– Правда? Вам всё-таки понравилась моя идея? – уточнила я недоверчиво.

– Да, спасибо вам!

Бруно был так рад, что не заметил, как обнял меня и прижал к себе. И только спустя несколько секунд понял, что перешёл границы дозволенного.

По этому поводу, конечно, не смогла не позлорадствовать Вера. На днях она пообещала мне, что даст денег на адвоката, если я смогу развеселить или охмурить Бруно. Что это означает, я пока так и не поняла. Охмурить и развеселить – разные вещи. Но даже настоящего убийцу найти будет легче, чем увидеть, как смеётся всегда очень серьёзный Бруно, пояснила Вера. Она думает, что мы идеально подходим друг другу. Ага! Как леди и бродяга, только я не леди. Если бы в обычной жизни наши пути пересеклись, Берна бы сделала всё, чтобы помешать нам. И я могу её понять.

Нет, думать сейчас об интрижках я не могу. Во-первых, у меня есть жених, во-вторых, я беглая преступница, и мне надо решить эту глобальную проблему. Кроме того, моё спокойствие по случаю моей же смерти было недолгим. Хосе сегодня сообщила, что познакомилась на фабрике с парнем, которого Бруно устроил к ним по доброте душевной за то, что тот вернул ему проданные Хосефиной семейные часы. И кто бы сомневался, что этим парнем окажется воспитанник прихода Каталины – Санчо! Да, он хороший парень, но он точно не забыл, как я выгляжу. И если Хосе приведёт его домой, то добром это не кончится.

– Вера, я хочу написать письмо отцу, – сказала я, найдя Веру на кухне.

– Я понимаю тебя, твоё желание. Ты можешь написать письмо, а я попрошу Рика отвезти его твоему отцу.

– Спасибо тебе. Ты столько делаешь для меня! – обняла я её.

– Это тебе спасибо. С твоим появлением дом словно проснулся. Давно в нём не было столько смеха и жизни.

Вечером Рик отвёз письмо в кафе-магазин отца и оставил его в туалете, спрятав в бачок. Я просила не делать так и просто передать письмо официантке, но Рик и Вера видели слишком много детективов, чтобы упустить возможность прикинуться героями одного из них.

– Как мы узнаем, что отец прочитал письмо?

– Я вернусь туда завтра, и если твой отец такой же грустный, как сегодня, значит, он не нашёл письмо, – рассудил Рик. – И тогда я помогу ему. Ну а если все веселятся и поют, то, значит, нашли.

– Спорно, но ладно. Подождём до завтра. Главное, чтобы его нашли те, кому оно адресовано.

Когда дети улеглись спать, Бруно позвал выпить с ним по чашечке чая. Так сказать, закрепить успех идеи с бюджетной пастой, на которую я его подтолкнула. И за разговорами я узнала, что он по профессии адвокат. Он как раз закончил обучение в тот год, когда умерли родители. Бруно так и не успел поработать по специальности, ведь ему пришлось вникать в дела фабрики.

– У меня есть одна знакомая, – начала я издалека. – Так вон, она как раз ищет адвоката. Вы не могли бы её проконсультировать?

– Конечно, пусть она позвонит мне или приедет в офис.

– Она в другом городе, – поспешила ответить я. – Но позвонить сможет. Спасибо.

Утром Рик уехал в кафе-магазин моего отца, я помогала Вере с уборкой на кухне.

– Ты так и не рассказала до конца историю, как ты стала убийцей, – спросила Вера, протирая стол.

– Да что там рассказывать?! В день икс я вырядилась как… Ну, как та девица из твоего воображения обо мне, которая работает на улице. Мы приехали к бару, где, как мы узнали, каждый вечер засиживается допоздна наш знакомый.

– Тот, который нотариус?

– Да. Он. Я вошла в бар в вызывающем, сильно вызывающем виде. Только представь себе: на голове голубой парик, юбка еле прикрывает стыд, красные лакированные высокие сапоги на не менее высокой шпильке. Я проходила мимо нотариуса и якобы случайно задела его локтем, и тот пролил на себя содержимое бокала. Я и так бы упала – обувь на высоком каблуке придумали мужчины, и это заметно. Она сделана для того, чтобы женщины страдали.

– Ну и что было дальше?

