Когда мой брат учился в лучших частных школах, я выживал на улице, каждый раз не зная, подохну в очередной разборке или чудом уцелею и увижу завтрашний день.

Этот подвал я оборудовал под клуб, где три раза в неделю шли бои, я его занял задолго до того, как отец нашел меня.

Злость, отчаяние на грани безумия, дикая надежда и звериная тяга к жизни по-прежнему во мне. И в моих бойцах.

– Ты теперь пускаешь детей, Аид?

– Не понял.

Артем облокотился на перила и кивнул вниз.

– Девчонка пришла пять минут назад. Как ее сюда вообще пустили?

– Подружка кого-то из гостей. – Я хорошо понимал недоумение своего охранника. – Но у всех должны проверять документы…

– …которые легко подделать!

– Да, легко.

Я задумчиво смотрел на светлое пятнышко, которое нервно металось по залу. На вид девушке было лет семнадцать, испуганные глаза, как у затравленной газели. Ее заметили, но пока никто не подходил. У меня жесткие правила, одно из них – никаких несовершеннолетних на боях.

– Пришла одна и кого-то ищет. Симпатичная девочка. И волосы какие…

На затылке незнакомки красовалась коса, свернутая в пучок. Редкая прическа для современной девушки. Джинсы и темная толстовка – оптимальная одежда, чтобы выглядеть незаметной, но не женщине в моем подвале.

– Пойду познакомлюсь. – Артем уже двинулся к лестнице, когда я его остановил. Было в этом светлом пятне что-то неуловимо знакомое, манящее.

– Я сам.

Она все еще испуганно озиралась, нервно крутила в дрожащих пальчиках мобильный, не зная, что здесь не ловит ни один оператор связи.

– Ищешь кого?

Она вздрогнула, обернулась на мой голос, увидела нашивку на плече толстовки и вдруг радостно улыбнулась. Так искренне могут улыбаться только дети, да и то не все. Не думаю, что когда-то, даже в самом младенчестве, я был способен на такую вот улыбку.

– Наконец-то! Я думала, ты меня кинул.

Она снова опасливо заозиралась, совершенно не понимая, что так еще больше привлечет к себе внимание. Но сейчас откровенно пялиться уже никто не смел.

У нее глаза цвета спелой вишни, даже страх не смог притушить их свет. Я никогда не видел в своем клубе никого более неподходящего, чуждого этому месту. Как тебя вообще сюда занесло? Но вместо того, чтобы сказать, что она ошиблась, я молча стоял и ждал.

– Д-давай сядем куда-нибудь.

Я почувствовал легкий запах цветов, исходящий от нее. Странно было его ощущать в воздухе, пропитанном сигаретами и алкоголем. Ее словно не касался мир, в котором она зачем-то появилась.

Села за стол и, даже не взглянув на меня, тут же стала вынимать из рюкзака кэш.

– Это еще что?

– Деньги. За услугу, которую ты мне окажешь. Как договаривались, здесь сто тысяч.

Не бог весть какие деньги, но малышка не переставала удивлять.

– Здесь только задаток. После того, как ты все сделаешь как надо, получишь вдвое… то есть втрое больше.

Девчонка дрожала как осиновый лист, когда раздался смех парней за соседним столом. Пока она здесь, ее уже никто не тронет, но я не давал никаких гарантий, что она без проблем пройдет и сто шагов, выйдя на улицу. Мои ее не тронут, но чужие…

– Убери деньги.

Не ожидала, но с упрямством продолжала смотреть мне в глаза. Интересная. Храбрая и очень глупая.

– Вообще-то… вообще-то я их принесла тебе, так что забирай и сделай так, как с тобой уже договорились.

Я невольно улыбнулся – женщины никогда со мной так не разговаривали. Малышка решила мне заплатить и корчит теперь босса.

– Как тебя зовут?

– Меня зовут Кора.

Ослышался?

– Кора?

– Каролина. Кора… это только для друзей и семьи. Для тебя я Каролина.

И тут ты тоже ошиблась.

– Сюда не пускают несовершеннолетних, Кора. Тебе сколько лет?

– Мне двадцать! – она очень забавно возмутилась. Мило. Но не со мной. – Скоро будет, пока мне девятнадцать. Но какое это имеет значение!?

Я даже не успел ей объяснить. Возле стола не вовремя возникли знакомые.

– Ого! Детка…

– Занята, Шак.

