–Где они? – крикнул он Иванко.

–Прямо у ворот! Они прижали его к двери! Если открыть дверь, он сразу влетит. – объяснял парень.

–Я не знаю, куда он рванет. Откроешь, он войдет, спрячься за воротами. – попросил Тихон Петра, тот кивнул.

–Хорошо, главное, что б, стая не забежала, а то …– покачал он головой. – На три!

–Раз, два, триии.

 Мужчина распахнул ворота и отскочил. Все произошло в считаные секунды. Кабан рванул в открытые двери, прямиком летел на Тихона. Один выстрел, он остановился. Еще выстрел, рухнул в пяти шагах от ног мужчины.

–Ну вот и поохотились. – опустил ружье Тихон. – Меткость она и есть меткость. Не зря снайпером был. У него две дроби должны войти в одно место. – улыбнулся мужчина.

–Как это у тебя без пальцев получается? – спускаясь со стены, восхищался Иванко.

–Крепко держать ружье, и выстрелить можно и с четырьмя пальцами, а у меня восемь! – показал он руки. – Главное спокойно подготовиться. А где наши охотники-кормильцы? – поинтересовался он у Петра.

Но волки сами вошли во двор. Троица направилась к сараю. Замерев на несколько секунд, оглядев людей во дворе, Прыгун повернул в сторону стены. Три прыжка и он, потянувшись, улегся на выступ под библиотекой. Вожак и Черная, перепрыгнули забор и вошли в сарай, тут же выбежала Вероника.

–Уже все? – поинтересовалась девушка.

–Все! Ты только посмотри на этого, летуна! – засмеялся Тихон. – Мясо они нам пригнали, легли отдыхать, а вы нате, пожалуйста, разделывайте.

–Грех жаловаться. – подошла к туше кабана Влада. – После такой охоты и отдохнуть можно. Ну что! Иванко спать. Тихон и Петр за кабана принимайтесь. Половину волкам отдайте, половину Лизе. Сегодня на ужин кабан. Ника к больным. Можешь Софию взять, раз она вчера тебе помогала. Мне надо в травах разобраться, ревизию провести, мы с Таей все сделаем.

–А мне что делать? – выскочил из дома Серж.

–А ты сначала мужчинам поможешь, а потом можешь Веронике помочь. Отвлекать волчат, что б они ей не мешали. Только Серж и Софи. – посмотрела она на девочку рядом с собой. – Когда волкам принесут еду выйти из загона! – погрозила она пальцем.

–А почему? – удивился Серж.

–Что б волчата тебя нечаянно не укусили, они звери и при запахе крови могут злиться, думать, что ты заберешь их мясо.

–Я не ем сырое мясо! – Серж широко раскрыл глаза.

–Но волчата то это не знают, поэтому, когда принесут им еду, ты и София выйдите. Ясно!

–Да! – хором ответили дети.

Мужчины, взяв кабана за ноги, еле ели дотащили его до хлева. Приступили к разделке туши, Иванко пошел спать.

–Мам. – Ника остановила маму, заходящую в дом. – Посмотри волчицу, мне кажется, ее можно разбудить.

–Почему ты так решила? Еще даже неделя не прошла. – остановилась женщина.

–Я проверяла, пасть почти зажила. Если снять глину и сделать тугую повязку, она сможет уже нормально есть. Правда мелко порубленное мясо и потихоньку ходить. – объяснила девушка.

–Хорошо, возможно ты права. Давай ты все сделай в сарае. Я разберусь с травами. Покормите волков, чтоб они не мешали и разбудим нашу волчицу. Может так она даже быстрее отойдет.

Первую половину дня в замке кипела работа. Разделывали мясо, кормили волков. Тихон пытался позвать Прыгуна, но тот на него не реагировал. Только когда он оставил хороший кусок мяса на смотровой площадке и отошёл, Прыгун спустился, взял мясо и вновь прыгнул на свое место. Съел он его там. Лиза начала готовить ужин. Серж сначала помогал мужчинам разделывать кабана, а потом присоединился к Софии, играющей с волчатами. Детвора носилась по загону. Серж играл с волчатами, дразня их палкой. София пыталась их расчесать и повязать бантики.

–Звездочка! Солнышко! Тучка! Ну что вы такие непослушные, надо быть красивыми. – возмущалась девочка.

–Почему Звездочка, Солнышко, Тучка? – удивился Серж.

–У волчат должно быть красивое имя.

– Это мальчики! – возразил Серж.

–Девочки!

