– Пф, да наоборот! С этой будет в разы проще. Разве ты не видишь, что она – несчастная старая дева, или же, напротив, – глубоко замужняя неудачница? На второй тип даже больше похожа… Стоит мне с ней заговорить, сделать вид, что интересны её проблемы, подать галантным жестом одноразовую салфетку, как она сама тут же набросится на меня, и будет умолять переспать с ней. От такой ещё потом, большая вероятность, что не сразу отделаешься… Приставучие слишком.

– Так что тебе не нравится, не пойму? Ты же у нас как раз спец по развлечению замужних девчонок! Сам же говоришь, что в последнее время ловишь нереальный кайф от того, что пользуешься чужими женщинами. Сплошной фан и никаких обязательств… Или ты, Шипицин, отменно заливать научился за то время, пока мы с тобой не виделись? – и смотрит на меня выжидающе, ехидно прищурив правый глаз.

– От своих слов не отказываюсь. Но обычно я выбираю девушек посимпатичнее и подороже… – снова кидаю брезгливый взгляд в сторону скамейки, искренне надеясь, что ревущая неудачница уже каким-то чудом свалила оттуда, и Леха будет вынужден поменять её на кого-нибудь поприятнее.

Однако, по закону подлости, хозяйка стрёмного коричневого балахона словно приклеилась к этой злосчастной трухлявой деревяхе.

– Ну а сейчас выбираю я – в этом вся фишка, Егор. Давай, Шипицин! Вперёд! Харе со мной болтать – иди лучше девушку развлекай!

– Ага, бегу, – обреченно выдыхаю, понимая, что веселья мне сегодня больше не видать, как и ускользнувшей из виду огненно-рыжей студенточки. Да и, что там: я уже мысленно настроился забрать брендовые часы у этого заносчивого сноба. – Сколько у меня времени на всё? Сутки? Двое?

– Неделя. До следующей субботы включительно. Я в воскресенье уже улетаю обратно.

– Неделя? Да ты необыкновенно щедр, друг мой. В чем подвох?

– В том, что эта зашмыганная со скамейки тебе точно не даст! Чуйка меня ещё никогда не подводила. А вот Антонина Юрьевна будет счастлива…

– Антонина Юрьевна как всегда пойдёт далеко и надолго, – чересчур агрессивно прерываю Журавлева, еле сдерживая себя, чтобы не врезать ему по довольной роже. Очередная провокация, чтобы вывести меня из себя, действует, но мне уже не шестнадцать – тупо вестись и так легко тешить Журавлевское эго. – Всё, закрыли тему.

– Окей, тогда жду фотки. Можно и видео… Ну, а пока, если ты не против, я вон с того угла понаблюдаю за тем, как тебя пошлют. Потом можем поехать в другой бар, чтобы утопить твои понты в отношении баб в чем-нибудь сорокоградусном…

– Посмотрим, – твёрдо кидаю на ходу и, не глядя на Журавлева, ускоренно направляюсь к своей цели.

Я планирую начать знакомство шаблонно, не заморачиваясь, потому что это всегда работает. Разница лишь в последовательности готовых фраз, которые я перебираю уже по ситуации и степени сопротивления.

За метров десять до нужной скамейки я привычным движением поправляю расстегнутую ветровку, заранее натягиваю заинтересованную улыбочку, и прихожу в откровенное замешательство от крупных капель дождя, которые вдруг начинают накрапывать с какой-то адской силой. Но женщину в коричневом одеянии неожиданная выходка погоды явно не коробит. Она упорно продолжает смотреть себе на ноги, игнорируя вмиг намокшую скамью вокруг неё, не говоря уже про голову и одежду.

Похоже, идея присесть к ней и начать непринуждённый разговор провалилась с треском.

Спиной чувствую, что Лёха внимательно следит за тем, как я замедляю шаг и останавливаюсь напортив женщины, так и не сообразив, что мне делать дальше. Готов поклясться, что в голове у меня даже заучит издевательский гогот Журавлева, который предвкушает свой триумф.

Черт подери, какой тупняк!

Я реально хочу свалить, всем телом ощущаю ужасное раздражение и сопротивление, которое лишь усиливается от силы дождя, но ещё какое-то время молчу и не двигаюсь с места. Пытаюсь рассмотреть, найти хоть какую-нибудь зацепку, чтобы обратится к этой страдалице, но не вижу ничего нового.

