– Ты звал Уилла, – сообщил Перси. – Вот он.
Пацан стоял рядом с Перси и смотрел на Рона озадаченно.
– Садись, парень, – указал Рон сигаретой на соседний шезлонг.
– Я пойду? – спросил Перси.
– Ага, – ответил Рон, откидываясь на низкую спинку.
Уилл сел на шезлонг, но чувствовал себя неловко и неуместно в компании Рона. Многие взрослые чувствуют себя неловко и неуместно в компании Рона, поэтому неудивительно.
– Я тебя чего позвал… – Рон сделал глубокую затяжку и выдохнул облачко дыма. – Твой отец просил натаскать тебя по ряду дисциплин. Ничего серьёзного пока что, но дальше будет больше.
– Вы ведь о проклятье крови? – уточнил Уилл.
– Так точно, – ответил Рон. – Значит, слушай…
Тут зашипела рация.
– «Пахлава-1», вызывают в «Шатёр», – сообщил полковой связист СПО Набу. – Приём.
– Принял, «Мусс-0», – ответил Рон. – Скоро буду. Конец связи.
Рон с сожалением посмотрел на даже не вскрытые бутылки тайваньского пива. Надо отдать должное тайванцам – по меркам царящего вокруг них постапокалипсиса, они научились варить отменное пиво.
– Эх, – вздохнул Рон, запихивая бутылки в разгрузку. – В следующий раз перетрём по твоей проблеме, малой. Берись за руку, доставлю тебя к родителям.
Аппарировав в Храм, Рон передал ребёнка обеспокоенной Джинни, а сам пешком пошёл в «Шатёр», то есть в ставку королевы, что также расположена в Храме.
– По какой надобности? – вошёл в кабинет Падме Амидалы Рон.
Королева сидела за письменным столом и что-то внимательно читала в золотого цвета планшете.
– А, вы пришли, – оторвала она взгляд. – Я как раз читала отчёт о потерях среди личного состава СПО, а также доклад о примерных потерях среди гражданского населения…
– И? – не понял, к чему клонит королева, Рон.
Взгляд этой, по версии Рона, сопливой малолетки, посерьёзнел. Рону даже показалось, что она смотрит на него с укором.
– И как я должен это понимать? – спросил он.
– Слишком много потерь, – покачала головой королева. – Это плохо отразится на моих рейтингах и уже негативно сказалось перед комиссией от Галактического Сената.
– Стоп, – прервал её Рон. – Галактический Сенат уже кого-то прислал?
– Да, – кивнула королева. – Мастер-джедай Квай-Гон Джинн полностью передал картину происходящего на Набу в докладе Сенату почти сразу же, как была снята орбитальная блокада и восстановлен доступ к голонету.
– Вот же змей подколодный… – произнёс Рон с досадой.
– Он сделал всё правильно, – покачала головой Амидала. – Таков был его долг.
– И чем не устраивают Сенат наши потери? – спросил Рон.
– Они слишком, я бы сказала, неприемлемо высоки! – заявила Амидала. – И это не устраивает Сенат. Ситуация в Галактической республике…
– Ну, так… – невежливо прервал её Рон. – Война у нас, вообще-то. Или это вы призвали сюда Торговую федерацию, чтобы они посбрасывали на вашу столицу кассетные бомбы с зажигательным содержимым?
Пожар от неудачного сброса бомб уже потушили, благо, тут для этого существуют специальные пожарные дроиды, обстреливающие очаги возгораний гранатами с противопожарной пеной.
– Войну начали не мы, но за потери несу ответственность лично я, – резонно возразила королева, привыкшая, что Рон ведёт себя как неотёсанное хамло.
– Что поделать? – пожал плечами Рон. – Такова жизнь.
– Что мне отвечать людям, потерявшим своих близких? Матерям, потерявшим сыновей? – задала очень пафосные вопросы королева Амидала.
– Вот с этим точно не ко мне, – начал терять интерес к разговору Рон. – У нас договорённости были какие?
Он подошёл к балкону.
– Что взамен за чрезмерно щедрое вознаграждение вы выиграете для меня войну, – ответила Падме.
Рон молча указал руками на город, обозначая «Вот, смотри».
– Война ещё не выиграна, – покачала головой королева.
