– Кто ты?

– Светлая. Сестра Антандры. Меня зовут Лиллиана али Мьер.

Неожиданно отмер до этого безучастно за всем наблюдающий лысый мужчина. У него были мягкие черты лица, но абсолютно безразличный взгляд. Белая мантия скрывала все тело.

– Продолжай, Лиллиана.

Я почувствовала давление родной магии и резко вздохнула. Высший светлый. Редкость.

Его расположение к своим было мне на руку. К мужчине явно сильно прислушивались. Как только тот заговорил, все успокоились и притихли.

– Не все некроманты поддерживали тиранию Девкалиона. Они бесстрашны, но жизнелюбивы. Их король убивал с ним не согласных, вынуждая подчиняться силой. Вы многое повидали. Когда-нибудь подобный режим приводил к верности? Нет. Темные не уважали своего короля и оставили его, едва выдалась возможность. Не нам их винить.

– Кому же тогда, девочка? – тут же спросила меня огненная. – Ты разве не помнишь, что древние сотворили с твоей планетой? Ее больше нет.

– Об этом сложно забыть. – Игнорируя горечь от правдивости ее слов, я повернулась к эльфу. – Ваш сородич, Кастиан Царийский, был моим преподавателем в АЛИМ. Он очень предвзято относился к жнецам, считая их высокомерными и трусливыми. Я его понимаю. Жнецы просто закрылись на Мидрагасе и отсиделись дома, оставляя другие планеты защищаться от некромантов самим. – Ракард непонимающе на меня покосился, щурясь. – Теперь Кастиан одним из первых при встрече бежит пожимать ему руку. Потому что Ракард не его король. Он привел свое войско в АЛИМ и отстоял безразличную ему планету вместе со всеми учащимися.

– Отец не хотел соглашаться, – подтвердил жнец, кивая моим словам.

Я знала, что он поддержит. Ракард справедлив. А еще не особо доволен отношением своего короля к другим расам.

– Народ не в ответе за своих правителей, но правители да. Девкалион был ужасен, и он мертв. Теперь глава Ардоган, и он здесь, открыт для вас и с вами.

На какое-то время повисла тишина. Пока все безмолвно размышляли, я судорожно успокаивала разошедшееся сердце. Я никогда не могла похвастаться особенной смелостью, этот поступок стоил мне очень многого. И все же, мне удалось сказать все, что хотелось.

– Почему вы не свергли своего такого ненавистного вам короля? – впервые подала голос ледяная.

Я заинтересовано ее осмотрела. Закрытое узкое голубое платье под горло подчеркивало аккуратную маленькую фигуру, длинные ровные черные волосы выделяли аристократичную бледность кожи. Красивое симметричное лицо портили лишь узкие плотно поджатые губы, но высокомерие свойственно для ледяных. Приятных созданий на Айсбурге мало, и все они — туристы или торговцы.

– Девкалион занял свое место по праву сильнейшего. Это обязывало нас подчиняться ему, несмотря ни на что. И мы подчинялись. Но, со временем, его правление переросло в откровенную тиранию. Мы пытались сопротивляться, и это погубило многих из нас. – Ардоган понизил голос. – Он убивал всех несогласных и впитывал их силу.

Водяной кивнул сидящему слева светлому.

– Этим словам я верю. Девкалион обрел невероятную силу, ранее не встречавшуюся на пути никого из нас. У нас были догадки, как он этого достиг.

Крейз снова хмыкнул. Его лицо исказилось в отвращении.

– Вы знали и даже не пытались вмешаться. И это мы здесь зло?

Светлый спокойно кивнул. Его полупрозрачные светло-серые глаза не отрывались от темных ни на секунду.

– Твои обвинения справедливы.

Демоница фыркнула и подскочила на месте. Черные глаза полыхнули красным.

– Еще скажи, что мы виноваты! – буркнула рогатая. – Их руки запятнана кровью всех существующих рас.

– Сьерра, что будет, если ты ослушаешься приказа короля Дамонии? – неожиданно подал голос жнец.

Кажется, Ракард назвал его Зунтбадом.

Женщина недовольно прищурилась, но замолчала, снова отклонившись на спинку серебристо-белого кресла.

– Я согласен с Ландвином и Зунтбадом, – вдруг заявил водяной. – Все это время некроманты жили и не приносили нам никаких проблем, несмотря на то, что мы не знали, ни где они, ни сколько их, ни существуют ли они вообще. Полагаю, в жестокости нет необходимости. Мы можем заключить мир.

