— Опять звёзды, — недовольным голосом протянул Лютов.
— Это наши звёзды, — заговорил Ан-Менсоро. — Видимо ещё действующая система безопасности корабля, осознала, что целостность корабля будет нарушена и решила выпустить нас. Выбираемся!
— Я пытаюсь приказать платформе, но она дальше не идёт, — произнёс Ростовцев.
— Я и Ге-Фишт вылетаем и осматриваемся. — в очередной раз заговорил Ан-Менсоро. — Если никаких угроз нет, вытаскиваем вас.
— Я первый! — произнёс главный техник и в тот же миг, что-то чёрное скользнуло сверху и ударившись о платформу, взвизгнув, соскользнуло с неё и полетело вниз.
Ге-Фишт резко дёрнулся в сторону, так как это нечто упало рядом с его ногами и тут же ещё что-то скользнуло сверху, но теперь не соскользнуло с платформы, а с громким шипением завертелось на ней. Шагнув к шипящей твари, взмахнув ногой, Лютов сбросил тварь с платформы и пространство наполнилось оглушительным визгом. Насколько Ан-Менсоро успел увидеть, это была точно такая же тварь, которые приползали к колонии из котлована, сделанного упавшим некогда астероидом и которые плавали в цилиндрах в зале цилиндров этого корабля.
— Твари! Домой торопятся, — негромко процедил он.
Ничего не говоря, Ге-Фишт оттолкнулся и выскользнул в отверстие. Прошло два-три мгновения и где-то вверху засверкал яркий синий сполох. Ан-Менсоро хлопнул себя по верхнему карману куртки.
— Ге-Фишта! Что у тебя? — выкрикнул он.
— Тут их не менее двух десятков. Шипят со всех сторон, — донеслось от кармана куртки астрофизика.
— Я к тебе! — выкрикнул Лютов и шагнул к технику. — Подстав плечи!
Ростовцев присел, десантник мастерски запрыгнул ему на плечи. Техник резко поднялся и продолжая движение, Лютов так же резко оттолкнулся и исчез в проёме крыши. Не устояв от толчка десантника, техник упал на спину и перекатившись, оказался у самого края платформы и видимо пытаясь удержаться, развернулся, но не в ту сторону и соскользнув с платформы, повис на руках. Тут же взмыв над платформой, Ан-Менсоро скользнул вниз и в тот же миг платформа тоже начала падать. Ан-Менсоро увеличил скорость своего полёта и догнав падающего вместе с платформой техника и ткнувшись спиной ему в грудь, выкрикнул.
— Хватайся за шею! Быстрее!
Дёрнувшись, техник перехватился и Ан-Менсоро тут же скользнул в сторону от падающей платформы и дождавшись, когда она пролетит мимо, медленно заскользил вверх.
Ростовцев оказался очень тяжёлым и Ан-Менсоро очень медленно поднимался вместе с ним. К тому же, когда техник повис у него не шее, платформа отошла от люка уже достаточно далеко. В конце концов Ан-Менсоро почувствовал, что устал, остановился и в следующее мгновение, набирая скорость, начал скользить вниз.
— Связь! Ге-Фишта! — с трудом опустив голову, прохрипел он.
— Здесь Ге-Фишт. Вертлявые твари. Уже с десяток уложили, а они всё лезут из темноты, — тут же пришёл пространный ответ от главного техника.
— Мы падаем, Срочно вниз, — прохрипел Ан-Менсоро.
— Но…
— Вниз, чёрт возьми!
Чёрт возьми, в очередной раз магически подействовал на главного техника. Никаких слов от него больше не пришло.
Ан-Менсоро с техником на шее продолжал падать и как он ни старался, остановить падение или хотя бы замедлить его не удавалось.
— Я отцепляюсь, — раздался голос Ростовцева.
— Нет! — прохрипел Ан-Менсоро.
— Разобьёмся вдвоём.
— Нет! Держись!
— Связь! Ге…
Ан-Менсоро не успел закончить вызов, как у него над головой появилась какая-то тень.
— Что происходит? — раздался голос главного техника.
— Возьми его! — прохрипел Ан-Менсоро.
Прошло несколько мгновений и у астрофизика за спиной началась какая-то возня и он почувствовал, как будто какая-то непомерная тяжесть свалилась у него со спины и его падение тут же прекратилось.
— Проклятье! Я не могу его тянуть. Он тяжёлый, — раздался голос Ге-Фишта.
Ан-Менсоро покрутил головой: чуть в стороне от него висел главный техник, держа под плечо Ростовцева и вместе они скользи вниз. Астрофизик, метнулся в их сторону и подхватил техника под другое плечо. Втроём они медленно заскользили вверх.
