Молодец Гер Дик, мастерски развлекает людей, точнее отвлекает. Лишнего никому не рассказал, да и мне позволяет легко уйти.
– Я с тобой, – подхватила меня под руку Кара. – Рассказывай, чего ты такой довольный. Гадость какую-то задумал?
– День хороший. Сегодня у меня день рождения. В моем мире я стал совершеннолетним. И ещё я сегодня уеду. Дела. После поединков быстро соберусь. Присмотришь за Эллой? Она останется и позже поедет.
– Присмотрю… А остаться не можешь? Что это за дела такие, что день подождать не можешь, и день рождения в дороге отмечать будешь?
– Помнишь, я тебе рассказывал, что для слияния нужна близость? А в основе близости любовь, энергия контакта и связи. А как, по-твоему, что эту самую близость разрушает?
– Измена?
– Нет, измена вторична, что перед изменой присутствует? Спрошу по-другому, почему близость с животными устанавливается очень легко и просто? Некоторые рыб любят и даже крыс, разводят. Удивительно, но даже с цветами устанавливают близость. А между людьми очень часто возникают трудности? Почему? В чем разница между человеком и животным?
– Я не знаю.
– Близость – это одна жизнь на двоих. А секреты – это что? А секреты – это наличие ещё жизни помимо общей. И чем больше секретов, тем меньше близости общей. Всё так просто и есть. Ну, ещё и ложь из той же серии. Это причина, почему у нас слияния не выходит. Как бы я не пробовал, но ты остаёшься для меня закрытой. В отличие от Кати, она в этом плане больше зверь, чем человек. Никаких секретов, лжи и сомнений.
– Прости, – отвела она взгляд.
– Бог простит. Мне от тебя близость нужна. Это такое душевное состояние, когда чувствует один, а второй об этом знает и расстояние не имеет значение. У меня нет секретов от тебя. Сегодня я ухожу, потому что за мной и Катей пришли эльфы. Сколько их, я не знаю. Точно не знаю. Катя насчитала четыре четвёрки. Это те, что тут. Ещё должны быть возле моего посёлка. Две дороги перекрыты. Будем лесом уходить. С твоим отцом согласованы некоторые действия, со снаряжением он также поможет.
– Стой, стой, стой. Что согласовано? Это вообще не план. Вам конец. Возьми с собой отряд как минимум вдвое больше, чем эльфов. Иначе вас убьют.
– Мне это нужно. Не могу объяснить почему. Знаю, что так правильно, и что так надо сделать. Разумом я понимаю, что ты права, как и твой отец, но действовать я буду, как велит сердце, а не голова. Так что мой уход не обсуждается. Обсуждается лишь твоя помощь, я рассчитываю на тебя. Больше мне положиться не на кого.
– Что от меня нужно?
– Сейчас идёшь в свою комнату. Представляешь меня сидящим рядом и исповедуешься, как на духу. Все секреты. Всё, что тебя волнует, беспокоит, всё, что ты любишь и ненавидишь, особенно, откуда такая "любовь" к отцу. Сегодня на твоей дуэли мы будем вместе… Или не будем. От этого зависит, сможешь ты мне помочь или нет. Сделаешь?
– А что мне ещё остаётся, – со слезами на глазах ответила она. – Это дорога в один конец, ты понимаешь?
– Я знаю. Иди.
Кара решительно пошла к себе. Её кто-то окликнул, но она не заметила. Голова была забита полностью другими мыслями. А потом она подняла голову и уверенно прошептала: "Прочь сомнения".
*****
Сегодня судьёй на поединках будет Аллан. Сам вызвался. Дочь спасти, если что. Глупость, конечно, что ей может угрожать в артефактной броне с полными накопителями. Бой раньше остановят, но отцовскому сердцу не объяснишь. Волнуется оно.
– Как идут приготовления? – спросил я его.
– Заканчиваем. Накопители для создания защитных стен подготовили и зарядили. Места для зрителей организовали. Молодёжь в предвкушении. Старшие более сдержанные, но дополнительные места всё добавляем и добавляем. Все хотят лично присутствовать. Давно так масштабно не проводили поединки…
– Так всё-таки с применением магии будут поединки?
– Да. То, что ты выставляешь замену, всем уже объявили. Мечи тоже боевые и артефактные у кого есть. Но до первой крови или до разряжения накопителей на защитных артефактах.
– А где мне сесть?
– А ты хотел отдохнуть? Не выйдет. Будешь со своими учениками. Давать наставления перед боем и подбадривать. Поверь моему опыту, это очень важно. Иди, через четверть часа начинаем.
*****
Я подошёл к своим, которые о чём-то разговаривали. И даже смеялись. Волнуются. Это хорошо. Я улыбнулся им приветливо.
– Кто первый – уже решили или так волнуетесь, что позабыли обсудить? – спросил я их.