– Но мы не можем им помочь! – хмурясь, возразила огненная.

Против всего остального женщина, похоже, не возражала, что уже хорошо.

– И с этим я тоже согласен, – добавил синеволосый, вздохнув.

Крейз молчал, наблюдая за всеми с презрением. Болотные глаза опасно темнели с каждым сказанным судьями словом. Ардоган склонил голову, не торопясь радоваться отсутствию агрессии.

– Раз мы больше не угроза, что же не так?

Светлый, Ландвин, подался вперед и сложил перед собой руки в замок. Его тягучий мелодичный ровный голос разлился по помещению медом.

– Все очень просто. У нас нет ни возможности, ни средств. Восстановление планеты, хотя бы ее части — это очень кропотливый и требующий больших затрат труд. Чтобы воссоздать Сальватию, придется истощить, а возможно и убить далеко не одного мага. Энергия — это жизнь. Некроманты такой жертвы не заслужили.

Несколько судьей одновременно кивнули.

– Я согласен, – взял слово светловолосый оборотень со шкурой льва на плечах. Его желтые дикие глаза блеснули. – Мир допустим. Но за оплошность одного ответят все. Вы были вынуждены подчиняться, но вы тоже виновны. Ваш король мертв, значит доверие восстанавливать новому главарю.

– К слову, некроманты признают главенство Ардогана? – Ледяная взглянула на Крейза.

Тот жестко посмотрел на нее в ответ и будто нехотя процедил:

– Мы сами его выбрали. Да.

– В таком случае, он теперь официально ваш король. Желаю удачи в сохранении своей расы.

Похоже, судьи пришли к единому решению и притихли, выжидающе за нами наблюдая. Иронично, но, несмотря на исход, напряжение в воздухе лишь сгустилось.

– Король без королевства… Забавно, – хмыкнул Крейз и, развернувшись, раздраженно понесся на выход.

Ардоган проводил его мрачным взглядом и направился следом. За ним, не задумываясь, пошла и я. Поведение первого вызывало серьезные опасения.

Если он так недоволен своим главарем, может ли он ему что-то сделать? Эта мысль не давала покоя, терзая больные голову и сердце.

Тамир позади принялся вежливо прощаться с судьями, отвлекая тех от прецедента.

Громыхнули двери. Тяжелые злые шаги некроманта разнеслись по помещению эхом. Он вылетел наружу и, остановившись, рыкнул.

– Судьи, принцессы планет, справедливость… – едко перечислял, вышагивая перед входом. – Очень умно было им поверить!

– Это было не только моим решением. Вы все согласились, – злясь, в тон ему процедил Ардоган.

Некромант резко развернулся и ткнул в того пальцем. Вокруг него завихрились черные клубы тьмы.

– Мы согласились довериться тебе. А зря! Ты ничего не сделал — только поразвлекал идиотский земной орден супер героев и позажимал в углах светловолосую девицу.

Крейз неожиданно сделал выпад и схватил меня за руку. Мое сердце подскочило и укатилось в пятки. Что бы там ни произошло между нами с Ардоганом, древние темные по-прежнему оставались для моей расы ядом. Тело сковало от ужаса и отвращения. Магия в груди заметалась, шипя.

– Она ведь последняя светлая магичка-созидательница. Девкалион охотился на нее, чтобы ее силой удержать ядро Сальватии от разрушения. – Зло рыча, он все сильнее впивался пальцами в предплечье, тряся меня, как тряпичную куклу. – Так может в благодарность за твои ласку и заботу она сделает нам парочку одолжений? А? – Это адресовалось уже мне.

Я настолько не ожидала подобного исхода, что могла лишь стоять и глупо смотреть в его холодные болотные глаза.

Никто не успел ничего предпринять, даже Антандра.

Неожиданно по удерживающему суд астероиду расползлось огромное черное пятно. Выброс тьмы затопил собой все вокруг, особенно сильно сгустившись вокруг меня и Крейза. Вверху что-то громыхнуло, будто космос раскололся пополам. Казалось, грядет нечто ужасное и смертоносное. Но, вопреки всему, во мне вдруг разлилось жгучее тепло. Магия заискрила, посылая по конечностям дрожь и силу.