Дальше Вест подал на кристалл энергию, и в комнате появилась запись второго поединка между менталистами.

– Что тут сказать? Всем Вам известна Анна. Наш перспективный маг первой ступени. С одной стороны, она победила. И победила уверенно. Но с другой стороны, мы все видели, как она пропустила удар. И не сказать, чтобы этот удар был скрытным или неожиданным. На его формирование ушло примерно две секунды. Для мага первой ступени почти что вечность. Но она его пропустила. Сила удара такова, что пробила защиту Анны. Исходя из этого, можно утверждать, что Элла по отдельному удару достигла первой ступени. И это без обучения в магической академии. При разнице в возрасте в шесть лет. Мой вердикт, что Элла усилит возможности нашего клана многократно, если войдёт в его состав.

Гер Дик поднял руку, чтобы добиться тишины.

– Прошу дать Весту закончить. Все вопросы потом.

– Третий поединок в целом прошёл ожидаемо. Гера Чагин продемонстрировал полный контроль поединка и не допустил ни одной ошибки, – Вест и глава рода Чагин кивнули друг другу в знак признательности. – Но Милли сделала что-то невообразимое, в моем понимании. Используя заклинание четвёртого порядка, не имея на то нужного объёма магического ядра, она умудрилась создать силы с давлением примерно в первую ступень. Мы все могли наблюдать, как Гера от такого давления сделал полшага назад. А сдвинуть нашего щитоносца с силой меньше первой ступени невозможно. Итак, мой вердикт – Миллионора Ви кратковременно смогла мобилизовать свои силы и создать давление в первую ступень, с магическим ядром, инициированным месяц назад, и не имея должного обучения. Поэтому, считаю, что Милли может стать в будущем самым молодым магистром магии.

Аллан Ви улыбался. Столь высокая заслуженная оценка его дочери от магистра магии, да и последующие аплодисменты глав родов теплом откликнулись в его груди.

– И наконец, последний поединок, – Вест посмотрел на Кару, а та улыбалась в ответ. Она знала, что оценка будет высокая, а даже если и нет, что ей до той оценки, когда она чувствует в себе силу. – Валенсия-Кара уверенно продемонстрировала умения мага первой ступени, победив Маида Мод, мага третьей ступени. Но и это ещё не всё, – поднял Вест руку, призывая к тишине. – Кара продемонстрировала способность к боевому предвидению, смогла точечной атакой нейтрализовать атаку противника. По этим характеристикам она шагнула на уровень архимага младшей ступени.

Кара поднялась и поклонилась магистру Весту.

– Также во всех поединках есть одна закономерность. Все ученики Ара Чужого в поединках использовали свои собственные жизненные силы, вкладывая их в магические атаки. Я не могу сказать, насколько это опасно для самих учениц, но результат мы все видели сами. Это как минимум заслуживает внимания и изучения.

Спустя несколько минут, когда главы родов выразили своё мнение, Гер Дик поднялся.

– Итак, повторю ещё раз. Ар Чужой для нашего клана очень ценен. Никакого давления или манипуляций в его сторону. Помолвка между Валенсией-Кары и Аром будет официально объявлена в ближайшее время. Ещё переманивать слуг Ара также недопустимо… – Гер строго посмотрел на своего главу рода менталистов. Сегодня он предложил Элле войти в его род на правах слуги… И как только такое в голову могло ему прийти? – Теперь прошу всех, кроме Аллана и Кары, покинуть кабинет.

– Аллан, повтори ещё раз, как там Ар и его дела?

– По намеченному плану, он по широкой дуге движется в сторону мёртвых земель. Границу закрываем. Подавители связи включили. Координацию действиям эльфам мы нарушили. Государственные охотники в пути. Ар с темпом справляется. Эликсиров он набрал под завязку. Высланный наш отряд от него отстаёт, в последний раз он был на переправе у реки и заметил там выпущенные стрелы эльфов. Это значит, что на переправе он оторвался. Как Ар его так быстро преодолел – загадка. Он не только охотник, но ещё и опытный пловец? Течение там сильное.

– У него всё хорошо, я его чувствую, – ответила Кара. – По крайней мере, помощи он не просит, справляется.

