Делаю стойку.

– Сестренка? Она как? Своих еще не нарожала?

Сам терпеть не могу, когда кто-то в компании начинает лезть всем в трусы. Спрашивать – кто, как, с кем? Но сейчас мне нужно.

– Уезжала в Грецию к бойфренду, но там не срослось. Столкнулись менталитетами, – Моржов усмехается, – но я ей говорю, не торопись. Успеешь окопаться в памперсах.

Киваю с пониманием.

– Она молодая еще. Но подружки, наверное, выскакивают замуж, и ей хочется?

Мне приносят виски, но Моржов отставляет стакан и просит второй бокал для пива. Не спорю, чтобы не терять «душевный» настрой беседы.

– У лучшей подруги ее, Милены, есть дочка. Она даже в крестные Инну звала, но та не пошла. Плохая примета, боится сама замуж не выйти. Вон как Солодовникова… Та ведь всё скачет. Кстати, она в городе.

Мне ровно на нашу старую подругу, которая, несмотря на красивую внешность, не смогла устроиться в жизни. Увожу диалог на ветку Милены.

– Я, кажется, помню эту подружку Инны. Ничего такая… Крепко семейная?

Серега разливает пиво, я не протестую. Ударяем бокалы, делаю глоток. Ну ничего, средней дерьмовости.

– Да, Миленка красивая. Я без понятия насчет нее, сестры же долго не было в городе. Вроде разводилась, но сейчас опять кто-то есть.

– То есть был брак? – спрашиваю прямо.

Моржов отправляет в рот кусок красной рыбы. Мне закуска не лезет в горло.

– Вроде бы… Малая точно есть, и сейчас Миленка занята. С такой-то внешностью! Хотя с другой стороны, ребенок. Не знаю, смог бы я чужого воспитывать. Тут своим иногда еле держишься, чтоб леща не прописать. Надо определенный склад характера иметь.

У Ивана такой характер. Или нет? Как будет жить в его доме кнопка с навязчивой идеей заиметь папу? Получается, родного отца она толком не знает, или он настолько негодный, что желает получить нового? Становится совсем муторно, уже с удовольствием делаю глоток пива.

– Ты не знаешь, когда Милена выходила замуж и за кого?

Нормальный человек уже бы спросил – а тебе что, Адмиралов? Но Моржов слишком часто прикладывается к стакану, слишком счастлив нашей встрече и уходу из дома.

– Давно выходила. Она родила, я еще неженатый был. Кто отец ребенка, не знаю, не скажу. Да и х… с ним. Пусть живет, девчонка она хорошая.

Крепко сжимаю основание стакана. Эта «примерная девочка» всю ночь отдавалась другому за пару дней до свадьбы. Как она стонала… Словно разрывалась от каждого оргазма. У меня были девушки до и после. Кто-то скромно попискивал от удовольствия, некоторые изображали порнозвезд. Но таких искренних звуков наслаждения, как от Милены, я ни от кого не слышал.

Моржов идет отзваниваться жене. Меня затягивает густой туман воспоминаний. Давит на грудину так, что с трудом делаю вдох. Еще пью, чтобы прогнать ком в районе кадыка. Вспоминаю кадр за кадром события пятилетней давности.

Вот я утром в ее прихожей. Пах еще тянет приятным теплом, тонкие руки обвивают шею. Зарываюсь носом в волосы, прикусываю шейку.

– К вечеру позвоню, отдыхай.

Знал бы, где буду вечером… Выхожу из подъезда, тут же звонок. В подпольном казино отцу стало плохо, инсульт. Первый… Он был пьян, с очередной любовницей. До конца не хочу верить, злюсь. Разбиваю телефон об асфальт от бессилия. И сейчас я не знаю, какой бес ему ударил в ребро. Тогда меня вообще колбасило.

Сутки на ногах – больница, офис. Стараюсь хоть как-то уладить дела с кредиторами, еще не знаю, что этим мне придется занимать года три следующих. (Загул отца не первый, далеко не последний). В итоге меня вырубает прямо в машине в гараже особняка.

Просыпаюсь поздним вечером, номер ее телефона погиб вместе с моим аппаратом. Ехать по адресу поздно, она еще совсем молоденькая, мама должна вернуться с дачи. Утром у отца следующий инсульт, опять беготня.

Тогда она была моим маяком среди всего этого дерьма. Понимаю сейчас – мог бы найти время, узнать телефон, позвонить. Обеспокоиться, что ждет. Тут осознал косяк, но в тот момент голова шла кругом. Да и Милена звонков не ждала.

