Саске, у которого не было столь удобного инструмента, с явным раздражением и каплей зависти смотрел на синеглазку, спокойно расхаживающую по комнате, в то время как ему приходилось сидеть прислонившись к стене. Наруто, оставшийся для защиты сокомандников вместе с Ран и клоном тайчо, с напряжённым видом стоял неподалёку от окна и смотрел вдаль...

     - Всё будет хорошо; шиноби-сан спасёт Цунами-чан, - бормотал Тазуна, сидя у другой стены и держа на руках спящего внука (за один этот день он словно бы постарел лет на десять). - Мы закончим этот проклятый мост и уедем... Далеко-далеко уедем.

     "Может и его усыпить?", - посмотрев на нанимателя, подумала обладательница розовых волос, начавшая опасаться не только за нервы своих напарников, но и за здоровье самого мужчины, находящегося на грани истерики.

     Даже сейчас, находясь в далеко не лучшем состоянии, Сакура могла думать о том, чтобы продолжать выполнять миссию. Это в очередной раз подчёркивало разницу между простыми людьми и шиноби, заставляя задуматься о... многом.

     - Сакура-сан, не мельтеши перед глазами, - наконец не выдержал брюнет, для выражения своего недовольства использовав подчёркнуто вежливое обращение.

     - Прости, Саске, - в свою очередь отозвалась Харуно, даже не подумав использовать суффиксы, но всё же села на пол вытянув одну ногу, а вторую согнув в колене. - Просто я волнуюсь за Какаши-сенсея.

     - Я справлюсь, - изобразил улыбку одним глазом оставленный капитаном клон.

     - В случае чего, мы первые обо всём узнаем, - улыбнулась красноволосая куноичи, устраиваясь рядом с напарницей. - Там же Шишио-кун.

     "Будто бы за него волноваться не надо", - мысленно вздохнула синеглазка, мысли которой скакали с темы на тему...

     Положение, в котором оказались шиноби Конохи, на самом деле было довольно обыденной ситуацией, нередко возникающей из-за конкуренции скрытых селений. И как казалось обладательнице розовых волос, это было показателем того, что существующая система мироустройства как минимум устарела.

     Глупо было бы отрицать, что первый хокаге и Учиха Мадара сделали огромный шаг в будущее, заставив кланы объединиться в крупные организации, только вот их потомки не спешат что-либо менять. Регулярно устраиваемые войны, которые отбрасывают техническое развитие и экономику простых людей на десятки лет назад, кроме всего прочего ещё и служат причиной гибели носителей уникальных геномов, сильной крови, тайных знаний. Пусть в той же Конохе есть академия, где учат не только воинов, но сильнейшие и талантливейшие дети всё равно идут по стезе наёмников...

     "А ведь тот же Хаширама мог бы стать великим озеленителем, который избавил бы людей от угрозы голода. Но вместо этого он создал Лес Смерти, где обитают те ещё милые зверушки. А ведь лет через пять-семь может начаться новая война, в которой достижения мирного времени снова будут разрушены. Даже этот мост, за который мы сейчас отвечаем", - вспоминая фразу из своего первого мира, в которой говорилось о том, что война - это двигатель прогресса, Харуно вновь и вновь убеждалась, что к миру шиноби это выражение никак не относится (скорее уж с точностью да наоборот).

     Грохот со стороны туалета, а также сработавшая сигнальная печать, заставили шиноби встрепенуться и задвинуть философские размышления подальше. Спустя же всего пару секунд дверь, которая вела на ту сторону дома, которая выходила на реку, оказалась выбита внутрь помещения. На пороге мелькнул силуэт мужчины в мокром комбинезоне и дыхательной маске, кисти рук коего скрывали перчатки с кинжаловидными когтями, а его напарник же попытался войти через окно.

     - Стихия молнии: разряд, - произнёс клон Хатаке, атаковав ближайшего из противников.

     - Доспех чакры, - активировал свою защитную технику Наруто, бросаясь наперерез вторженцам.

     "Ну уж нет... На этот раз я так просто не сдамся", - усилием воли активировав ментальную закладку, синеглазка заставила чакру быстрее струиться по волосам, часть прядей которых окружили голову колышущимся розовым ореолом.

     - Ааааааааа! - завопил Тазуна, с неожиданной для него ловкостью вскакивая на ноги, держа внука на руках, чтобы тут же быть сбитым на пол (в стену над его головой вонзился кунай).

     - Защищайте Тазуну... - попытался отдать приказ клон, но противник, по которому он нанёс удар, взорвался водными брызгами, в то время как самого беловолосого мужчину пронзили несколько кунаев.

     - Вот мы и снова встретились, - вставший в боевую стойку нукенин, взгляд которого нельзя было отследить из-за маски на лице, рассмеялся злодейским хохотом. - Соскучились, детишки?

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20272554"></a></p>

<a name="TOC_id20272556"></a>Сияющий рыцарь

     Разогнанное сознание позволяло видеть происходящее в мельчайших подробностях, выжигая в разуме образы словно раскалённым клеймом на шкуре коровы. Эмоции отступили на задний план и почти угасли, перед внутренним взором стали мелькать возможные тактики боя, предположительные действия противника и методы противодействия...

     Здраво оценивая свои возможности Сакура понимала, что экзоскелет из волос пусть и возвращает часть боеспособности, но в первую очередь служит защитой, во вторую - козырным оружием на самый крайний случай. Свободные пряди, разделившиеся на отдельные тонкие жгутики, с характерным звуком разрезали воздух вокруг своей хозяйки, создавая подобие защитного кокона...

     "Ню... вашу за ногу", - мысленно усмехнулась Харуно, наблюдая как наливается голубым сиянием чакры защитная техника Наруто, уже находящегося на пути у туманника.

     На грани сознания мелькнула мысль о том, что истинное имя, данное напарнику родителями из прошлой жизни, в настоящий момент подходит ему куда сильнее того, что он носит сейчас. Впрочем, посторонние размышления были откинуты в сторону, стоило лишь произойти первому обмену атаками.