В квартире неожиданно обнаружился Бран, выскочивший к хозяйке из-за угла. Сокол выдержал прибавку к весу и осторожно ступил в гостиную. С дивана поднялся мужчина средних лет. От плиты отошла приятная женщина, снимая фартук и вытирая руки.

- Алия, девочка наша! - они обняли спрыгнувшую на пол девушку, и только через несколько минут обратили внимание на Ивана и незнакомого мужчину.

- Алечка, а это… Ты не представишь нам своего друга? - заговорила приёмная мать, стараясь разглядеть гостя получше. Красивый, широкоплечий блондин выглядел смущенным и молчал.

- Мама, это… - княжна неуверенно глянула на Муромца, но тот проигнорировал вопрос и раздосадовано выпалил, глядя на лежащий доспех.

- Финист, Финист… Ты чего свои железяки разбросал? - вдруг спохватился, но было уже поздно.

Повисла долгая тишина, приёмные родители обменивались какими-то им понятными знаками, девушка отошла ближе к Соколу, загораживая его своей спиной.

- Ну…я представляла эту сцену несколько иначе. Мама, папа, это Финист. - Алия говорила спокойно, улыбнулась даже.

- Ясный Сокол? - рассмеялся Григорий Владимирович, вспомнив сказку детства, где был похожий герой.

- Очень приятно познакомиться. - невозмутимо протянул руку богатырь. Ответное пожатие было крепким, но осторожным.

Таисия Степановна неверяще смотрела на мужа, оборачивалась к дочери. Для неё это выглядело как злая шутка. Будто Алия действительно умерла, и это её душа сейчас в квартире, рядом со сказочным персонажем. Но девушка жива, из плоти и крови.

- Дорогие родители, это слишком длинная история. Вам нужно просто поверить. Это Финист Ясный Сокол, и сын Ильи Муромца - Иван. - княжна спокойно указала на богатырей.

Последний быстро выскочил в коридор, и забрал доставку, включил чайник на кухне.

- Ну что ж… Мы выслушаем тебя, дочь. - спокойно улыбнувшись, Григорий обнял девушку. Она все-таки выросла на его руках, пусть и не с самого рождения. Мужчина не считал Алию чужой, они ведь вместе с Таисией пошли на это.

Рассказывали втроём, терпеливо дополняя друг друга. Иван объяснил события того года, и немного из прошлого. Финист - все последние приключения, как-то забыв дополнять речь своим привычным: “И вошёл Финист Ясный Сокол со товарищи в Белый город, замахнулся булавой, да разрубил играючи камень”. Алия закончила всё своей личной историей, которую узнала от Светозара, и в Великом чертоге. Родители слушали, затаив дыхание, иногда порываясь что-то спросить.

- Если вы решите сдать нас в психдиспансер - ваше право. У вас стресс, я понимаю, такое пережили.

- Что ты, доченька… С ума поодиночке сходят. Это вот, гриппом вместе болеют. - после короткой паузы Таисия улыбнулась. - Мы не ожидали такого. Здесь хоть книгу пиши.

Григорий Владимирович долго молчал, глядя на остывающий чай. Он находился уже не в том возрасте, чтобы удивляться или злиться. Мужчина подумал, что все сложилось как нельзя лучше. Алия наконец расцвела, забыла свою боль, и это главное.

- Алечка, я не могу до конца в это поверить, но звучит впечатляюще. Надеюсь, тебя будет кому оберегать?

Тут вмешался Финист:

- Я вам обещаю. Если даже княжна не согласится стать моей женой, защищать её мне никто не помешает.

Атлетически подготовленный, приятный в общении, заботлив по отношению к приёмной дочери, Финист понравился Григорию, и Таисия тоже сделала согласный жест, незаметный для других. Им пора было отпустить горячо любимую Алию в свободную жизнь. Пусть этого не получилось в первый раз, но Сокол располагал к себе даже больше.

- Если Алия согласится, то мы рады будем. Совет да любовь, друг друга берегите. - Таисия говорила с нескрываемой теплотой и надеждой, - Пригласите уж только на внуков поглядеть.

- Мама… - девушка вдруг почувствовала, как её лицо реагирует на эти слова. Пугающе-положительно заливается краской.

- Если хотите, будут вам и другие внуки. - Ванька решил пошутить. Все засмеялись, глядя друг на друга. Напряжение окончательно исчезло.

