Пока в коридоре было сравнительно тихо. Мама что-то гневно шипела о женатых, потерявших совесть субъектах, которые морочат голову наивным девочкам.

Зря я надеялась, что у чародея хватит мозгов не спорить и быстренько уйти.

— Да что вы?.. Ой, простите, не знаю, как вас зовут… — заговорил он, когда мамуля остановилась, чтобы глотнуть воздуха. — Я не женат.

— Расскажи это кому-нибудь другому! Полтора года девчонке сказки рассказываешь!

— Ну, посмотрите паспорт, если не верите, — беззаботно предложил маг.

Наступила тишина, потом послышался шелест страничек. Вот уж не думала, что у мага есть паспорт, как у нормальных людей! Я аж заинтересовалась, что там может быть написано? Записей о браке и рождении детей в паспорте чародея точно не было. Это стало ясно, когда раздался мамулин слегка смягчившийся, но всё же недоверчивый голос:

— А что ж тогда не расписываетесь? Или хотя бы, как сейчас принято, вместе не живёте?

— Так предлагал, и не раз, но Саша пока не хочет, — не задумываясь, ответил парень. — Она ещё слишком молодая, не готова к таким серьёзным отношениям, придётся подождать.

Я сжала руки в кулаки. Что он творит?! Завтра — убью!

— Меня зовут Валентина Георгиевна, — вполне мирно сообщила мама. — Пойдём-ка, Олег, на кухню, чайку попьём, познакомимся как следует.

Я взглянула на настенные часы. Время к полуночи, самое время мамуле выпить чайку в компании с окончательно свихнувшимся магом-контролёром. Судя по его дядюшке, сумасшествие у этой чародейской семейки в крови.

Я зевнула во весь рот. Пусть делают, что хотят, а мне пора спать. День выдался сумасшедший, ещё хуже вчерашнего! А теперь предстоит и напряжённый разговор с мамой. Ведь по словам болвана-чародея получается, что я наврала про женатого любовника, потому что не хочу серьёзных отношений. Не знаю, что он там ещё успеет наплести, и даже не представляю, как потом буду знакомить мамулю с настоящим Олегом.

Я выключила свет и нырнула под одеяло. От всей души я надеялась, что мама с чародеем будут долго чаёвничать и развлекать друг друга. В тот миг у меня было только одно желание — чтобы оба они забыли обо мне до утра. Сон пришёл сразу, стоило только закрыть глаза.

Всю ночь мне снились летающие книги, маг огня Карл, мои волосатые щиколотки и горе-чародей. Пробуждение было ещё менее приятным, чем сны: маг-контролёр сидел рядом на кровати и тряс меня за плечо. Из-за занавесок пробивался утренний свет, а в коридоре слышен был голос мамы:

— Олежек, поторопись, мы можем опоздать!

— Ты что тут делаешь? — прошипела я.

— Сейчас собираюсь проводить твою маму, потом вернусь и займёмся делами.

Я резко села. Ну что же это за невезение? Неужели проспала?

— Не спеши, всё равно собраться не успеешь, — остановил меня чародей. — Просто выйди, попрощайся и можешь спать дальше.

Я прищурилась и тихо зашипела:

— С какой стати ты что-то за меня решаешь? Я собиралась проводить маму и идти на работу!

— Поговорим, когда вернусь, — буркнул он. — И можешь сказать мне спасибо, я сильно облегчил тебе жизнь.

Я недоумённо сморгнула.

— Это как?

— Потом расскажу.

Он вскочил и направился к двери, из-за которой снова донёсся мамулин призыв:

— Олежек! Оставь в покое эту соню, пойдём!

— Уже иду, Валентина Георгиевна! — отозвался свихнувшийся маг. — На работу можешь не спешить, — шёпотом добавил он. — Тебя оттуда выгнали.

Парень вылетел из комнаты и тут же что-то заворковал моей маме о её дорожных сумках. Я вскочила с кровати. Хотелось бы надеяться, что маг-контролёр неудачно пошутил насчёт моего увольнения! Только что-то подсказывало мне: с работой в салоне действительно придётся попрощаться. Четвёртый раз за полгода!

Хлопнула входная дверь. Мама ушла с сумасшедшим магом, а со мной даже не попрощалась. Ладно, потом разберусь, что он ей наговорил, и главное — зачем. Пока надо поскорее выяснить, что с моей работой. Взгляд упал на часы, я тихо ругнулась. После сумасшедшего вчерашнего дня и напряжённого вечера я совсем забыла завести будильник. Хуже того, я забыла предупредить Веру Львовну, что опоздаю. Мой рабочий день уже полчаса как идёт, а я только с постели поднялась!

