– Садитесь, Андрей Сергеевич, поедим…

Совместное действо закончилось быстрым успехом, и угощение было съедено. Но, хорошее всегда быстро заканчивается, и покурить сослуживцам не удалось.

Требовательно и настойчиво зазвонил телефон, и Стабров поднял трубку аппарата. Голос начальника ни с кем не спутаешь, и полицейский чиновник слушал внимательно.

– Убийство, господин Стабров. В меблированных комнатах на Каланчевке. Странная ситуация. Но съездите сами, обязательно разберитесь.

– Сейчас же еду, Аркадий Францевич.

– Но, к вечеру непременно ожидайте меня в гости, Сергей Петрович. Приеду с супругой, так что надеюсь на угощение. И вашу даму от нас не скрывайте, жажду поговорить.

– Пренепременно. Буду ждать.

Стабров присел, потёр опять заболевшую голову, потом вспомнил о визите начальника, и рука опять потянулась к телефону.

– Анна. Приеду к вечеру, и распорядись о ужине на четверых. Ожидаем начальника.

– Постараюсь, если визит будет не раньше семи, – ответила китаянка.

– Хорошо, – закончил разговор Стабров и повесил трубку.

– Пойду возок во дворе приготовлю, – заметил Девяткин, и поднялся со стула.

– Всех собери на выезд- фельдшера, фотографа. Минакова предупреди обязательно. И городового не забудь прихватить. Извочиком лучше Гвоздёва возьми. И посыльного для связи не забудь.

Стабров в задумчивости пошёл в уборную, и долго драил руки с мылом. Всё было как обычно… Ладно, хоть не в праздник.

Еремей в полицейской форме выглядел значительно и важно. Теперь, когда на службе, даже, ведь, и водку почти не пил. Вот не хотелось больше и всё! Как запах почует, сразу из комнаты выходил. не мог оставаться. И раньше Ерема лошадей любил, а тут стал невероятно к ним заботлив. И лошадь была в хорошем виде- вычищена да накормлена.

– На Каланчевскую езжай, Еремей, – скомандовал Стабров лично, оглядывая попутчиков.

– Конечно, Сергей Петрович, -ответил кучер, и полицейский возок двинулся, но не быстро, что бы не пугать прохожих обывателей.

А чего было уже спешить? Купец мёртв, тело на месте, не делось никуда. Управляющий чуть ли не бегает вокруг дома- так должен был сразу доложить о преступлении. Про это ехидный будочник доложил, что дескать, господин Андреенко нервничает. Так сейчас приедет господин полицейский чиновник, управляющий сразу за каплями в аптеку пойдёт . Только пустырник от нервов хорошо помогает..

Так зло думал Стабров о халатности подчиненных Андреенко Опанаса Лукича. Пока же Еремей вёз аккуратно, понимал- не городовых везёт, а начальство, знал, умник, правильное обращение.

Но вот и дом, трёхэтажный, и как Сергей Петрович вычитал в умной газете, выстроенный в стиле «Псевдорусская готика». Красный кирпич, окна теремные. Как военные казармы во Владивостоке.

Дворник, незнакомый Стаброву, стоял рядом с проездом, всё делал правильно, праздно шатающих отгонял. Но, опять, вместо ушедших стали скапливаться вновь подошедшие неизменные зеваки.

Дворник подошёл к приехавшим из сыскной полиции, кивнул городовому, и сразу, как должно, узнал высокое начальство.

– Господин полицейский чиновник! Кузнецов Матвей Ильич, дворник. Сразу как узнал, прибыл на место, ничего не трогал, ждал вас. Зиновьев, будочник на этаже дежурит, охраняет место происшествия, вас ожидает.

– Очень хорошо, Матвей Ильич. Прокофьев! – сказал он городовому, – здесь останьтесь, с дворником.

И начальник пошёл дальше, на ходу поправляя воротник. Проход в дом, слава богу, один… Дворника решил опросить позже.

И вот он, не иначе, наш Опанас Лукич, как подумал Стабров о бегущем, да честно сказать, почти летящем навстречу им управляющем.

Это был субъект среднего роста, в котелке на голове, и тулупе, надетом из – за холода на обычную, дешёвую костюмную двойку из Радома, на ногах же были, надеты презабавнейшие валенки.

– Ах, наконец- то , – приговаривал человек на малороссийский манер. – пройдёмте, я вас провожу.

