Ее голос дрогнул на последней фразе и она торопливо отводит взгляд к окну, скрывая от меня свои эмоции.

Могу поклясться, что в ее глазах выступили слёзы, и девушка тщательно заморгала, прогоняя их взмахом, изогнутых к верху, длинных ресниц.

Война с Ваалхаром не пощадила никого. Вот только Тени сыграли свою главную роль в эпичном противостоянии. И теперь нас безжалостно вырывают из Мироздания, на нас объявлена охота. Мы – приоритет номер один. За то, что мы сделали. За то, что сделали такие же, как мы, даже если многие из нас стояли в стороне. Нас отлавливают, как дворняг и отправляют…на убой? Возможно. Мы таем на глазах. Исчезаем… За то, чего мы не делали. За то, на что мы способны.

Гнилая система правительства и ее Миротворцев.

Прикрыв глаза, в памяти тут же всплывает недавний эпизод с соседями.

*Двое Миротворцев в блеклой тёмно-серый униформе с бронзовыми нашивками на плечах магически обездвиживают хрупкую шестнадцатилетнюю девчушку, выволакивают под руки из неприметной двери соседней квартиры напротив, под крики и заламывания рук ее матери.

– Ей всего шестнадцать! Она даже даром пользователь не умеет! Прошу Вас! Наложите печать, запрет, но не забирайте ее у меня!

Голос женщины звучит надрывно, и срывается на последнем слове в хрип.

– Раф, успокой даму, поиграй с её памятью, – морщится Миротворец, мужчина средних лет. Проводит медвежьей рукой по ёжикообразной шевелюре и надевает блокираторы на запястья бледной испуганной до беспамятства девчушки.

Кто-то из соседей сдал. Другой Миротворец вскидывает взгляд на мою дверь и всматривается в глазок. Сканирует с помощью сложного заклинания дверь. И мне приходится отпрянуть в сторону, прижимаясь к стене, благодаря всех богов, что резерв энергии пустой, и вот уже пол года я веду образ жизни обычного неодаренного. Сердце выпрыгивает из груди. Вот-вот и продлить ребра, устремясь в пепельно-молочное марево наверху.

– Пока добиралась до тебя…до вас, заметила столько Миров, – выглянув в окно, замечаю, как от него веет холодом, свежестью и немного сквозит. – Кажется, что на каждом углу стоят и зубы свои скалят, вынюхивают и вынюхивают.

Миротворцы – те, кто в тени приторно-молочного марева скрывает свое воплощение. А их цепные псы – Ловцы и Сканеры, мгновенно реагируют на любое донесение со стороны, что становится тошно от того, сколько находится тех, кто готов приложить руку к нашему исчезновению.

Холодная война затягивается… Тут и там проходят чистки. Тени исчезают, оставаясь блеклым пятном, на изорванном в лохмотья, платье мира…

– Хлоя, здесь ты в безопасности, у нас очень прочный барьер из вплетенных энергетических нитей и магии. Наш Крэйган – просто гений в своём деле, – тепло улыбается, пытаясь подбодрить. – Поверь мне, ты в безопасности.

Её голос мягкий, обволакивающий, как невесомое бархатное облако, окутывает тебя сразу своим спокойствие, убивает твои тревоги. И всё, что тебе хочется в этот момент – довериться её словам.

– Я разучилась ощущать безопасность и спокойствие, – выпаливаю прежде, чем подумала о том, стоит ли…

– Бедная моя, – прикусывает губу, подходит ближе ко мне и мягким прикосновением кончиков пальцев к вискам, вливает в загнанный от хронического страха мозг, такое далёкое и давно забытое чувство безопасности, чувство успокоения. – Представь, что ты сейчас находишься на острове, на маленьком отрезке суши и здесь безопасно, здесь всегда безопасно. Это твоя тихая гавань. Помни, если тебе что-то понадобится, я всегда рядом.

Останется только самостоятельно перестать реагировать на болезненные подколы этого козла и попробовать с ним ужиться… Не прибегая к помощи Джулс, что с лёгкостью может подселить в душу положительные эмоции.

И чего этот гад так взъелся на меня?

Глава 5

Кай

Потому, что она Тень. Одна из тех, кто выступал на стороне Ваалхара. Одна из тех, кто по мановению волшебной лапши на уши Эдвина, повлиял на то, что моих родителей казнили.