В зеркало посмотреться было страшно. Опасливый взгляд подтвердил мои подозрения. Выглядела я кошмарно! Под глазами синяки, на них — следы серой туши для ресниц (хорошо хоть вчера красилась не чёрной), нерасчёсанные на ночь волосы сбились в колтуны, лицо помятое, помада размазалась по подбородку.

Я с отвращением отвернулась от зеркала и кинулась в ванную. Через несколько минут отражение в зеркале стало привычным, и я взялась за смартфон. Он оказался почти разряжен, но на короткий звонок батареи должно было хватить.

— Вера Львовна, здравствуйте! — затараторила я, услышав голос хозяйки салона. — Извините, забыла предупредить, у меня мама уезжает, надо проводить её. Я приеду через…

— Можешь не спешить, — холодно произнесла Вера Львовна. — Ты здесь больше не работаешь.

— Но п-почему?

Хоть маг-контролёр и предупредил меня об увольнении, я всё же оказалась не готова к тому, что это — правда. Вчера моего отсутствия точно никто не заметил, Вера Львовна даже заплатила мне за выход. С чего вдруг сегодня меня собрались увольнять?

— Потому что твоя бурная личная жизнь вредит репутации салона, — отчеканила администраторша.

Я чуть не фыркнула от возмущения. Какой там репутации?! Было бы чему вредить! Какое вообще дело хозяйке салона до моих отношений с Олегом? Тем более, встречаюсь я с ним гораздо дольше, чем у неё работаю.

— Мало того, что какой-то алкоголик повадился по нескольку раз за день искать тебя на рабочем месте, мало того, что он даже сейчас караулит тебя у двери, так перед салоном из-за тебя были уже две драки! — выговаривала Вера Львовна, всё больше повышая голос. — Потому что второй твой поклонник тоже приходит сюда тебя искать.

— Вера Львовна, я-то тут при чем? — возмутилась я. — Я их вообще не знаю и в салон не зову. Они точно так же могли заинтересоваться и вами!

— А третий молодой человек, который за сутки звонил в салон одиннадцать раз и хотел поговорить с блондинкой Сандрой? — ядовито спросила администраторша. — Причём, по его словам, телефон дала ему ты, и было это позавчера! В общем, Саша, как приедешь — оформим все документы, я уже нашла на твоё место другого человека.

Я положила замолкшую трубку на тумбочку. Ну и кто мог звонить мне в салон? Позавчера… позавчера… Я задумчиво наматывала на палец прядь волос, прокручивая в памяти день, когда Эрин появился в салоне. Вспомнив охранника торгового центра, я с досадой вздохнула. Вот он, третий поклонник! Я продиктовала охраннику первый номер, который пришёл в голову, и ещё тогда подумала, что эти цифры мне знакомы. Ну конечно, я дала охраннику телефон администратора салона!

Ладно, всё к лучшему. Всё равно мне не слишком нравилась эта работа, да и проще будет найти другое место, чем разбираться с настойчивыми поклонниками, которые (спасибо Эрину!) подкарауливают меня у салона и звонят туда по одиннадцать раз на день. Надо будет перенестись прямо в закуток между входной дверью и дверью холла, чтобы не встретиться ни с кем из воздыхателей.

Перед глазами вспыхнули огненные буквы. Я машинально отшатнулась, но на этот раз особо не испугалась. Опять Эрин или его воображала-племянничек выделываются! Я скептически начала читать:

"Прекрати помогать контролёру, иначе будет плохо. Чтобы было понятнее"

Буквы исчезли — все, кроме последней. Изящно выписанная "Е" сделала круг у моего лица — я только рукой успела прикрыться — и резко пошла вниз. Буква полыхнула огнём прямо над моей сумочкой, опалив её ручки, и рухнула внутрь. Сумочка вспыхнула. Я ринулась в ванную. Только пожара и не хватало для полного счастья!

Когда я вернулась с тазиком воды, сумка уже еле тлела внутри и ужасно воняла палёным. Вода не понадобилась. На всякий случай, я поставила тазик рядом с сумкой — мало ли чего ещё можно ждать от магов — и распахнула окно. По комнате прошёлся прохладный ветерок: отопление отключили, а на улице ещё свежо.