– Отчего так поздно поставили полицию в известность, милостивый государь? – напустил мороза в голос полицейский чиновник и строго посмотрел на управляющего.

– Так мы и не знали…– пытался объясниться несчастный, – только поутру всё и обнаружилось, как уборщица, баба Шура пришла…

– Чего?– не понял чиновник.

– Что произошло, что случилось в номере… Но, в домовую книгу жилец записан, все по инструкции. Купец второй гильдии Пантелеев Фока Фёдорович, сорока пяти лет, женат, трое детей, постоянно проживают в Черниговской губернии, сюда приехал по торговым делам.

– Один, или с семьёй?

– Один, один, – закивал управляющий.

– Шума выстрелов, хотите сказать, не слышали? У вас работают члены Общества Глухонемых?? – терял терпение полицейский чин.

– Пройдёмте на этаж, прошу вас… И надо же наконец, убраться, кровь на полу, не оттереть потом…

Впереди шёл, как всегда, шустрый Минаков, в центре конвоя шли фотограф, Франц Янович Шульц и фельдшер Федюнин Григорий Ильич, в арьергарде был Девяткин, замыкал строй сам Сергей Петрович, от нервов разминавший манильскую сигару. Они поднялись на третий этаж, где скучал с калачом в руке будочник Зиновьев.

– Что, Леонтий Прокофьич, не пускал никого в нумера?

– Службу знаем, ваше благородие! – вскочив, бодро ответил полицейский, пряча закуску за спину.

Стабров чуть наклонил голову в сторону от стража порядка, и точно, мокрых следов не было, значит, никто не приходил с улицы. И то хорошо, что полицейский службу знает.

– Здесь находись, Зиновьев, – приказал начальник.

Они пошли дальше. Порохом почти не пахло, если только чуть- чуть. Скорее, примешивались запахи чего – то съестного, и уж точно, не калача Зиновьева.

– Так сколько на этаже номеров?

– Шесть, – с готовностью ответил управляющий.

– Открывайте.

Служащий зазвенел ключами, открывая крашеную коричневой краской дверь. У порога встал и Шульц, поставив на треногу фотографическую камеру. Федюнин с серьёзным лицом одел синий халат и каучуковые перчатки, уже смотря внутрь комнаты. Стабров же, как кисейная барышня, проверил в кармане аспирин, боясь, что у него опять разболится темя.

– Андрей Сергеевич, записывайте, а вы, Александр Владимирович, – и начальник кивнул на Минакова, – в уборную. У вас рука лёгкая.

Девяткин не сдержался, и засмеялся в голос. На него укоризненно смотрели просто все. Но тот лишь покачал головой, и взялся за лист бумаги и карандаш.

Сергей Петрович внимательно смотрел на распростёртое у выхода из комнаты тело. Пять ран, которые он успел заметить, из них две- в левое бедро, судя по залитую кровью штанину. Смертельный выстрел был в спину. Шульц по его знаку быстро поставил фотокамеру и принялся за работу. Федюнин расположился рядом с телом.

– Шесть ранений, и покойный Пантелеев пытался убежать, – заметил Стабров, – три отверстия в столе, опрокинутые стулья…

Полицейский чиновник посмотрел на отверстия столешнице, в задумчивости взял карандаш из своей сумки, и сунул в пулевой канал… Направление полёта пули было почти под вертикальным наклоном, то есть стрелявший вскочил или? Стрелял с потолка? Совершенно непонятна была траектория входа пули. На столе присутствовала бутылка мадеры, открытая и без пробки. Два стакана, и начатая плитка шоколада. освобождённая от обёртки.

Рядом лежала и расчёска, скорее, женский гребешок. Деревянный, из кипарисового дерева. И это от чего? Или от кого? Не понял всё это пока морской офицер.

Вероятно, имела место встреча, как подумалось Стаброву, и беседа закончилась ссорой…Он вдруг вздрогнул, увидев пятнышко на другой стороне стола. Лупа сама оказалась в руке, и Сергей Петрович поднёс ёё к пятну. Было похоже на кровь.

– Судя по калибру, четырёхлинейный Смит- Вессон. Злодей вскочил, опрокинув стул, и выстрелил три раза. Через стол пули попали в ногу, раненый пытался спастись, и получил еще три выстрела от злоумышленника…– говорил Сергей Петрович для записывающего помошника, – и запиши про пятно крови на другой стороне стола, не забудь и про гребень.