Да хрен с ней. Пускай спасибо скажет, что не выдал ей билет в один конец к Мирам.

Планшет противно запиликал, оповещая о новом сообщении. А это означает только одно – новый "заказ". И я, как исполнительный цепной пёс, срываюсь с поводка и хреначу за очередной жертвой репрессий Миротворцев. Найти, определить уровень опасности, обезвредить, доставить к Мирам. Так и живём… Лучше дышать с ошейником, сдавливающим горло на шее, но дышать. Чем вовсе разлагаться где-то в недрах истоптанной промозглой земли.

Так я думал раньше.

Размяв шею, наклоняя поочередно ею влево вправо, я босыми ногами по жёсткому ворсу потрёпанного ковра дошел до продавленной кровати.

Сука! Как я мог в восемнадцать лет, будучи трезвым и в здравом уме, решить, что лишиться фамильного поместья и материальных благ, влачить жалкое существование шестерки Миротворцев лучше, чем сдохнуть?!

С поцарапанной поверхности старой тумбы на меня смотрел ненавистный планшет, с горящим экраном, что как минимум раз в несколько недель напоминал о том, как низко я пал. Я был сам себе противен. И, ощущая острую неприязнь к ещё неоткрытому сообщению (даже угадывать не надо, кто пишет), открываю письмо.

"Нашёл, чем занять твоё время. Твой выход, Фишер. Сэм."

Адрес и имя; фото, сделанное на стандартную камеру. Миротворцы не любят пачкать руки и делают это в крайних случаях, а тем более, тратить свое руническое колдовство на Теней, точно не каждый из них соизволит, считая это ниже своего достоинства.

– Себастьян Лоуренс, – усмехаюсь мрачно, глядя на раскрытое фото на планшете, – не повезло тебе. И где ж ты нагрешил?

Спустившись вниз, нашел в гостиной Чезаре, задумчиво рассматривающего что-то в планшете.

– Построй мне портал, у меня работа появилась.

– Может пора их послать и принять тот факт, что Эдвину помогли исчезнуть ? Помнишь же ту шумиху, когда говорили, что Миры его помиловали.

– Обязательно пошлю, когда хоть на долю секунды продвинусь, Чез. Спасибо за твой ценный совет.

– Фишер, я ж по-дружески. За восемь лет ничего не поменялось, сам видишь.

– Именно поэтому от одной-двух Теней ничего не потеряю. Какая разница: ровно восемь лет или восемь лет и пара месяцев.

– Год назад так ты же говорил, – хохотнул Манчини, но в глазах не улавливается и намека на смешинки.

Говорил… Чезаре прав. Всё, что сейчас я собой олицетворяю: гордая разрушительная злоба и жажда мести. Это позволяет держать на плаву корабль под именем Кай Фишер. Корабль, брошенный судьбой и обстоятельствами в самую пучину безысходности.

Где главную роль сыграл Дом Фишеров. И моя фамилия играла уже против меня год за годом.

– Думал, в тебе уже всё давно погибло, – во внимательном взгляде друга читается молчаливая поддержка.

– А, ты про эту страдалицу – надежду на нужный исход? – усмехаюсь. – Ты перепутал с жаждой отмщения.

Чезаре всё знает. Всё понимает и не лезет, молча подставляя свое дружеское плечо. Всегда удивлялся этому человеку и его способности идти до конца, понимать с полу-слова и.

Нужное трёхэтажное жилое здание из серого кирпича с обшарпанным фасадом, находилось в нескольких минутах езды. Или в секунде перемещения через один колдовской портал.

Нахожу нужную невзрачную деревянную дверь и поднимаюсь к ней по бетонной грязной лестнице. Звонок жужжит отдаваясь в ушах скорбью и и последним свободным вдохом ничего не подозревающей Тени.

– Кто? – доносится с той стороны двери мужской недоверчивый голос.

– Доставка, – рявкаю я, придав голосу жёсткости.

– Я не вызывал…

Да какая разница, вызывал или нет, я всё равно зайду.

– Что Вам нужно? – угрожающе вскрикивает Себастьян, худощавого телосложения молодой мужчина немногим старше меня.

Растрёпанные взъерошенные волосы каштанового цвета выглядят сальными и неопрятными, вызывая глубочайшее омерзение.