– Я работаю над этим, – ответил Рон. – Но нельзя спорить с тем, что сейчас ситуация тысячекратно лучше, чем полторы недели назад. Торговая федерация не достигла целей войны, армия её большей частью разбита, политическое положение – полная ж… жестоких санкций безрадостная перспектива. Полторы недели назад в таком положении были вы. Я хорошо поработал, ведь так?
– Несомненно, вы достигли выдающихся успехов, – не стала спорить Падме. – Но потери…
– Без потерь не бывает, – ответил Рон. – Такова жизнь. Кто-то должен умирать, чтобы другие жили. Если в некой стране никто не хочет умирать, надеясь, что вместо него умрёт кто-то другой, то это очень хреновая и короткоживущая страна.
– Откуда вы, Рональд Уизли? – решила сменить тему королева.
– Название этого мира вам ни о чём не скажет, – ответил Рон. – И вас должны беспокоить другие вопросы. Например, актуально будет пересмотреть соглашение с Торговой федерацией. Но вы, как вижу, сами всё понимаете?
– Соглашение об экспорте плазмы утратило силу, – кивнула Амидала. – Теперь мы сами будем продавать плазму, для чего я учреждаю торговую палату Набу. Но это не имеет к вам никакого отношения, поэтому прошу не лезть в мои дела.
– Наше соглашение всё ещё действительно или тоже постепенно утрачивает силу? – спросил Рон.
– Я держу данные мной слова, – ответила Амидала.
«Ну-ну, слова не соплюхи, а настоящей женщины», – с усмешкой подумал Рон.
– Вы получите всё, что заслужили за свою работу, – продолжала королева. – Но только после того, как Торговая федерация окончательно покинет планету.
– Я займусь этим в ближайшее время, – заверил её Рон.
Он и не думал, что найти своё место в новом мире будет так легко. Пусть он и компания потратили всё наличное оружие и оборудование, но это ерунда на фоне того, что они получат от Амидалы. Оружие и оборудование можно произвести заново, а вот землю, переданную Рону, у него уже не отобрать. Сто гектаров – это не так много, как может показаться на первый взгляд, но всё равно приличная площадь.
– Вы за этим меня звали? – спросил Рон. – Пожурить за потери?
– Не только за этим, – покачала головой королева. – Мне нужны результаты. Больше сбитых кораблей, больше уничтоженных дроидов.
– Намёк понял, – ответил Рон. – Всё будет.
Идеи о том, как снести ещё пару-тройку кораблей были, но за Тидом тщательно следят, поэтому истребитель, даже под маскировкой, рискует получить пару ракет. Рон собирался попробовать повторить успех, но несколько позже.
Пока что ему нужно было сохранить порядок в этом борделе, в который превратилось чувствующие эйфорию от успехов ополчение. Несмотря на понесённые потери, эти люди считают себя настоящими победителями, поэтому менее ответственно выполняют служебные обязанности, что буквально чувствовал Рон. Впрочем, когда Набуанская кампания будет завершена, Рону станет абсолютно плевать на них, так как спектр задач будет совершенно иным.
Он уже устал от всех этих действий по подготовке новых солдат, разработке нового оружия, социальных и экономических преобразований – это не его. В предыдущем мире, будь на его месте кто-нибудь другой, сделал бы в десять раз лучше, причём для всех.
Новый род деятельности – производство техники и стаб-оружия, тоже его не особо прельщал. Рон хотел сделать задел, передать его братьям, а затем лечь на шезлонг на заднем дворике собственной виллы и лежать там с бутылкой пива в руках и сигаретой в зубах. Бассейн обязательно, запах поджариваемых на гриле сосисок, яркое солнце и какая-нибудь женщина, но последнее необязательно.
«Чтобы нести гроб с мужчиной нужно шесть человек», – подумал Рон с улыбкой. – «А чтобы загнать его туда достаточно одной женщины».
– «Пахлава-1»! – донеслось из динамика рации. – «Это «Марципан-7»! Дроиды, при поддержке тяжёлой техники и авиации, начинают штурм! Они бросают в атаку всё, что у них есть!
– Принял, «Марципан-7», – ответил Рон. – «Конец связи».
Аппарация на крышу дворца. Невежливо по отношению к королеве, но сейчас не до вежливости. Рон закурил очередную сигарету и поднял цифровой бинокль.