На третий или четвертый день связываюсь с сестрой Моржова – Инкой. У той сначала полный шок, потом откровенно говорит – забудь. Милена вчера вышла замуж. Даже на фоне всей гадости моей жизни, меня как будто гром ударил. Инна начинает умолять не портить лучшей подруге жизнь… Не ездить к ней.

До конца не могу поверить, но Инна уверяет – сама была на регистрации. Свадьба с самыми близкими, культурно, в дорогом ресторане. Сестра Моржова узнает, что я сейчас в баре, приезжает. Показывает фото с датой в телефоне. На них Милена в свадебном наряде, жених, которого я вообще не запомнил. Фотосессия, кабак…

Наверное, надо было найти ее, в глаза взглянуть. Было бы проще и сейчас, и все это время. Но меня как будто выжали тогда. Вытравил из себя все эмоции, запретил хоть что-то чувствовать. И дальше уже как робот просто разгребал свои дела.

Через полтора года похоронил отца, еще через два смог снять с себя все долги и уехать на остров. Там немного подлатался, даже по родине заскучал. Решил вернуться, увидеть снег, вести бизнес уже лично. Когда вылез из дерьма, смог открыть пару фитнесс-залов. А перед вылетом на океан оставил их на управляющих.

Моржова нет на горизонте. Мне приносят ужин, который я уже не хочу. Вспоминаю про виски, делаю пару щедрых глотков. Напиток приятно согревает. Прокручиваю в голове сегодняшний вечер.

«Ты мой папа, это секрет». Вот ведь мелочь! Смеюсь. Надеюсь, малая скоро забудет эти выдумки. Во всей дебильной ситуации понимаю одно – будет забавно иметь такую племянницу. Возвращается Серега.

– Я у Ольки узнал номер Милены.

Чего?!

– Вспомнил, вы общались на днюхе сестры. Давно было, но раз так интересуешься, пиши.

М-да, Моржов влил в себя слишком много темного. Но я достаю смартфон и забиваю себе цифры. Делаю еще глоток спасительного виски. Жму – написать. Ничего похабного, никаких признаний невесте брата.

«У тебя прелестная дочка».

Отправить.

Милена

Не отключаю звук телефона на ночь. Златка со мной, но есть еще пожилая мама. Если слышу, всегда смотрю, что пришло. Вот и сейчас мы уже легли спать, а я тянусь за аппаратом. Сообщение в мессенджер с незнакомого номера. «У тебя прелестная дочка». Горло перехватывает.

Вижу потом и подпись в аккаунте – Матвей Адмиралов. Впрочем, и так сразу понимаю, что это он. Подскакиваю с постели, сердце колотится. Но черт возьми, я не умираю от страха! Меня охватывает идиотский восторг. Мне приятно. Чувствую себя тупой шестнадцатилетней девочкой.

«Спасибо)».

Боже, ну и дура! Почему у меня не отсохли пальцы, набирающие ответ? Нахожу отговорку – я просто вежлива с будущим родственником. Но даже самой себе не могу соврать. Мне радостно, что ему понравилась Злата. На бессознательном уровне.

Весь вечер я проходила как больная. И дело не в ужасе от знакомства Адмиралова и дочки. Даже стрессовая ситуация с собакой тут не при чем. Просто я увидела некоторые вещи, от которых теперь сложно дышать.

Во-первых, как они похожи. Тот же испытывающий прищур темных глаз. Хитрая улыбка на красивых губах. Меня трудно назвать уродиной, но черты лица у Златки от Матвея. Правильные, благородные. Конечно, она еще маленькая, чтобы это бросалось в глаза, когда не знаешь правду.

Но главный момент, который пробирает до самого дна – как они общались. Как будто давно знакомы, и у них есть свой секрет. До сих пор перед глазами стоит восторг дочки – это папа?! Моя малышка нуждается в отце… Сможет ли Ваня заменить его?

Адмиралов больше ничего не написал, а я как дурная проверяю сообщения. Хорошо, Иван не проснулся. Квартира номинально двухкомнатная – малюсенькая спальня и студия с кухней. В крошечной комнате спит Злата. Иду проверить – сон ребенка безмятежный. Возвращаюсь.

Наливаю себе воды, оттягиваю момент, чтобы идти в постель. Матвей так смело повел себя в случае с собакой. Нет, дело не в самом животном, хотя и тут нужна доля мужества. Но он так естественно позаботился о ребенке. Взял на руки, заслонил. А ведь у него по идее тоже нет взаимодействия с маленькими. Хотя что я знаю о его жизни…