- Ванюша, ты когда в тот мир собираешься? - в один из дней, придя из дозора, между докладом и спросил, не выдержал.

Иван очень странно посмотрел, но ответил.

- Финист, о чём ты думаешь? Куда пойду? Ты вообще здоров?

- Здоров. Мне бы только знать, как там княжна…

Сын Ильи Муромца повёл плечом и недобро глянул на старшего дружинника.

- Какая ещё княжна?

Богатырь неуверенно покосился на него, стараясь дознаться. Странным был вопрос, будто никогда и не было их путешествия в чертог великий, и пути через леса белогорские да топи мрачные.

- Елена Гориславна, сестра твоя названая. Здорова ли?

- Финист, ты белены объелся или что? Может пьян? - Найдёнов вскочил с лавки, и нахмурившись, ещё раз осмотрел богатыря. Тот выглядел вполне обычно, свежо, иногда даже улыбался, но не так часто. - С чего вдруг дочь покойного князя вспомнил? Её уж лет двадцать как Варвара извела. Утопила в каком-то болоте или в ущелье горном замуровала.

- Но… Она ведь жива! Я сам видел, она помогла нам Роголеба одолеть, Кощея в Микулу обратила. - Финист упрямо доказывал свою правоту, не могло же все это оказаться сном.

Иван благосклонно отпустил его отсыпаться, видя явное помутнение, но богатырь сначала двинулся к Микуле. Найти волшебника оказалось проще, чем разговорить. Старик всё никак не хотел соглашаться с тем, что княжна - не выдумка. Финист вдруг вспомнил, каким хитрым наговором они кикимору на болотах одолели.

- Микула, когда Ярилина ночь?

- Через две недели, а зачем тебе, Сокол?

- Да вот, хочу папоротников цвет найти, желание загадать на суженную. - пояснил хитро, - А помнишь, кто тебя спас?

- Алатырь-камень княжны Елены, как не помнить? Ты бранился, что я всю душу её себе забрал. - маг ответил не задумываясь, но быстро огляделся по сторонам и хотел было стукнуть богатыря по лбу.

- Отвечай, чего сотворили вы? Никто не знает о ней, все меня за дурня почитают. - Финист поймал грубую, чуть костлявую руку и сильно сжал её, - Говори, Микула, не то сломаю!

Вид у Сокола был угрожающий, в голубых глазах плескалась ярость заслуженная. Больно было сердцу, недоброе чувствовалось.

- То Яга тебе забудь-траву дала. Она все мысли и вытянула, а Иван велел, чтобы мы молчали. - протянул маг, силясь выдернуть руку из цепкой хватки, - Жива-здорова твоя девица. Остальное не с меня спрашивай.

Богатырь нехотя отпустил его руку и собрался уходить. Ну хотя бы умом не тронулся, а остальное приложится. Или все-же произошло что-то?

“Надо к Светозару идти, он ведь знает, как без Кладенца в тот мир попасть.” - пришло решение.

Волшебник долго не находился, словно прятался. В своей привычной избе не ночевал, по княжьим палатам не расхаживал. Помогла в том деле Василиса, что по просьбе Ядвиги шла за рецептом отвара.

- Ты, Сокол, чего голову повесил? Не захворал? - участливо спросила Василиса, рассматривая неважный вид богатыря, с залёгшими тенями и бледным лицом.

- Не захворал. Иван тут меня околдовать решил, с Ягой вместе. Забудь-траву подсунули. - отмахнулся, стараясь принять спокойный вид.

Девушка всплеснула руками и замерла на месте, вспомнила о той траве, что Ядвига её найти попросила. Она и вопросов не задавала, надо - значит, надо.

- Финист, прости. Это я траву собирала, но даже не подумала, для кого. - виновато опустила голову, - Ты помнишь ещё, отчего тебя лечили?

- Княжну пытались легендой сделать, чтоб забыл я, вопросов не задавал. Но из сердца такое не вытравить.

Василиса различила в обычно самодовольном и нагловатом голосе какую-то боль. Сама ведь говорила, что изменился богатырь. Долго думала, кругами ходила по коридору широкому, что ж станется, если сказать?

- Многие сказочные перебрались в тот мир, Светозар сказывал, там и Жар-Птица обитает. Так почему Елене Премудрой там не жить? - старалась в глаза смотреть, не уговаривать, - Оставишь может? Я и сама по ней скучаю, но Иван уже неделю здесь обретается, а Кладенец запер.

