Я тупо уставилась на Адама, ожидая, когда он закончит свой рассказ. Он уставился на меня в ответ.

— И что теперь? — спросила я.

Он вздохнул.

— Это планирование свадьбы.

— О! — сказала я, понимая теперь, зачем он мне все это рассказывает.

— Интересует?

— Работать на него? Да! — взволнованно сказала я.

— Не просто работать на него, Астрид, — сказал Адам. — Он не хочет участвовать в управлении им. Он просто капиталист. Ему нужен партнер, который начнет бизнес, будет управлять им и работать над ним. Промышленный партнер. Он будет главным владельцем, но ему нужен кто-то, чтобы делать грязную работу. И ему нужен кто-то, кто имеет большой опыт в этой отрасли, кто знает этот бизнес сверху донизу. У кого уже есть контакты там, и, возможно, у кого есть хороший послужной список в этом виде бизнеса.

Я буквально не чувствовала ног. Мои руки дрожали, и я действительно слышала, как колотится мое сердце.

— Адам! Ты что, издеваешься надо мной?

Адам сделал большой глоток пива.

— Хотел бы я, — пробормотал он.

— О Боже мой! Но это же грандиозно!

Адам кивнул.

— Ты ведь не боишься, правда? Я имею в виду, я думал, что ты была довольно хороша в своем деле.

— Думаю, что да! Но я никогда раньше не управляла фирмой!

— Но ты и раньше устраивала свадьбы.

— Это моя жизнь, Адам. Я сделала Фиону богатой!

— Ну, так сделай кого-нибудь другого богатым! Включая себя.

Я поднесла руки к лицу и почувствовала, как горит мое лицо.

— Не знаю, смогу ли я это сделать! Я не знаю, смогу ли я сделать что-то такое большое!

Адам взял меня за руку и сжал ее.

— Тебе нечего терять, Астрид.

— Кроме денег твоего инвестора, — нервно сказала я.

— В таком случае ты должна радоваться, что я твой адвокат, — усмехнулся он.

Я вздохнула. Есть о чем подумать.

— Можно я сначала посплю?

Адам посмотрел на меня так, словно я сошла с ума.

— Это прекрасная возможность, Астрид. О чем тут думать? — спросил он.

— Это слишком громадно, Адам! Я знаю, что могу сделать все свадебные вещи, но я не знаю, смогу ли я сделать управлять фирмой!

Адам потянулся к моей руке и нежно сжал ее.

— Я верю в тебя, Ас. Я видел свадьбу Джины. Это было чудесно. У тебя есть все, что нужно. Я просто хочу, чтобы у тебя было больше мужества, чтобы сделать шаг вперед, пойти на некоторый риск. Исследуй мир, Ас. Он достаточно большой.

— Я дам тебе знать завтра утром.

В ту ночь я не могла уснуть. Вчера я бы взялась за любую работу! Не имело значения, готовить ли чай, будучи секретаршей. А теперь мне предложили шанс всей моей жизни! И я не знала, что мне с этим делать. Это было так же волнующе, как и страшно!

Я вспомнила Райдера. Он действительно поощрял эту мечту. Он сказал мне, что у меня есть опыт. У меня есть связи, навыки и знания. Тогда у меня еще не было капитала. Но теперь представилась такая возможность. Могла ли я пропустить это мимо ушей? Достаточно ли я сильна? Достаточно ли я созрела для такой ответственности.

Когда засыпала в ту ночь, то представляла себе свадьбу в центре курорта. На берегу плавали зажженные воздушные шары, освещая всю береговую линию ярким светом. Гости собрались в центре зала. Было так много веселья. Место выглядело волшебным. Повсюду были цветы.

Я увидела себя в углу. На мне было персиковое платье. Я с удовольствием разглядывала это место. Я слышала, как жених и невеста поблагодарили гостей.

— И Астрид… спасибо. За то, что сделала начало нашего «вечного после» таким волшебным и чудесным, — сказали они мне.

Я проснулась от этого сна с широкой улыбкой на лице. Знала, что, несмотря на боль, которую до сих пор испытывала, думая о Брайане и Джине, я не из тех девушек, которые отказываются верить в вечную жизнь. Я всегда буду верить в это. И всегда буду придумывать волшебные идеи, чтобы сделать свадьбу мечты реальностью.