Мне даже на миг становится её жаль, ведь насколько надо отчаяться, чтобы бездвижно сидеть под ливнем и терпеть неприятную тяжесть мокрой одежды.

Вот оно! Схема «жалостливый добряк».

– Девушка, с вами всё в порядке? Может, я могу чем-то помочь?

Не знаю, какой именно ответ меня бы удовлетворил в данной ситуации, но я явно не ожидал того, что последовало за моим участливым вопросом.

POV Агата

– Осторожно! – кто- то истошно прокричал у меня над ухом как раз в тот момент, когда я почувствовала резкий удар колесом по бедру и приземлилась пятой точкой на грязный асфальт, больно ударившись правым локтем об бетонную поверхность. – Вы что, ослепли?

Резво откинув велосипед в сторону, парень, которому на вид лет двенадцать-тринадцать, кинулся помогать мне встать.

– Сильно ушиблись? – испуганно спросил он, растеряно оглядывая меня с ног до головы. – Черт, у вас здесь кровь!

– Разве? – заторможено опускаю глаза на то место, куда уставился подросток.

Да, локоть содран, но ничего ужасного в этом не вижу, поэтому просто оттягиваю вниз закатанные рукава кофты, чтобы успокоить чересчур впечатлительного парня.

– Ерунда!

Но как только пытаюсь сделать шаг вперёд, перед глазами резко темнеет, и меня начинает бесконтрольно вести в сторону. Однако подросток успевает помочь мне удержать шаткое равновесие.

– Что с вами? Вы не можете идти? Надо скорую вызвать?– встревоженно тараторит он, но я отрицательно качаю головой и усиленно моргаю, чтобы быстрее прийти в себя.

– Всё в порядке.

– Точно? Может, вас до дома проводить? Где вы живёте?

– Слышь, Димон, тебе же сказали, что всё отлично! Поехали, давай!

И только сейчас я замечаю, что парень был не один. Чуть поодаль, облокотившись на велосипеды и подозрительно прищурившись, стоят ещё два подростка.

– Да она бухая по ходу! Валить надо, – будто я не в состоянии это услышать, подает голос тот, который до этого молчал. – Иначе бы не петляла так, не давая тебе её объехать…

– Замолкни, Дэн! – сердито перебивает его подросток, всё ещё стоящий рядом со мной, затем обращается ко мне. – Вы уверены, что вам не нужна помощь?

– Не нужна. Голова закружилась… Бывает иногда.

– Давайте я вас хотя бы до ближайшей скамейки провожу?

Я хотела ещё раз осмотреться и отказать, но по тому, как меня продолжало мутить, поняла, что идея присесть и прийти в себя не так уж и плоха.

– Спасибо, – слегка кивнула и парень, аккуратно придерживая меня за левый локоть, повёл куда-то в сторону, а потом действительно помог сесть. – Я в норме. Беги к друзьям!

– Извините… За то, что наехал на вас.

– Да ты не виноват… – махнула рукой куда-то в сторону, игнорируя усиление головокружения. – Это я настолько провалилась в свои мысли, что не замечала ничего вокруг… Ладно, иди! И спасибо, что помог.

Подросток дружелюбно улыбнулся и вмиг скрылся из виду. Впрочем, я за ним и его приятелями больше не следила, так как головная боль заставила меня прикрыть лицо ладонью и зажмурить глаза.

Сложно сказать, сколько я так просидела, но, как только почувствовала себя немного лучше, сразу же потянулась рукой за телефоном.

Ни одного пропущенного звонка или смс-сообщения от мужа.

Ничего.

Ему всё равно?

Нахожу на дисплее иконку почты, нажимаю на неё и открываю последнее входящее письмо от лаборатории.

Наверное, раз десять перечитываю результат анализа и расшифровку, ощущая во рту привкус горечи и разочарования. Если бы что-то было, то кровь бы уже не обманула.

Значит, действительно ничего. Снова.

Хочу убедить себя, что всё к лучшему, что сейчас действительно не время, но не могу. Наш брак будто начинает разваливаться, и я не знаю, как можно это остановить.

Впервые за восемь, почти девять, лет я чувствую себя такой беспомощной и опустошённой, что готова кричать во всё горло до хрипоты. Только это не поможет.