– Может, Кара? – улыбнулась Милли. – Раз её нет, то зачтут поражение. А то возомнила себя "непобедимой", так её имя переводится.
– Нет, Кару дождёмся.
– А если не дождёмся?
– Тогда не повезло… Моду. Выйду я, – зловеще произнёс я и сжал кулак так, что костяшки побелели и затрещали. А спустя мгновение ещё и искры из кулака посыпались.
– Папа добрый, – улыбнулась Катя. Её рука была симметрично сжата в кулак.
– Вот, учитесь. Катя идёт первая.
Не успел я закончить речь, а Катя уже вышла на арену. Уверенная, решительная… Никаких сомнений. Её противником был Зелим младший из рода Гиреевых. Опытный и сильный маг. Третий курс. И чем же он силен так, поинтересовался я у Милли. На что получил ответ, что, во-первых, с возрастом маг становится сильнее. Потому что в нем больше накапливаются магические частицы Виккии. Это относится ко всем остальным существам. Тот же молодой орк, с кем мне пришлось биться в первый раз, и в Киамма-Гор – две огромные разницы. Так что первая характеристика при оценке противников – это разница в возрасте между ними. Во-вторых, в контроле. У Зелима младшего контроль на высоте, прирождённый талант. Там, где сокурсники выбирают, какую магию применить защитную или атакующую, он использует обе сразу. В-третьих, у него сила огонь, а подсила вода, что в совокупности даёт отличное противодействие любым заклинаниям и контрдействиям, две противоположные силы.
– Ар, а насколько ты её контролируешь?
– Кого? Катю? – на что Милли кивнула. – Вообще не контролирую. Я ей доверяю. Любовь всегда базируется на доверии, а не на контроле. Ты беспокоишься, как бы Катя сгоряча чего не наделала?
– Да, и это тоже.
– Это не мои проблемы. Прибьёт, так и прибьёт. На одного дурака меньше будет. А другие сто раз подумают в следующий раз.
– И ты совсем за неё не волнуешься? У оборотней, конечно высокая сопротивляемость к магии, но это у взрослых особей. А она же ещё в силу не вошла.
– Так же, как и я… Не о чем волноваться. Любые атакующие заклинания она разрушит. А защитные продавит. У неё открыто метрическое зрение, а с ним ваши заклинания разрушаются на раз, как только войдут в сферу её влияния. Так что бой сведётся к мастерству владения мечом. А если будет дальше, то и когтей. А у Кати они всяко длиннее.
– Как она так быстро освоилась?
– Ты же слышала, что "Папа добрый"? – улыбнулся я. – А как? Тут всё просто и сложно. Безграничная любовь и преданность творят чудеса. Сегодня, кстати, у Кары откроется метрическое зрение… Или не откроется.
*****
На арену вышел Зелим младший, только со щитом. Аллан, как распорядитель арены, подозвал их ближе и напомнил правила поединка. Дуэлью его больше не называли. Мне всё равно почему. Зрители громко обсуждали и в основном поддерживали Зелима. Он для них свой. Ещё до начала боя Зелим создал магический щит, позволяющий сдерживать магические и физические атаки. Милли и Кара на такое были не способны. В поединках со мной они свой щит ставили кратковременно, в момент опасности. От Зелима периодически исходили оранжевые всполохи энергии.
– Огненный покров или, как ещё его называют, теплота. Тело нагревается и испускает тепло, пассивно защищает от холода, а изначально направлено на защиту от магии, укрепляет и усиливает тело, а также ускоряет его физически. И вот его он может поддерживать длительное время.
А после начала объявления поединка, он сходу нанёс удар рукой, с тремя выпрямленными пальцами вперёд. Катя сделала полшага назад и взмахом меча рассекла огненный кинжал, летящий в её сторону. Заклинание распалось ещё до того, как меч соприкоснулся с ним. Но со стороны казалось, что это меч его рассёк. Катя медленно пошла на сближение. Зелим стал отходить задом и продолжал выпускать в её стороны различные заклинания. Сначала слабые, наподобие огненных кинжалов, но очень быстрых, а когда Катя подошла уже на пять метров, более сильные с большими затратами времени. Был и кулак, и копьё. Всё распадалось, так и не задев Катю. Паника. Зелим запаниковал, Катя давила его психологически. Так-то она давно уже могла с ним сблизиться. Но мне нужно было увидеть её в бою, увидеть, как она освоилась с работой на метрическом уровне. Вот она и вытягивала из противника всё, на что он был способен. На очередном шаге назад Зелим согнул обе руки перед собой, кистями рук обхватывая невидимый шар. Щит держался вдоль руки ремнями и не мешал ему манипулировать руками. Крутанул кистями рук, между которыми уже зажегся видимый магический конструкт, напитал его магической энергией и с шагом вытянул обе руки вперёд, выпуская непрерывный поток огненного заклинания.
