.

Ксафан рядом со мной усмехнулся и довольно вильнул хвостом. По посветлевшим лицам Грега и Антандры было понятно, что дела идут хорошо. Впрочем, кто бы сомневался. Некроманты раздражены отказом, в отчаянии из-за сложившейся ситуации и чертовски слабы. Наши заведомо превосходили их по всем параметрам.

Я оперлась локтем об ограду мостика и мазнула взглядом по зверю и парочке на другом конце.

Сегодня все были такими расслабленными и удовлетворенными, что тошнило. Эта битва, а особенно знание, что они точно победят, заводило их. Они осознают, что некроманты больше, как минимум, физически не могут быть прежними врагами, но глубоко внутри все равно ликуют, что теперь поменялись с ними местами.

Я не осуждаю. Мне почему-то просто неинтересно. Они воины, всегда ими были. А я не была и никогда не буду.

Это причина номер один, почему мне пора уйти в свою жизнь. Забавно. Ардоган сразу разгадал, что мне нужно. Мужчина и спокойная жизнь где-нибудь подальше от битв и ордена.

Его имя отозвалось горечью внутри, но думать об этом я не собиралась, да и не хотела.

Исход не изменить, остается лишь ждать. Больше никакого волнения. Я слишком много беспокоилась о жизнях других, и ни к чему хорошему это не привело.

– Лили? – внезапно раздался голос Антандры прямо рядом со мной.

Я лениво на нее покосилась и продолжила умиротворенно разглядывать темноту внизу. Башня космодрома такая огромная… Словно бесконечная. Удивительно, как еще никто здесь не разбился. Это место кажется абсолютно бездонным.

– Что ты делаешь?

Краем глаза заметила, как колдунья нахмурилась и, тоже склонившись над перилами, заглянула мне в лицо.

– Ты знаешь, я завидую твоей магии… – заявила неожиданно даже для самой себя. – Свет беспокоен, эмоционален, активен. Все время что-то чувствуешь, стремишься к вселенскому добру, мельтешишь. А тьма такая уютная, теплая и спокойная…

Стоять здесь в тишине и смотреть в черную бездну и правда оказалось очень занимательно. Я говорила искренне. Думаю, темные не просто так чаще всего спокойны и холодны. Это награда силы.

Пылающие синевой глаза Антандры округлились. Она почти шокировано приблизилась вплотную и обхватила пальцами мою кисть.

– Лили…

Теплая кожа, под которой бурлила колдовская магия, затронула во мне какие-то струны.

– Нет, не трогай! – потребовала, резко выдергивая конечность.

Внешне ничего не произошло, но я почувствовала вспыхнувшую в этом жесте силу. Я дала отпор, и довольно серьезный для такой мелочи, как обычное прикосновение. Неожиданно захотелось противостоять.

Сестра отскочила и хмуро покосилась на свою руку, после чего мрачно поджала губы. Она странно меня осматривала, больше не решаясь на зрительный контакт.

– Пока не трогай меня больше, – попросила уже спокойнее. – Мне нужно уединение.

Извинения были неуместны. Моя вина, что я не успела предупредить ее о Крейзе. Но ее вина, что ее жажда мести и властолюбие встало между нами. Впервые в жизни я позволила себе полюбить кого-то, кроме своей семьи, и они это уничтожили. Уничтожили, имея кучу возможностей помочь.

– Есть! – воскликнул Грег, взмахнув устройством связи. – Они взяли их и сейчас везут на суд. Есть потери, но Крейз отказался сдаваться без боя.

Антандра, оглянувшись, коротко ему кивнула и вдруг перевела на меня решительный взгляд.

– Лили, пожалуйста, пойдем со мной.

Я вопросительно изогнула бровь.

– Куда?

– Мне нужно поговорить с Сальвосом. Ты ведь любишь АЛИМ… Я подумала, что ты бы захотела увидеть академию.

Ее пристальный взор и странная интонация натолкнули меня на подозрения, что цель этого приглашения совершенно иная. Но у меня не было желания спорить. Все же лучше, чем сидеть здесь и ждать вести из суда.

Я кивнула и оттолкнулась от перил.

– Хорошо, пойдем.

Антандра медленно приблизилась и взмахнула рукой, создавая портал. Перед нами появился мерцающий черно-синий магический круг. Его энергия ощущалась удивительно слабой и не такой подавляющей для меня, как обычно. Я даже забеспокоилась, все ли с Антандрой хорошо, но не торопилась с расспросами.

Ошалевший от резкости поворота Ксафан едва за нами поспел, после чего мы втроем отправились в невесомость.

***

Едва оголенных лодыжек коснулась мягкая трава, меня наполнил знакомый приятный аромат. Я тут же остановилась и глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Сколько же всего произошло в этом месте… Сколько сил оно мне придало… Только здесь я наконец узнала, что не придаток, а настоящая цельная личность.

Антандра внимательно за мной наблюдала. Я чувствовала их с Ксафаном прожигающие взгляды на своем лице, но продолжала рассматривать академию.

Суровое мрачное каменное здание грязного антрацитового цвета с острыми треугольными фронтонами над узкими окнами, массивными колоннами и зловещими сухими растениями, оплетающими его стены крепкими удушающими объятиями, величественно возвышалось над огромной лесистой территорией. Пугающее здание, если не знать, что снаружи. Существа тоже такими бывают… И, вместо того, чтобы узнать, их предпочитают бояться. Большая ошибка.