– Все честно, – рассеянно ответила я. – Я сказала, что не буду использовать силу попусту. Играли пожилые генералы, а они сами знаете, мне кажется, больше болтовней заняты, чем игрой, поэтому игорный дом и в прибыли.

– Постигаешь тонкости знаний не только карт, – усмехнулась Регис. – Ну иди, там экипаж уже ждет тебя, отвезет домой.

– Нет, я пройдусь, – ответила устало я. – Мне нужно подумать и подышать свежим воздухом. Идти тут всего ничего, не переживайте.

– Ну, как знаешь. Но я обычно нанимаю экипажи для своих девочек. Это ведь только кажется, что какая там работа. Так, сиди за столиком и все. Я не понаслышке знаю, что к ночи с ног уже валишься, – проговорила беспокойно Регис.

– В следующий раз – обязательно поеду, а сейчас нужно проветрить голову, – усмехнулась я. – Уж сильно больно много информации в ней за один вечер накопилось.

Сказав это, я сделала реверанс, накинула на плечи плащ и направилась к выходу. Уже находясь за воротами заведения, остановилась и, закрыв глаза, прижала дрожащие ладони к губам. Стеор. Где же он? Полгода – не один день. Неужели все? Нет-нет, только не это. Он просто не мог погибнуть. Чертов Анхель, всегда чувствовала, что этот мерзавец да сыграет какую-то нехорошую роль в нашей с Стеором жизни. Просто миллиард мыслей пронеслось в моей голове за считанные секунды, заставив внутренне завыть от безысходности. Кое-как собрав в кулак самообладание, я направилась вдоль мостовой, решив обратиться за помощью к сестре Стеора, любовник которой занимал не последнюю должность в армии вервольфов. Пусть даже и откажет, но я просто обязана была хоть что-то сделать, чтобы узнать о судьбе Стеора.

Кутаясь в плащ, я миновала мостовую и, свернув с главной улицы, пошла вдоль набережной. Не пройдя и пары сотен метров, вдруг увидела у двери какой-то таверны мужчин во главе с Анхелем. Мысленно выругавшись, посильнее натянула на лицо капюшон и ускорила шаг. Пройдя мимо, уже было облегченно выдохнула, как вслед мне полетели слова:

– Марион, Марион, куда так спешим?

В этот же момент рука Анхеля ухватила меня за предплечье и резко развернула к себе. Чувствуя, как все внутри похолодело, я проговорила строго:

– Мне нужно домой, отпустите…милорд.

– Домой, – протянул обманчиво спокойно Анхель, – слышали, господа? – обратился он к своим не менее пьяным друзьям. – Лиса спешит в свою нору. Отпустим ее или сделаем из своего волчьего логова для нее дом на эту ночь? Смотрите, девка черт его знает как хороша, – он скинул с моей головы капюшон, затем, не успела я и пикнуть, стащил плащ и отшвырнул его в сторону.

– Анхель, ты что делаешь? – испуганно проговорила я, в ужасе окидывая взглядом обступивших меня мужчин.

– Мы заплатим, – прищурил он глаза, подходя ближе ко мне. – Правда? – усмехнулся коварной улыбкой, обратившись к друзьям, блестящие глаза которых точно говорили мне о том, что все это закончится ох как плохо для меня.

– Заплатим, девочка, – протянул один из них руку и молниеносно выдернул гребень из моих волос, заставив их враз упасть волной ниже пояса. – Черт, ты смотри, а еще говорят, что наши волчицы невесть как хороши, ты на эту только посмотри, волосы одни чего только стоят, – он взял в руки прядь и поднес ее к своему носу, сделав глубокий вдох.

– Кто будет первым? – заржал еще один из вервольфов.

– Анхель, кто ж еще, – хмыкнул второй. – Мы с тобой не дворяне, куда ж нам замахиваться на право первой ночи.

Услышав это, я рванулась из рук Анхеля и закричала, но в ту же секунду он закрыл мне рот и прижал к себе с такой силой, что я взвыла от боли, пронзившей мои ребра.

– Тише, Марион, тише, – услышала я у своего уха хриплый шепот вервольфа. – Будешь себя хорошо вести, тебе даже понравится. А будешь показывать зубки, как думаешь, что с тобой будет?

Сказав это, он потащил меня в сторону таверны. Брыкаясь и царапаясь, я пыталась вырваться, только куда там мои силы да против озверевшего вервольфа.

