Удивленная, я быстро поспешила к нему. И уже на подходе, видя его крайне взволнованное выражение лица, я поняла: что-то произошло серьезное.

– Лу! – кинулся он ко мне. – Я опоздал. Перехватил только пятерых.

– Кого? Ты о чем? – не поняла сначала.

– О не поступивших бедняках, – нервно ответил Морулус. – Их кто-то успел забрать до меня, пообещав обучить в только что открытой Школе Магии.

– Ты думаешь, это объявился Малум? – спросила я, обдумывая случившееся.

В ответ Морулус уверенно кивнул.

– Но как он так быстро смог открыть новую школу? А главное, где? – Я была растеряна.

Мне только начало казаться, что мы получили отсрочку. Что наконец хоть на время все наладилось.

– В том-то и дело. Я не знаю. – Мужчина тяжело вздохнул. – Я специально старался отслеживать любые события в мире магии. Но ничего про новое учебное заведение не слышал. А это ведь событие! Даже нашу Школу обсуждали задолго до ее открытия. И это при том, что у меня закрытое герцогство, из которого новости почти не доходят до остального королевства.

– Если так, то, скорее всего, они обосновались где-то за пределами нашей страны. – Мы помолчали минуту, обдумывая этот вариант. – И если это не единственное оставшееся королевство людей на этом континенте за Проклятыми болотами, то, значит, они с относительной легкостью открывают межконтинентальные переходы.

– Произошедшее в нашей Школе мы больше не можем скрывать. – Хоть некромант говорил уверенно, но в его голосе слышалась обреченность. – Я сдамся на королевский суд и расскажу, что мне известно. Тебя не подставлю, не бойся. Да ты же действительно почти не была в курсе дел.

– Нет.

Пусть это было эгоистично, но терять своего учителя я не хотела. Неизвестно можно ли еще помочь тем, кого увел Уутракт. А вот Мору точно можно, а у меня есть другая идея.

Герцог пытался возражать, но я это пресекла:

– Возвращайся в замок. У меня есть идея, как разрешить эту ситуацию в нашу пользу.

Ответа я не дождалась, зная, что мужчина меня послушается. Сама же я быстрым шагом возвращалась в Академию, настраиваясь на серьезный разговор с ректором.

Вирилит Кенисвиль меня уже ждал.

– Я уж думал, что вы передумаете, – с усмешкой проговорил он. – Куда вы уходили из Академии? Надеюсь, что вы мне и это расскажете?

– Обязательно, – очаровательно улыбнулась я, хотя внутри вся была напряжена, – если вы готовы принести клятву, конечно. Но для начала вы должны поклясться, что другие обеты не помешают ее выполнить.

Я перестраховывалась. Вполне возможно, что Независимый Советник приносил вассальную клятву королю. Тогда моя просто не сработает на монаршей семье.

Но ректор уверенно произнес слова, которые я потребовала.

– Установите самую лучшую защиту на кабинет и от прослушки, и от проникновения.

Когда мужчина выполнил и это, я ему все рассказала. И про себя, и про появившихся у меня друзей, даже про Дро, за которого могла заработать смертную казнь, и про все свои приключения. Умолчала только о переселении души и вмешательстве богов во всю эту историю. Что-то мне подсказывает, что Ларан не хотел бы разглашения.

Мое повествование затянулось на несколько часов. И когда я уже подробно описала случившееся сегодня, мужчина нахмурился.

– Вы понимаете насколько важную информацию, скрываете? – серьезно спросил Вирилит. – Мы должны были давно начать поиски пропавших бедняков, а из-за вас теряем время. Конечно, я привлеку людей, которые не будут задавать вопросы, на это дело. Но работа королевской стражи или Тайной канцелярии была бы в разы эффективней. А вы…

– Я хотела бы вас попросить рассказать о случившемся кронпринцу, – опустила взгляд. Да, я понимала, что молчанием могу навредить другим. Но мои интересы и мои друзья для меня всегда стояли на первом месте. – Скажите, что сами видели, как их забрал неизвестный, но не успели вмешаться. На самом деле короне известно практически все, кроме Школы Магии. Просто информация была подана немного по-другому, чтобы вывести из под удара меня и моих близких.

Ректор покачал головой.