Финист нахмурился и посмотрел на девушку с едва скрываемой злобой. Ещё чего! И здесь просят забыть. В Великом чертоге не о том сказано было.

- Василиса, мне нужно в тот мир. Солнечный господин велел беречь Алатырь, это мощь великая. Вся нечисть белогорская, Светозар… Они черпают силу из него. - богатырь решил поделиться уж с Ивановой невестой, раз так вышло, - Елену защитить нужно, иначе беда будет.

- Что, очередное зло проснётся? - Василиса нахмурила брови, - Мы Роголеба победили, озеро чистое. Откуда оно может?

Сокол вдруг недобро усмехнулся, вспоминая разговор о зодиаках странных. Он видел в зале двенадцать стульев, но был ведь и неродной этот…Аспид. Змееносец! Сумевший расколоть души, и тьмой миры наполнит.

- Княжна говорила, то Аспид… Змееносец виноват. Чужой да злой. Видать и охотился за чем-то. - пояснил, и в голове мелькнула догадка, - Алатырь! Камень ему надобен, там вся сила Луны Великой, она Белогорье освещает. Не ведаю, сколько таких каменьев и где они, но мы погибнуть можем.

Василиса едва на ногах устояла, её словно громом поразило. Богатырь говорил о том, что им неведомо было. Оставалось на слово верить, да искать выход.

- Надо собирать всех. Ещё одной беды не выдержим, только дышать спокойно начали. - девушка обхватила себя руками, чувствуя пробежавших по спине мурашек, но собралась, - Приходи через час.

Финист благодарно улыбнулся и ушёл в казармы к остальным воинам. Думал уж раздать приказы. На сердце становилось спокойнее, но временами так тревожно прихватывало, что вырезать ту боль хотелось. Княжна говорила о своей потере с такими же эмоциями. Сокол отмахивался от дурных мыслей. Назначил главным толкового Матвея, ловкого парнишку, совсем молодого, но уже показавшего себя в бою с Чудо-Юдой. Без него справятся один день.

Комментарий к 19. Забудь-трава

Развешиваем все больше ружей. Если они не выстрелят по ходу пьесы - значит, припрятаны на вторую часть Марлезонского балета.

========== 20. Что-то всегда к счастью… ==========

Комментарий к 20. Что-то всегда к счастью…

Оставляйте комментарии, это помогает увидеть недочёты и внести правки. А ещё очень мотивирует.

***

В княжьей горнице собрались все, Колобок перекатывался по углам, Ядвига травы свои перебирала, не обращая внимание на говорившую что-то Василису.

Финист подошёл ближе, прислушался.

- Вань, это не шутки. Алию нужно вернуть сюда. У неё Алатырь, он стоит всех наших жизней.

Муромец заёрзал на отцовском троне, беспокойно оглядываясь по сторонам. Ему тоже хотелось увидеть названую сестру, но рисковать открытием портала было опасно. Ткань миров схватиться ещё не успела.

- Алия не хотела возвращаться. Она и в походе об этом говорила.

Колобок выкатился вперёд, хохотнул и добавил:

- Раз девица не хочет, пусть камень отдаст. И разойдитесь с миром.

Оба колдуна вскочили, покидая насиженные лавки. Следом подняла голову Ядвига.

- Что говоришь такое, хлеб чёрствый? Нельзя! Княжна умрёт без камня. - Светозар даже посохом замахнулся, но Колобок с разбегу влетел под лавку и забубнил обиженно.

Сокол шагнул ближе, решительно глядя на волшебника. Ему очень хотелось наконец понять, что тревога излишня. Устал от глупых снов, которые его преследовали, показывая кровь на перьях.

- Я пойду за ней. Дорогу только укажите.

Иван от неожиданности присвистнул.

- Чего ты раскомандовался, Финист? Как по огромной Москве её искать станешь? Да ещё и в таком виде. - ему очень не нравилась перспектива, ещё приключений отхватить. И так по лесам набегались, все кости ноют с неделю. Богатырь и бровью не повёл, смотрел упрямо. Иван выдерживал этот взгляд долго, но сдался. Не ко времени было ссориться. Да и Светозар подтвердил, казалось, что нужно вернуть девушку сюда.

- Ладно, пойду с тобой. Но в последний раз. - забрал из чулана Кладенец и развернулся к друзьям, - Светозар, я на тебя рассчитываю. За Василису головой отвечаешь.