Я встала с кровати с новыми силами. Быстро приняла душ, позавтракала и позвонила Адаму в офис.

— Он на совещании. Могу я попросить его перезвонить тебе? — спросила его секретарша.

— Хорошо.

Я ходила взад и вперед по гостиной. Вышла на крыльцо, держа в руке радиотелефон. Я с тревогой посмотрела на свой сотовый, чтобы узнать, не позвонит ли Адам мне туда вместо этого.

Через пятнадцать минут, так и не дождавшись ответа от Адама, я набрала его номер со своего мобильного.

Прошло четыре гудка, прежде чем он наконец ответил.

— Ты уже решила? — спросил он.

— Ты мне не перезвонил! — сказала я требовательным тоном.

— О, простите, мэм, но некоторым из нас приходится зарабатывать на жизнь, чтобы сохранить квартиру, в которой вы живете.

Я застонала.

— Ладно, ладно, — я сделала глубокий вдох. — Итак, каковы условия этого… предложения? Смогу ли я встретиться с этим парнем? Могу ли я дать ему свое резюме? Может быть, он сначала возьмет у меня интервью?

— Ну, я уже дал ему твое резюме.

— Откуда у тебя копия моего резюме?

— Ты пользовалась моим ноутбуком и принтером, не так ли?

— Ну да, — буркнула я. — Так, что же он сказал?

— Ну, как его душеприказчик, я имею право нанимать и увольнять людей для него. Так что, по сути, он оставляет решение за мной. Но мне нужно ежемесячно представлять ему отчеты. Для этого нам нужно нанять хорошего бухгалтера. Его интересуют только расходы и доходы. Только на это он будет смотреть.

— Н-но, Адам… ты же знаешь, что сначала мы можем потратить кучу денег на то, чтобы открыть свое дело, оформить регистрацию, снять офис, купить мебель, нанять одного или двух помощников, чтобы только начать работу. Бизнес начнет зарабатывать деньги только через полгода, а то и через год.

— Он это понимает. Это я тоже должен оправдать, — сказал Адам. — Не порть все это, Астрид! Или нас обоих уволят! Я занимаюсь столькими инвестициями этого парня, что не могу позволить себе потерять самого крупного клиента.

Я нервно хихикнула.

— Знаю, знаю! Уже слишком много давления, Адам!

— Я верю в тебя, Ас, — тихо сказал он. Затем вздохнул. — Так или иначе, деньги будут переведены на мой счет на следующей неделе. Ты можешь начать составлять план. Я взгляну на него и посмотрю, что ты упустила. Позабочусь о создании названия компании и получении лицензий на ведение бизнеса. В течение первых двенадцати месяцев твоей работы ты будешь получать фиксированную плату, хотя тебе будет принадлежать тридцать процентов компании. Через двенадцать месяцев ты получишь право на сорок процентов прибыли компании, — затем он назвал мне сумму моего ежемесячного пособия. — Тебя устраивает?

Я не могла дышать. Это было… на пятьдесят процентов больше, чем я зарабатывала с Фионой. В следующем году у меня будет такая же сумма плюс сорок процентов от общей прибыли? Так что все зависело от того, насколько я смогу все раскрутить за один год.

— Ты все еще здесь, Астрид?

— Да, конечно, — выдохнула я. — Это прекрасно, Адам!

— Хорошо. И ты будешь иметь полную силу найма и увольнения. Но я единственный, кто имеет право уволить тебя.

Я рассмеялась.

— Я не подведу тебя, Адам.

— Я составлю бумаги, чтобы ты могла подписать их, когда вернусь домой.

Поскольку я все еще не могла поверить, что все это происходит, я встала со своего места и громко вскрикнула.

Это была напряженная неделя для меня. Большую часть времени я проводила дома, составляя план для Адама. Я никогда раньше не составляла полную организационную схему, но была рада узнать что-то новое.

Вначале я намеревалась нанять одного помощника. Я могла бы обучить ее. Мы бы создали свой собственный сайт, чтобы дать информацию о нашей компании и наших услугах. Трудно было не иметь галереи предыдущих работ, но я знала, что мы скоро туда доберемся.

Мне нужно было восстановить свои связи с поставщиками, фотографами, видеографами, кутюрье, поставщиками провизии, менеджерами отелей и владельцами курортов. Ни с кем из них у меня не было плохих отношений, так что я решила, что это будет легко.