– Хорошо, можете идти. Я немедленно свяжусь с его высочеством. – Но неожиданно остановил меня буквально на пороге: – Зайдите ко мне завтра. Мы обсудим, как развить ваши остальные стихии. Думаю, Землю можно показать в Академии. Конечно, это привлечет внимание, но немного. Я смогу вас от него оградить. А вот Воздух показывать точно не стоит. Но уверен, что с ним я вам смогу помочь.

– Хорошо, – с радостью согласилась я. – Только держите меня, пожалуйста, в курсе ситуации с Малумом.

– Не волнуйтесь. Идите. Я пока пошлю вестник кронпринцу.

Но этого не понадобилось. В ту же секунду раздался стук в дверь. Ее явно пытались открыть. Вирилит быстро снял защиту, и в кабинет зашел кронпринц. Он удивился, увидев здесь меня, но не стал задавать вопросы. Только сказал:

– Отлично, что адептка Кентундер здесь. Я хотел проинформировать вас, что она будет отлучаться из Академии по делам государственной важности, – пафосно произнес мужчина.

А мне стало интересно: какие именно дела он имеет в виду? Испытание и обучение Демонологии? Или обещанные ему три свидания?

– Он в курсе всего уже, – невежливо прервала его я.

– Даже так? – удивленно поднял бровь мужчина. – И какие же отношения вас связывают, раз ты доверила ему эту информацию?

– Учителя и ученика, – твердо ответил за меня ректор. – Я дам разрешение на выход студентки за территорию Академии. Но сейчас есть более важные дела. Я как раз хотел с вами связаться.

– Это никак не подождет? Мне надо поговорить с Лу. Я забрал бы ее на несколько часов, – недовольно поморщился Тенебрис.

– Нет. У нас большие проблемы. Не поступивших адептов кто-то забрал в новую Школу Магии…

– А! Это я в курсе, что Хорнрейвен открыл в своем герцогстве…

– Да. Я тоже в курсе, – перебил Рентфолда Кенисвиль. – Проблема в том, что Морулус забрал только пятерых. А остальных увел порталом неизвестный. И про еще одну Школу я что-то не слышал.

– Да. И я, – мгновенно стал серьезным наследник. – Тень, тебе есть что сказать по этому поводу?

– Только мои догадки, – аккуратно начала я. – Если Малум хотел склонить на свою сторону Хорнрейвена и использовать его учебное заведение, но у него не получилось. Вполне вероятно, что он мог найти в союзники кого-то еще. Или вообще открыть Школу в другом королевстве или даже континенте.

Тен кивнул своим мыслям и взмахом руки отправил меня прочь. Я хотела сделать вид, что не поняла его жеста, но ректор не дал мне шанса остаться:

– Идите, адептка Кентундер. – Взглядом он мне дал понять, что потом мы все обсудим.

Мне ничего не оставалось, кроме как уйти.

Следующий день был субботой. Студентам специально перед учебой дали два выходных на то, чтоб освоиться в стенах Академии и уладить дела в городе, если таковые имелись. Я тоже планировала это время провести с пользой. Во-первых, надо было подготовиться к занятиям: взять книги в библиотеке и купить недостающие предметы, необходимые для учебы. Во-вторых, я хотела изучить территорию Академии и прикинуть, как из нее можно незаметно выбраться. Ведь я планировала поддерживать связь с преступным миром, и мне очень не хотелось бы, чтоб об этом кто-то знал. Более того, мое мнимое присутствие в учебном заведении, из которого нельзя выбраться в будние дни, может стать для меня хорошим алиби, если что-то пойдет не так. И обеспечить непричастность Тени к совершенным кражам.

Я начала со второго. Долго обходила территорию, высматривая изъяны в защите и прикидывая, как преодолеть высокую стену. Если с последним проблем больших быть не должно, ведь в некоторых местах росли деревья, по которым можно было перебраться на другую сторону, то что делать с магической защитой, я не знала. Взломать ее было пока для меня нереально, она была настолько мощной и древней, что даже архимаг с ней долго возился бы. Каких-либо брешей, которые позволили бы мне пролезть в них, тоже не было. Я могла спокойно выйти за охранный контур, прыгнув через Тень. Но так как эта способность работала только раз в сутки, незаметно вернуться обратно у меня бы не получилось. А учитывая, что магический щит считывает всех, кто входит и выходит, потом легко можно узнать, что Лу, не покидавшая свою комнату, неожиданно вернулась откуда-то из города. Это могло вызвать много вопросов.