- Мы любым внукам рады, Ваня. Ты нам тоже в каком-то смысле родной. - Григорий перекинулся с сыном Муромца шпиоским взглядом.

Комментарий к 20. Что-то всегда к счастью…

Родители с очень крепкой психикой… Хотя, они уже приняли успокоительных.

========== 21. Отголоски прошлого ==========

Комментарий к 21. Отголоски прошлого

Предупреждение: в главе присутствует описание разбойного нападения, читайте далее с осторожностью.

Оставляйте комментарии, это помогает увидеть недочёты и внести правки. А ещё очень мотивирует.

Это обещанный эпизод, который не вписался ранее.

***

Алия набралась смелости и оттащила Ивана в дальний угол. Ей было интересно, отчего так переменился Финист. Богатырь замалчивал свои подвиги, а ведь он тоже спас Кощея, защищал их от Роголеба.

- Вань, а ты куда Пингвина дел? С каким отбеливателем выстирал? Он же абсолютно нормальный! - внимательно осматривала названого брата, словно под кожу заглядывала.

Муромец и сам догадался, что Финист ведёт себя совсем не по-павлиньи, не кичится подвигами, не глядит насмешливо.

- Я его и пальцем не трогал! Он какую-то ерунду говорить начал про Змееносца и Алатырь. Что, мол, ему камень нужен. - развёл руками Ваня, - Рвался к тебе, еле утихомирили.

Девушка замерла на мгновение, а затем и в её голове начал складываться пазл. Но эту догадку нужно будет проверить.

На кухне Финист буквально очаровал её родителей и это было странно.

- Мама, я же вернулась ненадолго. Только дела завершить. Но, видимо, придётся ждать. - Алька обратилась к родителям, но вдруг скисла, понимая, что может обидеть богатырей, - Гаспар предложил мне работу в Анконе. Там прекрасные места.

- Княжна, о чём ты? Нам тебя в Белогорье вернуть надобно. - Финист ещё не уловил всю суть разговора, но ему сделалось неуютно.

- Вы вообще не должны были узнать. - огрызнулась, - Пришли же за камнем. Так вот, берите его. - стянула с шеи Алатырь и положила на стол, быстро зашагала к двери.

Иван только и успел спросить, куда девушка собралась, услышал, что “подышать ненадолго”.

- Блин, чует моё сердце - мы накануне грандиозного шухера. - протянул Муромец, недобро кивая на коридор.

Сокол не дослушал, поднялся сразу же и пряча шнурок с камнем, направился за княжной. Лифт щёлкнул первым этажом и богатырь по памяти нажал нужную кнопку на стене, а затем и в кабине.

На первом этаже было полутемно, и шумно. Голоса, звук борьбы. Даже остановка лифта не помешала. Почти у входа стояли двое, и Финист в ужасе замер.

Разрезанная блузка, кровь на шее, следы укусов… Алия отбивалась насколько хватало сил, но её придерживали одной рукой, другой выводя странные узоры.

Девушка услышала знакомые шаги, обернулась в ещё большем ужасе. Зелёные глаза наполнились слезами.

- Красотка, да у нас гости. - пьяным голосом протянул нападавший, мужчина среднего возраста, - Ну что, позволишь парню тоже присоединиться? - мерзкая улыбка, смех, ещё один удар ножом.

Сокол перепрыгнул две ступеньки, пытаясь рассчитать, как выбить нож.

- Уходи. - Алия кричала с какой-то ужасающей эмоцией, в её глазах словно мелькнуло узнавание.

Богатырь проигнорировал, занося руку для удара. Ему было невыносимо видеть окровавленную фигуру. Княжна этого не заслужила. Человек, что держал её, слегка опешил, но приставил нож к шее, надавил. Лезвие окрасилось кровью.

- Марк, уходи, не смей! Не снова. - теперь-то Финист понял, что привиделось девушке, но отступить не мог. В его сердце даже не было обиды за чужое имя, просто желание защитить.

- Оставь девчонку мне и проваливай. - хриплый, насмешливый голос был отвратителен.

Зелёные глаза смотрели на богатыря с немой просьбой не совершать глупостей. С уверенностью, что она выдержит то, что должно случиться.

- Уходи, не смотри. - прочитал уже по губам. Послушно двинулся к выходу, давая понять, что не заинтересован в происходящем. Алия за спиной как-то шумно вдохнула, словно от её шеи убрали нож. Финист наугад развернулся, сшибая мужчину с ног и откинул к стене, добил ударом в пол силы, не смертельным.