Я узнал знакомую спину одного из своих лучших бойцов. Обернувшись, узнал меня и он, когда я стянул с головы капюшон.

– Прости. Не знал, что ты в Москве, а…

– Иди дальше. Потом поговорим.

Девчонка так и сидела с баблом, беспомощно посматривая на телефон. Пора заканчивать представление, у меня еще серьезный разговор с Артемом.

– Тебе лучше уйти, Кора. Это место не для тебя.

Она застыла, не отводя от меня испуганного взгляда. Ей стало страшно. Наконец-то. Но теперь ошибся я.

– Я никуда не уйду, пока мы не договоримся. – Она упрямо отказывалась понимать очевидное. – Диана сказала, что ты согласился мне помочь. Если тебе мало, будет больше. Деньги – это не проблема. Ты все равно месяц не сможешь драться, так почему бы не переехать ко мне? Все за мой счет.

– Не интересует. Пока, Кора. И больше здесь не появляйся.

Мне было плевать, какой идиот играет с ней в игры, но не в моем доме.

– Стой!

Я собирался подняться наверх, велеть Артему выпроводить девчонку и дать ей охрану, но не успел. Ко мне подскочил Влад.

– Аид… какие-то проблемы с девчонкой?

– Кто ее пустил?

Охранник побледнел.

– Глеб сказал, к нему девка должна прийти, я ее пропустил. Но документы спросил, все по правилам. Смотрю, ты с ней сидишь…

– Документы, говоришь, проверил?

– Ей девятнадцать, зовут Каролина Солнцева…

«Блондиночка, личико невинное, но такие сиськи…»

Восторг младшего брата после единственной встречи с невестой. Кора. Таких совпадений не бывает.

– Иди.

Она судорожно собирала деньги обратно в свой рюкзак, худенькие плечи подрагивали. На меня она не смотрела.

– Даю тебе один шанс. Убеди меня тебе помочь, Кора.

Она подняла взгляд. Вишневые глаза засветились надеждой.

– Мне нужно, чтобы ты меня соблазнил. Не на самом деле, разумеется. – Она опустила глаза и тихо продолжила: – Ты должен так испортить мою репутацию в глазах одной семейки уродов, чтобы от меня отказался мой жених и, главное, те, кто настаивает на этом браке, – его родственники.

Семейка уродов, значит. Даже не представляешь, насколько ты права, девочка. И на Даниза, значит, не повелась. Меня почему-то это обрадовало. Сева не зря забил тревогу.

– И как я должен это сделать?

– Я все придумала. И если ты согласен…

– Согласен. Рассказывай.

Кора

Я смотрела на фигуру, возникшую за спиной парня. Здоровый брюнет под два метра, мощный торс, но главное – нашивка на здоровенном плече. Точно такая же, как у Глеба. Или… О господи!

– Каролина? – пробасил качок. Он оценивающе оглядел меня. – Я Глеб, Дианка сказала…

– Ты опоздал. Извини, но девушка уже со мной.

Я ошарашенно наблюдала, как здоровяк побледнел, когда услышал спокойный, чуть отрывистый голос того, кому я только что предлагала деньги. Я ошиблась! Перепутала и в итоге выболтала все совершенно незнакомому человеку! Да кто он вообще такой?

– Э… я не понял…

Парень резко поднялся со стула. Глеб был чуть выше его и раза в два шире, но незнакомец нисколько не испугался, кажется, он, наоборот, был уверен в собственном превосходстве.

– На пару слов. – Парень чуть толкнул Глеба в сторону от стола, а тот даже не сопротивлялся.

О чем они разговаривали, я не слышала, но как приклеенная сидела на стуле, прижав к себе рюкзак. Мне нужно было или уйти отсюда, или самой поговорить с Глебом. Качок, кстати, мне совсем не понравился, тот первый парень хотя бы симпатичный, даже очень, но и опаснее в разы, я это чувствовала.

– Эй! – Я вскочила на пол, когда увидела, как Глеб – настоящий Глеб – уходит. Он шел, не оборачиваясь, к лестнице, хотя, я уверена, услышал мой возглас.

– Он не сможет тебе помочь, Кора. Это сделаю я.

– Да кто ты такой вообще?!

Я смотрела на незнакомца и не могла понять, как я могла его спутать с Глебом! В голове вспыхнули слова Дианы: «Брюнет, здоровый такой лось, лицо широкое, он будет в черной толстовке, на левом плече нашивка – двузубец, сказал, ни у кого такой нет».