Но и это было ещё не всё: Братья Демоны, по меркам Момочи едва дотягивающие до звания чунинов, на самом деле были замаскированными джонинами. Настоящие же носители этого... слишком громкого для них прозвища, по воде подбирались к дому их официальной цели, чтобы нанести удар по скрывающимся там генинам (Учиха и девчонка ещё долго не будут противниками, с джинчурики, если тот не выпустит своего биджу, они как-нибудь разберутся... и только ещё двое коноховцев остаются неизвестным фактором).
Почему Демон Кровавого Тумана был уверен, что джонин-наставник придёт в ловушку, да ещё приведёт с собой АНБУ Листа? Ответ на этот вопрос был прост: чтобы защитить своих подопечных, ему нужно было победить Забузу... который демонстративно позволял одному из слабых листовиков за собой наблюдать (вторая наживка).
"Если же он не придёт, мы будем ждать их на мосту... ну или я смою их домик водяным драконом", - мысленно констатировал туманник, всё же рассчитывая на то, что его приглашение будет принято.
...
- Докладывай, - появившись рядом с Шишио, который буквально слился со стволом дерева, потребовал Хатаке, на плече у коего разместился Пакун.
- Забуза и заложница здесь, - отозвался корневик. - Ещё двое туманников уровня чунина ходят открыто, как минимум один - скрывается не хуже меня. Где-то неподалёку должны быть ещё двое...
- Хорошо, - кивнул джонин и покосился на троицу мужчин в белых масках, на которых были изображены морды животных. - Наблюдай и будь готов уйти обратным призывом. Я пойду поговорю с Демоном, остальные - готовьте спасение заложницы...
- Какаши-сан, есть предположение о том, что эта женщина - взрывная штучка, - изогнул губы в улыбке Шишио. - На месте Забузы, я бы об этом позаботился.
- Разберёмся, - коротко ответил беловолосый мужчина, после чего прыгнул вперёд и, перестав скрывать своё присутствие, спокойно пошёл к мечнику по земле.
...
"Самоуверенный", - отметил про себя нукенин, хмурым взглядом наблюдая за листовиком, крепче сжимая пальцы на рукояти Обезглавливателя (меча, больше похожего на заточенный кусок рельсы).
- Забуза-сан, ещё трое шиноби обходят дом, - доложил Хаку, воспользовавшись маленьким ледяным зеркалом, спрятанным на щеке под бинтами, скрывающими лицо мечника. - Это АНБУ.
- Ты всё же пришёл, Шаринган Какаши, - громко произнёс Демон Кровавого Тумана.
- Не мог проигнорировать столь вежливое приглашение, - изобразил единственным видимым глазом улыбку Хатаке, правой рукой беспечно почёсывая за ухом находящегося на плече пса. - Может быть сдашься и разойдёмся? Между нами пока нет крови...
- У меня заказ, - пожал плечом нукенин. - Кроме того... страна Волн нам нужна, а вы - мешаете. Могу предложить Конохе отступиться, иначе...
- Хм-м? - изогнул бровь в жесте наивысшего интереса беловолосый мужчина.
- ...Коноха может недосчитаться одного джинчурики, - выпустив жажду убийства, заявил Момочи.
- АНБУ готовят техники, - предупредил Хаку.
Цокая языком, мечник приказал ученику атаковать в тот момент, когда коноховцы применят свои техники: в конце концов, именно тогда они будут наиболее уязвимы. В то же время он не забывал следить за Какаши, который был слишком уж спокоен.
- Ма... - деланно грустно вздохнул Хатаке. - Похоже, что переговоры провалились...
С этими словами джонин Листа сорвал с головы повязку, скрывавшую его второй глаз, который тут же уставился на туманника алым зрачком с тремя тамоэ. Во второй его руке мелькнул кунай, начавший искрить молниями, а со стороны бойца АНБУ прилетела струя воды... окатившая Цунами. Метательный нож, отправленный в полёт движением кисти, вонзился в ствол дерева над головой женщины, из-за чего разряды стихийной чакры перекинулись на пленницу, которая успела прийти в себя, чтобы снова потерять сознание (но на этот раз уже от боли).
- М-да... - как-то отстранено протянул Демон Кровавого Тумана, даже не дёрнувшийся со своего места на крыше домика. - Так ты сам хотел её убить?
Вместо ответа Хатаке атаковал, выхватив ещё один кунай, а в него с десятка направлений полетели ледяные сенбоны. В то же время раненый боец АНБУ отступал, вытаскивая из себя иглы, пробившие даже щитки брони, второй его коллега атаковал "Братьев Демонов", оказавшихся масочниками Кири, а последний оказался рядом с деревом, взмахом ножа рассёк верёвки и, подхватив обмякшее тело пленницы, применил шуншин...
***
- Бой начался, - при помощи ледяных зеркал, спрятанных под дыхательные маски, сообщил настоящим Братьям Демонам Хаку. - Начинайте.
- Хай, - хором отозвались нукенины, погружаясь под воду.
"Если мы - подонки, потому что мы идём по дну... Зарезервируйте нам для шиноби тюрьму", - с каким-то беспечным весельем подумал чунин, не так давно тащивший на своём горбу девчонку с розовыми волосами.
Идти под водой вниз по течению реки было несложно, а запас воздуха в дыхательных масках позволял ощущать себя вполне комфортно. Оставалось только не пройти мимо цели...
...
Ощущение собственных слабости и беспомощности заставили Сакуру вспомнить о не самых приятных событиях из прошлой жизни. И пусть прежнего влияния на психику эти воспоминания не имели, но вот искреннюю злость продолжали вызывать. Даже осознание, что джонин, который захватил их с Саске - один из сильнейших пользователей чакры в мире (о чём говорила цена за голову в книге Бинго), ничуть не оправдывала Харуно в собственных глазах.
"Да, в сравнении с обычными генинами, а тем более простыми людьми, я ушла далеко. Только вот сравнивать шиноби и гражданских, это... Даже не смешно", - тело слушалось всё ещё неважно, но зато волосы, оплетающие торс, руки и ноги, отлично показали себя как экзоскелет.