Когда они выскользнули из люка и отошли в сторону, Ан-Менсоро отпустил техника и буквально без сил свалился на корпус корабля. Рядом с ним тут же вытянулись Ге-Фишт и Ростовцев.
Полежав несколько мгновений на спине, Ан-Менсоро повернулся на бок, решив подняться и тут же, даже лишь в свете звёзд, увидел рядом с собой оскаленную зубастую безглазую морду. Будто подброшенный пружинами, он вскочил и попятился, но тут же наступив на что-то мягкое, не удержался и начал падать, но кто-то успел подхватить его под плечо и удержал от падения.
— Аккуратнее, господин Ан-Менсоро, — раздался голос десантника. — Тут полтора десятка этих тварей валяется. Станьте рядом.
Ан-Менсоро потянуло в сторону и сделав боком пару невольных шагов, он почувствовал, как поддержка исчезла. Он покрутил головой — рядом, действительно, стоял Лютов. Ге-Фишт и Ростовцев тоже были на ногах и стояли опустив голову и крутя ею, видимо опасаясь наступить на тварь, даже мёртвую.
— А где… — Ан-Менсоро вдруг осознал, что отверстия люка, через который они выбрались наружу нигде не наблюдается.
— Он закрылся. Как только вы выбрались наружу, — пояснил Лютов.
— Всех тварей перестрелял? — раздался голос главного техника, явно интересуясь у десантника.
— Не знаю всех или нет, но больше не лезут, — десантник покрутил головой и выставив ногу, отшвырнул лежащую рядом тварь. — Хорошо бы пристрелить и того, кто этих тварей натравил на нас.
— Скорее всего, их натравила ночь, — заговорил Ан-Менсоро. — Это время их охоты. Они превосходно видят в инфракрасном свете. Возможно через корпус корабля пролегает их охотничья тропа.
— И куда теперь? — поинтересовался Лютов.
— Господин Ге-Фишт! — Ан-Менсоро повернул голову в сторону главного техника. — Придётся тебе левитацией отправиться на поиск глайдера. Надеюсь, ты достаточно хорошо видишь в темноте?
— Достаточно, — буркнул главный техник.
— Я бы сам отправился, но тогда мне придётся тащить на себе Лютого, а он очень тяжёлый? — Ан-Менсоро покрутил головой. — Ты в этом сам убедился.
Ничего больше не сказав, Ге-Фишт, развернулся, взмыл вверх и через несколько мгновений исчез в темноте.
Смотря себе под ноги, стараясь не наступить на какую-то, хотя и мёртвую, тварь, Ан-Менсоро направился прочь, от того места, где стоял. Техник и десантник пошли за ним.
* * *
Ждать возвращения главного техника пришлось настолько долго, что даже наступил рассвет, который в полной мере проявил масштаб ночного сражения колонистов с безглазыми тварями. Оказалось, что колонисты совсем недалеко отошли от их мёртвых и Ан-Менсоро даже передёрнулся от картины валяющихся в разных позах неподвижных животных, лежащих в лужах зелёной жидкости, скорее всего служившей им кровью. Вокруг некоторых тварей уже копошились какие-то мелкие грызуны, изрядно изгрызя тварей, вызвав у Ан-Менсоро такое отвращение, что он опять невольно передёрнулся и хлопнул себя по верхнему карману куртки.
— Ге-Фишта! — произнёс он.
До этого они несколько раз безуспешно пытались связаться с главным техником и у них уже появилась обоснованная тревога, что с ним что-то случилось и ждать помощь теперь придётся лишь тогда, когда начальник колонии, встревоженный их долгим отсутствием, направит экспедицию на их поиск. Но Ге-Фишт вдруг ответил.
— Я уже близко, — тут же пришёл ответ от главного техника, произнесённый каким-то глухим дрожащим голосом.
— Где… — Ан-Менсоро поднял голову и увидев скользящий вниз летательный аппарат, умолк.
Глайдер так резко ткнулся в поверхность корабля, что подпрыгнул, заставив Ан-Менсоро даже вздрогнуть. Дверь глайдера скользнула вверх. Прошло несколько мгновений — в дверном проёме никто не появился. Почувствовав неладное, Ан-Менсоро заторопился к летательному аппарату и запрыгнув в салон, подошёл к креслу пилота и заглянув в него, тут же отшатнулся: в кресле сидел человек с обезображенным лицом, без одной руки и без одной ноги. То, что это был главный техник колонии, можно было понять лишь по одежде. Опять склонившись к креслу пилота, Ан-Менсоро тронул главного техника за плечо и тот вдруг соскользнул с кресла и неуклюже лёг перед ним. Схватив Ге-Фишта за шиворот куртки одной рукой, астрофизик попытался вытащить его на просторное место салона, но тот оказался тяжёл.
