– Хорошо. Три свидания по три часа максимум, – согласилась я на всякий случай. Вдруг он действительно сделает какую-то гадость местного масштаба. А так я вроде ничего не теряю. – Но об этом никто не должен узнать. Боюсь, если девушки в Академии узнают, что я общаюсь с вами, у меня появятся проблемы другого характера.

– Договорились, – слишком поспешно закрепил сделку принц, я даже заподозрила какой-то подвох. Но сразу же перешла на холодный тон.

– Ты хотел, чтобы я обучила королевских лекарей своим знаниям, благодаря которым спасла королеву с новорожденным принцем.

Мужчина подобрался и моментально принял деловой вид. Даже пересел чуть дальше от меня. Так, чтоб удобно было видеть мое лицо.

– Да. Я хочу этого до сих пор, – настороженно начал он, – но что-то мне подсказывает, что ты не просто так готова расстаться со своими знаниями.

– Не просто так, – согласилась я.

А дальше очень тщательно подбирала выражения. Я рисковала. Одно неосторожное слово – и я могла выдать слишком много, если вообще не оказаться опять запертой в темнице, несмотря на всех моих обретенных родственников.

– Я думаю, одни тайные знания на другие – это хорошая сделка.

– Что конкретно тебя интересует? – Принц ощутимо напрягся. – Запрещенные заклинания Тьмы? Магия Крови? – Его голос стал ледяным.

Я про себя отметила, что, оказывается, магия Крови – не такое уж забытое знание, раз принц его упомянул.

– Демонология, – проговорила очень тихо, но потом уверенно повторила: – Я хочу на демонолога.

– Что? – в шоке произнес наследник. – Откуда ты вообще про это знаешь? – Весь его вид начал излучать угрозу, и я поняла, что сейчас от моего ответа зависит моя судьба.

– Я много чего знаю, – смотрела на принца честно и открыто, – но могу поклясться, что не хочу использовать эти знания во вред. Но в свете опасности, грозящей нам с другого континента… Я смогу выучиться и помочь. Я даже готова какое-то время провести на королевской службе.

– Значит, не такой уж ты ребенок, как говорил твой отец, – задумчиво прошептал Тенебрис. – Но, к сожалению, то, что ты просишь, невозможно.

– Неужели нельзя в виде исключения договориться с демонами, чтобы они разрешили обучить одиннадцатого человека? – не подумав, почти прокричала я.

– А вот это уже интересно. Откуда такие сведения? – Рентфолд махнул рукой, и вокруг нас появился защитный купол.

Я посмотрела на плетения. Это был не просто щит от прослушивания. Этот купол должен был не выпустить того, кто находится внутри. И быстро с заклинанием такого уровня я не справлюсь.

– До приезда в столицу работала в Фаексе. – Я старалась не выдать своего волнения. – Ограбила мэра, который после этого случая стал бывшим, и узнала много интересного. Это и стало причиной моего спешного отъезда в столицу. Уутракт заманил меня в ловушку, прямо как ты в свое время. Я еле выбралась тогда. Но мне повезло. Он не видел моего лица и не знал, насколько много мне удалось раскопать.

– И что ты выяснила? А главное, почему раньше об этом не рассказала? – Кажется, кронпринц злился. Сильно.

– Вообще-то рассказала. Свой семье. – Я говорила спокойно и уверенно, хотя немного привирала. В курсе всего был только Аделем. – А кому мне еще докладывать?

– Мне, например, когда мы встретились. Это дело касается нашего королевства! – Тенебрис был в ярости.

– Откуда я знала, что вы с Малумом не заодно? Раз мэр города был на его стороне, думаю, кто-то еще из власть имущих может участвовать в заговоре. А сейчас Аделем сказал, что мы на одной стороне, поэтому я могу тебе поведать о том, что раскопала.

– Быстро рассказывай все, что знаешь. – Кронпринц угрожающе навис надо мной. От привлекательного мужчины, только недавно меня целовавшего, не осталось и следа.

– Я сказала. Знания за знания, – уверенно проговорила я, смотря прямо на принца.

Он молчал несколько минут с таким видом, будто решал: убить меня на месте или доставить в пыточную?