– Помогите, пожалуйста, – проревела я, обращаясь к владельцу таверны, взирающему на то, как меня тащат на второй этаж в комнаты для постояльцев.

– Сама виновата, – только и пробурчал тот, – нечего шастать ночами там, где развлекаются вервольфы.

Уже у двери в комнату я резко вырвалась и, развернувшись, судорожно вцепилась пальцами в китель Анхеля.

– Приди в себя, пожалуйста, – крикнула я на него. – Ты кто угодно, только не насильник, Анхель!

– Кто сказал? – сощурил он свои серые глаза. – Больно хорошо ты знаешь меня. Война ваяет из нас зверей, Марион.

– Я тебе не враг! – дрожащими губами проговорила я.

– А кто ты? – рявкнул он, ухватив меня за горло и приблизившись к моему лицу. – Вы, лисы, хуже чем те, против кого мы сейчас воюем.

– Черт, да что ты с ней еще и разговариваешь, – прорычал стоящий рядом один из друзей. – Тащи ее в комнату.

– Анхель, – заскулила я, прижавшись своим лбом к его лбу. – Ты же меня с детства знаешь. Прошу тебя, не тронь.

– Да плевать мне, – рыкнул он, толкнув дверь позади меня.

Понимая, что пути назад просто нет, я сделала в этот момент то, что единственное пришло в голову. Вырвав руки из его цепкой хватки, я откинула с лица спутавшиеся волосы и проговорила хриплым голосом:

– Я с тобой проведу ночь. Добровольно проведу. Только…не подпускай их ко мне, – судорожно вытерев слезы на щеках, кивнула на друзей Анхеля. – Я знаю, что всегда нравилась тебе, Анхель. Неужели ты будешь делить с кем-то женщину, которую так хочешь сам? Отошли их к шлюхам, – кивнула в сторону первого этажа, откуда были слышны заливистые голоса девиц легкого поведения. – Они их обслужат по высшему разряду, не оставят голодными. А меня…оставь себе.

После моих слов воцарилась тишина. Анхель сощурил глаза и окинул меня взглядом. Затем подошел вплотную и ухватил за подбородок.

– Ни с кем еще не была? Мое чутье меня не подводит? – процедил он хрипло.

– Нет, – стуча зубами ответила я.

– Анхель, ты чего? – рявкнул один из дружков. – К черту шлюх, если здесь такая кукла, да еще и не объезженная.

– Сопротивляться не будешь? – вновь спросил Анхель у меня, не обращая внимание на реплику друга.

Я лишь утвердительно головой кивнула.

– Пошли вон отсюда, – гаркнул он, обращаясь к друзьям. – Возьмите любых девок себе, я все оплачу. А эта кукла будет ублажать меня.

Сказав это, он втолкнул меня в комнату, захлопнув дверь перед носом недовольных друзей, которые что-то прорычали возмущенно и спустя пару секунд я услышала удаляющиеся от комнаты шаги.

– Анхель, – проскулила я, сделав попытку вразумить его.

– Мне вернуть их? – стальным тоном проговорил он, кивнув на дверь.

– Нет, – прошептала я.

– Тогда иди сюда, – дернув за предплечье, он притянул меня к себе, враз впившись в губы поцелуем.

Чувствуя приторный вкус пьяного дыхания вервольфа у себя во рту, я инстинктивно уперлась ему в грудь и с силой оттолкнула. Он пошатнулся и сделал пару шагов назад, затем остановился и злобно сверкнул глазами.

– Анхель, пожалуйста, – отступая к окну прошептала я. – Здесь же есть море женщин, которые утолят твой голод с радостью.

– Да к черту море шлюх, если мне нужна одна, – гаркнул он и двинулся на меня. – Ты же всегда завлекала меня, ведьма. Когда сидела напротив меня с картами за столом и изгибала призывно бровь, сверкая своими изумрудными глазами. Ты смотрела, а у меня кровь в венах кипеть начинала. Ты знала, как действуешь на мое сознание. Этакая дьяволица недоступная.

– Да какая дьяволица и какое завлекала? О чем ты? – взмолилась я. – Я ребенком еще была.

– Ребенком? – хмыкнул он. – Хорош ребенок значит был. Мне всегда казалось, что ты для меня недосягаема, поскольку отец всегда твердил, что вас хоть и затесали под каблук, но уважать вас нужно, ведь вы такие же жители нашего государства, как и все. Да к черту там такие же. Вы ведьмы, мы вервольфы. Вы слабые, мы сильные. Вы хитрые и подлые, мы честные и справедливые.