– Я думаю, с ним всё будет хорошо, – сказал Аллан и достал свёрток. – Тут наш оракул-менестрель написал про Ара следующее:

«Орк, рождённый под чужой звездой

Падёт в своё совершеннолетие

На мёртвой земле,

Где зажжётся новая звезда»

– А совершеннолетие у него ещё нескоро.

Кара схватила свёрток, развернула и сама несколько раз перечитала. Сколько у неё преданных людей? Немного, одна полная шестёрка. Если выехать сегодня, то есть шанс успеть. Но выезжать нужно сегодня, в ночь.

– Кара, ты с нами?

– Что? Прости, отец, я задумалась.

– Я спрашиваю, почему ты своё зелье отдала Моду, почему сама не использовала. Ты ведь знаешь, насколько оно бесценное?

– Ар… Точнее, Катя своё зелье отдала Гирееву. Если бы Ар посчитал, что оно будет полезным… Или хотя бы не навредит, то он отдал бы его своим ученицам, раз Кате оно бесполезно. А раз отдал Гирееву, то я и подумала, что своё тоже не буду принимать или передавать… В общем, отдала Моду. Пап, мне нужно бежать. Дела. Я хотела тебе сказать, что люблю тебя и больше не виню в смерти матери. Точнее в том, что не смог её уберечь. Я знаю, что ты сам страдаешь… Я была… Предвзятой и несправедливой. Исповедалась тут недавно, пусть и самой себе, но мне это помогло. Стало намного легче. Так что, прости.

– И ты прости меня. Никогда не мог подобрать слов…

Кара с мокрыми глазами обняла отца и ушла. На выходе она отпальцевала три слова "далеко – дорога – время". Не оборачиваясь, она пошла собирать вещи, прекрасно зная, что кому надо, тот всё правильно поймёт и всё "прочтёт". Отец всё узнает, но не будет вмешиваться. Это мой путь и он его примет.

– Выросла, – медленно произнёс Гер. – Прости за сцену. Сам не ожидал. Что там ещё… Милли закончила?

– Да, здесь она записала то, что Ар называл при инициализации первоэлемента мантрой или молитвой огня.

– Спасибо. Попробуем, что мы можем с ней сделать.

*****

Спустя час из поместья выехали семь всадников.

– Я так понимаю, что мы отправляемся за Аром, госпожа?

– Да, нужно торопиться.

– Как мы его настигнем, он пеший и пробирается через лес. В темноте на лошадях… Все ноги переломаем.

– Он направляется к мёртвым землям. А мы поскачем по дороге, нам дольше, но за двенадцать часов должны успеть.

– Двенадцать часов.... Не более трёх остановок.

Семь прекрасных выносливых магически одарённых скакунов скрылись в ночи.

Я взял курс на речку, она тут полноводная с быстрым течением. Прекрасное место, чтобы оторваться. А эльфы уже наступали на пятки. И даже делали попытки подстрелить меня. Но кто же им позволит? Но они молодцы и разрешения не спрашивали. Прямая видимость между нами появлялась крайне редко, но они умудрялись использовать каждую возможность. Самое главное – я смог оценить их количество – две четвёрки. Значит, за Катей столько же. Это уже не настолько плохо.

План был прост с одной стороны, но зависел от множества случайных факторов. Один из которых – это неясные цели эльфов. При нашем разделении мы не знали, что они сделают. По факту они разделились поровну. Один из самых благоприятных для нас вариантов. А теперь, узнав об их численности, мне необходимо оторваться от них у реки. Растянуть их преследование, потому что одновременно все вместе они не переправятся, а Катя у второй переправы должна будет со мной обратно воссоединиться. Ей проще оторваться от своих преследователей в темноте, да в знакомой местности. А дальше, с разделёнными силами эльфов мы по отдельности и "познакомимся".

Я остановился на берегу реки и спустился в овраг. Мне нужно успокоиться и собраться. А спустя несколько секунд, когда эльфы уже считали, что загнали свою цель, они увидели, как молния сверкнула над рекой, и гибрид оказался на левом берегу реки. "Интересные у него артефакты", – подумал глава отряда эльфов, не забывая послать стрелу на тот берег. Но, не долетая до гибрида каких-то трёх метров, стрела распалась в очередной раз. "Неприятный сюрприз. Если с этой стрелой, где у него было время и возможность вложить в стрелу достаточно своей силы и при этом не удалось перегрузить его защитную броню, то дальше в лесу стрелять вообще бесполезно".