– Ну… мама, не расстраивайся. Я исправлюсь, обещаю. Да, купила не то. Это я по рассеянности – все мысли о диссертации.
На кухне Ирина жарит котлеты, мнет толкушкой картофельное пюре, натирает свеклу. Сервирует стол, раскладывает еду по тарелкам.
Ирина с трудом пересаживает мать с кровати на инвалидную коляску, привозит в кухню.
Ирина ставит на стол тарелки с ужином. Мать брезгливо морщится.
– Ты никак не научишься готовить и подавать! И навалила кое-как, некрасиво. ЭТО я есть не стану. Замени!
Ирина послушно приносит другую порцию. Людмила Михайловна вилкой разминает котлету, мешает с пюре и тертой свеклой, с видимым аппетитом ест.
Ирина заботливо вытирает губы и руки матери салфеткой.
Ирина привозит коляску в спальню, с трудом пересаживает мать в кровать. Поправляет подушки.
– Мама, какой тебе канал включить?
– Там какой ни включи – смотреть нечего. Скучища смертная. Я ведь целыми днями одна, а тебе даже поговорить со мною некогда.
– Я и сегодня буду занята до самого утра. САМ профессор попросил написать статью для журнала.
– Что ж… Рада твоим успехам. Доверие столь ученого человека дорогого стоит. Он женат?
– Был когда-то. Сейчас в разводе.
Она приносит матери пульт и уходит. Мать включает шоу Малахова и смотрит с интересом.
В рабочем кабинете Ирина быстро, с видимым воодушевлением набирает текст на компьютере.
Она вспоминает, как в коридоре МГУ на фоне коллег и студентов профессор – моложавый, в очках и с бородкой – приобнимает Ирину за плечи.– Ирочка, умница, вы самая талантливая из всех моих учениц. Я совершенно зашиваюсь, а промедление смерти подобно. Вы, только вы способны меня спасти. Поможете?
За окном светает. Ирина подписывает работу: «Автор – профессор Гуревич Герман Романович».
Она кладет голову на руки и засыпает прямо за столом. Со счастливой улыбкой.
Глава 4
месяц спустя
На широкой кровати с белоснежным бельем лежит Ирина Владимировна. Руки её скрещены на груди, цепкий взгляд придирчиво обегает роскошную обстановку спальни: платяной шкаф со вставками из венецианского стекла, русские пейзажи в богатых рамах, пушистый ковер поверх дубового паркета. Напольные часы в углу бьют восемь. Взгляд дамы останавливается на тяжелых бархатных портьерах темно-зеленого цвета с красивыми ламбрекенами.
– Ира! Ты что, не видишь: на левой шторе заложены семь складок, а на правой – восемь. Это же безвкусица… и беспорядок.
Ирина послушно берет из угла латунный поводок и исправляет дефект. На прикроватной тумбочке звонит городской телефон. Ирина снимает трубку стилизованного под старину аппарата.
– Алло, здравствуйте,– передает трубку матери.– Мама, это тебя.
– Людмила Михайловна, доброе утро! Это Антонина…
– Здравствуй, Тонечка! Как поживаешь, моя дорогая?
– Через неделю мне семьдесят исполняется, хочу пригласить вас на юбилей.
– Семьдесят? Да не может быть!
– Да-а… Годы летят… Так вы придете?
– Это в твою-то хрущобу у черта на рогах?
– Что вы, что вы! У меня зять бизнесмен, он мне давно купил уютный коттеджик. А банкет заказан в ресторане «У камина», в средневековом стиле, с авторской кухней. Тамадой будет Андрюша Малахов, а Лёва Лещенко споет наше любимое… Хочу пригласить всех коллег.
У Людмилы Михайловны вдруг резко меняется настроение. Лицо искажает гневная гримаса.
– Ты, Тонька, как это себе представляешь? Это чтобы я, хирург с европейским именем, таскалась на шабаши ко всем своим медсестрам, да? Лучше позабудь, что мы вместе сорок лет работали… да и телефон мой тоже!
Она со злостью швыряет трубку, дышит тяжело.
– Ишь ты, богатенькая стала… кочевряжится. «Зять бизнесмен»… Малахов для неё, видишь ли, Андрюша, Лещенко – Лёва. А ты, Ирка, напрасно на личную жизнь наплевала. Ни себе мужа, ни мне зятя. Ни внуков… Дай мне валерьянки… быстрей, быстрей! Довела-таки меня эта зараза!
Ирина послушно идет на кухню. Наливает из кулера воды, капает из пузырька лекарство, считает, шевеля губами.
Подходит к кровати, помогает матери сесть, подносит к синюшным губам мензурку. Людмила Михайловна успокаивается, дыхание у неё выравнивается, она прикрывает глаза.
Глава 5
В ванной комнате Ирина неумело, морщась от боли, делает эпиляцию зоны бикини восковыми полосками. Принимает душ. Ножницами срезает этикетки с комплекта белого нижнего белья.
Ирина стоит в дверях, одетая элегантно и торжественно: черная юбка-карандаш, ослепительно белая шелковая блузка, синий приталенный пиджак с баской. На ногах у неё чулки телесного цвета и замшевые туфли на шпильках.
– Мама, меня уже ждет такси, до поезда полчаса осталось. Я тебе всего наготовила…
Она смотрит на прикроватную тумбочку, заставленную продуктами.
– Всё свежее, натуральное, ешь фрукты и йогурты. Лекарства я разложила по контейнерам. Вечером вернусь.
Людмила Михайловна критически оглядывает дочь.
– Ты почему пробор слева делаешь? Справа лучше будет.
– Хорошо, мам. Но я с детства так ношу.
– Подойди сюда! – требует мать.
– Я уже обулась…
– Ладно уж, иди! Вернешься – пропылесосишь!
Ирина послушно подходит к материнскому одру. Мать выдвигает ящик тумбочки, достает маленькую коробочку, протягивает дочери.
– Возьми! Это кольцо с бриллиантом, наша семейная реликвия. Мне его подарил на свадьбу твой отец, царствие ему небесное.
Взгляд дамы останавливается на портрете генерала в золоченой раме.
– Пусть оно принесет тебе удачу! Знающие люди сразу поймут, что ты из приличной семьи, а не какая-то там выскочка. И не забывай: ты не просто Ирина Владимировна, ты еще и наша дочь!
Ирина надевает кольцо на средний палец правой руки.
– И не задерживайся нигде! Ты же знаешь: сердце у меня больное, волноваться мне нельзя. И позвони, что и как. Хотя… нет, не надо. Может, я засну, а тут ты со своим звонком. Расскажешь, когда вернешься. Ступай…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