– Этот нотариус сразу понял, кто я, судя по моему внешнему виду и поведению. И начал распускать свои ручищи. На мои слова: «Я же приличная девушка!» – смеялся во весь голос. Оно и понятно. Так вот. Херман тоже был в баре, сидел за столиком рядом и снимал нас на камеру. Когда я увидела знак, о котором мы заранее договорились, – о том, что запись сделана, я наспех попрощалась с нотариусом и поспешила уходить. Он дал мне свою визитку – на случай, если я захочу чего-то большего, чем просто поговорить.

Вера не могла понять, как связано всё это между собой. Я, если честно, тоже не понимала. Но, рассказывая эту историю сейчас, я подумала, что меня подставил Херман. Ведь, когда мы приехали домой, Херман сказал, что запись не удалась и лучше переснять при свете получше. Он попросил меня позвонить нотариусу и пригласить на встречу, но уже к себе в квартиру. И вот я позвонила Альберту, так звали нотариуса, и предложила встретиться снова. Тот, как назло, был очень рад моему звонку и, не раздумывая, согласился. На следующий день он приехал по указанному адресу в назначенное время. Мы разлили по бокалам шампанское, и он предложил потанцевать. Мне было неприятно, что меня трогает какой-то мужик, но отступить я не могла. Херман пообещал, что если что-то пойдёт не так, то он сразу же выйдет и всыплет ему по первое число. И после того как Альберт выпил третий бокал шампанского, он окончательно слетел с катушек. Он повалил меня на кровать, а на мои крики из другой комнаты выбежал Херман. Он оттащил нотариуса от меня и изо всей силы ударил его по лицу.

– Так это Херман убил его? – уточнила Вера.

– Нет, конечно! Слушай дальше. Херман ударил его, и тот упал на пол, а когда пришёл в себя, то мы рассказали ему всё. Про запись, про шантаж, про здание. И сказали, что если он не согласится не продавать здание прихода, то мы передадим эту запись его жене и в СМИ. Он сказал, что подумает и позвонит нам завтра.

– Позвонил?

– Да.

– И что было потом?

– Мы с Херманом решили встретиться около нотариальной конторы, где работает этот Альберт. Я пришла вовремя, а Херман написал СМС, что задержится. Но по телефону нотариус тоже сказал, что если мы не придём в назначенное время, то он аннулирует предложение и будет продавать здание.

Подождав Хермана еще полчаса, я решила пойти к нотариусу одна. Когда вошла в кабинет, то увидела его на полу с ножом, торчащим из груди. Я машинально подбежала к нему и зачем-то пыталась достать нож. Позвонила Херману и всё ему рассказала, он велел вызвать скорую и уходить оттуда. Я так и сделала. Через две недели ко мне домой пришла полиция, и меня арестовали. И когда меня везли в тюрьму, где я должна была ждать суда, машина попала в аварию. А дальше ты всё знаешь, – закончила я свою печальную историю.

– Алекса, ты меня прости, но ситуация настолько идиотская, что я не могу сдерживать своё негодование. Ты скажи мне: ты что, никогда не смотрела фильмов, где убивают героев? – спросила Вера.

– Смотрела… – ответила я, всё ещё не понимая, к чему она клонит весь этот разговор.

– Ты должна была знать, что нельзя бросаться к ножу, даже если он торчит из груди, и особенно если человек всё ещё жив. И, конечно, ни в коем случае нельзя убегать с места преступления! И последнее. Очевидно, что тебя подставили, но пока не понятно кто.

Вера высказала свою версию произошедшего, и я задумалась: а ведь и правда, если по камерам нашли меня, то могли вычислить и настоящего убийцу. А вскрытие подтвердило бы время убийства, и по камере проверить, кто приходил именно в это время, не составило бы труда. Наверняка детективы знали об этом. Теперь в деле ещё больше вопросов, чем ответов… Но я всё же не верю, что меня подставил Херман. Его ничто не связывало с нотариусом. Я верю в это.

Сегодня произошло настоящее чудо. И виновницей тому Вера, правда, это чуть не убило Рика. Несколько дней назад Бруно пригласил меня с детьми на выставку картин одного его знакомого. Мира как раз была в отъезде, и у Бруно выдался свободный вечер. Однако Лео пригласили на футбол, чему он был несказанно рад, а Хосе решила поработать на благо фабрики, хотя на самом деле мне кажется, что она влюбилась в своего партнёра – Алекса.