–Мальчики!

–Нет девочки! – топнула ногой Софи – Ника! Ника!

–Что случилось. – девушка выскочила из сарая. – Что случилось? Что ты кричишь?

–Он говорит, что это мальчики. – показала она на Сержа. – Скажи ему, что это девочки!

Вероника улыбнулась.

–Права и ты, и он.

–Как так? – хором спросили дети.

–Они сразу и мальчик, и девочка? – нахмурилась девочка.

–А разве так бывает? – спросил Серж.

–Нет. Вот смотрите. – девушка объяснила. – Вот этот волчонок самый толстый, с точкой на лбу, это девочка. А два остальных, мальчики. Ясно? Не кричите, пугаете меня. – она вернулась в сарай.

–Тогда пусть девочка будет Звездочка, а как назвать мальчиков я не знаю. Придумывай сам! – София позвала Звездочку и принялась ее расчесывать. – Мальчишки могут быть и растрёпанными, а ты должна быть красивая.

Серж, растеряно посмотрел на волчат.

–Я не знаю как их назвать. – пожал он плечами.

–Ты подумай и придумай, а если не придумаешь, мы придумаем вместе.

Их разговор прервал Петр, он принес еду стае, и приказал детям бежать в дом обедать. Поменяв воду и покормив волчицу, Вероника тоже пошла обедать. По замку разносились ароматы тушенного и отварного мяса, хоть все домочадцы хорошо и вкусно пообедали, но все ждали ужина. Даже Иванко после ночи проспал всего два часа, из-за этих запахов, вместо пяти положенных.

После плотного обеда, Влада и Вероника собирались разбудить волчицу. Была приготовлена смесь из зеленого мешочка, нарезаны куски ткани, для тугой повязки, и в миске лежало мелко нарезанное мясо, еще мельче, чем пока они кормили Старика. Приготовления женщин прервал громкий вой во дворе. Тая испугано выронила миски из рук, хорошо, что они были деревянные и не разбились, Лиза перекрестилась. Хозяйка и Ника побежали во двор. На крыльце стояли испуганные София и Серж, мужчины выбежали из хлева.

Прыгун, который лежал на выступе, стоял на лапах и еще раз завыл в сторону леса. Вожак, молодая волчица и Старик, который понемногу приходил в себя и у него появлялись силы, выскочили из сарая, перескочили через забор и встали полукругом перед воротами. Прыгун спрыгнул с выступа и присоединился к волкам. Мужчины поднялись на смотровую площадку и пристально вглядывались на дорогу и в лес, но ничего не происходило. Прошло минут пять.

–Что там? – поинтересовалась Влада.

–Ничего, и никого. – крикнул Иванко – Может им показалось.

–Нет смотри! Смотри! Вон там на дорогу. – показал ему Петр. – Всадник.

–Краснокафтанник! – подтвердил Тихон. – Там на дороге всадник. Он едет к нам. Что делать хозяйка?

–Надеюсь у Клима все хорошо. – она спустилась с крыльца. – Ника детей в дом, и не выходить. Тихон иди за ружьем, может, это кто переодетый. Иванко открывай ворота. Мы с Петром выйдем закрой сразу. Не надо что б волки выскакивали, не дай бог что.

Она прошла к воротам и, проходя, погладила по голове Прыгуна:

–Молодец! Молодец! Охранник. Почуял, еще, когда даже видно не было. Вам туда нельзя. – погрозила она волкам пальцем.

Тихон вернулся из дома с ружьем и поднялся на стену замка. Иванко открыл ворота и как только Петр и хозяйка вышли, сразу их закрыл. Волки остались стоять на месте.

К воротам замка подъехал всадник. Молодой парень, одетый в красный кафтан. Увидев женщину и мужчину, идущих ему на встречу, остановил коня. Спрыгнул с лошади, достал красный конверт и, протянув его вперед, строевым шагом шел навстречу. Когда между людьми, оказалось примерно пять метров, молодой человек остановился и отрапортовал:

–По приказу Роксалана Лукос, мне велено передать письмо Владе Венер. Дождаться ответа и срочно вернуться обратно.

Влада рукой остановила Петра, сама подошла. Взяла письмо, вскрыла и прочитала. По изменившемуся лицу хозяйки Петр понял, что вести не очень хорошие.

–Ответ нужен в письменной форме? – поинтересовалась Влада у молодого человека.

–Нет. Мне разрешено привезти устный ответ.

–Хорошо. Тогда передай. Я буду.