– Я не могу дать тебе то, что ты хочешь. Как минимум, для того чтобы стать демонологом, нужно учиться на Боевом факультете…

– Я туда поступлю, – настояла я, искренне веря, что у меня все получится.

– Сомневаюсь. Там обучаются только мужчины. Исключений не было уже давно.

– Но они же были?

– Допустим, ты даже поступишь, – неохотно согласился Рентфолд, – но есть еще одно. Тебе нужно будет пройти испытание, чтобы тебя допустили к знаниям. И это намного сложнее, чем сдать экзамены в Академию. Частенько недостойные кандидаты погибают или вообще не возвращаются.

– Я согласна. Я справлюсь, – стояла я на своем намертво. Интуитивно понимая, что эти сведения мне необходимы.

– Хорошо, – решился наконец принц, – давай попробуем. Но даже если у тебя не получится, ты все равно расскажешь то, что знаешь. До того, как пойдешь на испытание, с которого можешь не вернуться.

– Поклянись. – Быстро проговорила текст клятвы, который меня устроит. Его я подготовила заранее, догадываясь, что именно так может закончиться наш разговор.

Принц быстро повторил за мной и сказал: "Теперь рассказывай!".

– Раньше маги с другого континента могли попасть к нам только в паре с демоном и накопив большое количество сил. Но Малум изобрел какой-то ритуал. Подробностей его не знаю. Теперь он сам не совсем человек. Он насильно отбирает сущность у демонов, и, думаю, теперь помощник ему не нужен. Как я поняла, он не один такой. – Сейчас я рассказывала то, что и так было уже известно наследнику, ведь те же сведенья сообщили ему Лузанна с Мором после столкновения с Малом. Но вот дальше шла информация, которая из уст Мора могла бы подставить его и меня, потому о ней сын короля не знал. – Им нужны женщины. Почему-то слабый пол не может пережить обряд. Только единицы. Поэтому он ищет сильных женщин-магов. Или просто женщин с даром Тьмы, которым потом дает магию. Он может отбирать дар у одаренных и передавать силу. Подробностей обряда не знаю. Но слышала, что необученные маги в отдаленных землях уже начали пропадать. По большому счету, это все, что мне известно.

– Не так много, как хотелось бы, – задумчиво проговорил Тенебрис. – Побудь пока здесь. Ты должна будешь повторить все еще раз и более подробно.

Не обращая внимания на мой возмущенный возглас, принц удалился, оставив меня запертой в магическом куполе.

Я сидела под куполом и материлась. Я предполагала, что не так закончится наш разговор с кронпринцем. Нет, конечно, я осознавала, что ко мне будет много вопросов. Но надеялась, что статус родственницы главы делегации поможет мне избежать заключения. Вряд ли наследник посадит меня в темницу, но и находиться в непроницаемом куполе было неприятно.

Спас меня Аделем, неожиданно проявившийся из тени.

–Лу! Ну как так-то? – обреченно спросил он. – Тебя можно хоть на минуту оставить, чтобы ты никуда не вляпалась?

Это была добрая ничего не значащая болтовня. Я видела, что друг не сердится. Он быстренько переместился ко мне под купол и легко вывел из-под него, используя тень. Очень удобная способность, а главное, редкая. Как бы мне свою до такого состояния развить?

– Пойдем быстрее, – недовольно проговорил дроу, – расскажем отцу, что произошло. Он уж найдет управу на этих людей.

– Постой! Не нужно. – Я быстро описала Аду случившееся. – Думаю, не стоит идти на конфликт и портить только наладившиеся отношения. Я подожду тут и объясню принцу, что меня так легко запереть не получится.

– Хорошо. Но я остаюсь с тобой.

– Да нет же! Послушай, если он увидит тебя, то сразу поймет, что к чему… Что ты меня освободил. А мне надо улучшать свою репутацию. Если он увидит, что я сильна, то охотнее пойдет мне навстречу, стараясь стать союзником, – уверенно говорила я, хотя сама этой уверенности не испытывала. Тенебрис непредсказуем, и у него слишком быстро меняется настроение.

– Я подожду в тени, – пошел на компромисс Аделем.