"И это все?", - пронеслась в разуме белой аликорна удивленная и недоверчивая мысль, а немигающий взгляд проследил за падением тела врага до самой земли, пока оно не врезалось в песок, подняв целое облако пыли.

   Внизу все еще шел бой между зебриканскими легионерами и зеброшакалами. Полосатые жеребцы, получив помощь и воспряв духом, теперь активно собирали все силы в кулак, словно пресс давя монстров, которые словно бы растерялись...

   Внезапно взвывшая интуиция заставила резко крутануться в воздухе, материализуя верную алебарду, перехваченную обеими руками за секунду до того, как на ее древко пришелся удар кривого меча. Широко распахнув глаза, отлетевшая от силы удара на десяток метров Селестия, с удивлением уставилась на целого и невредимого гибрида полосатой кошки и хищной собаки.

   - Ты ведь не думала, что все будет так просто? - радостно прищурившись, задал риторический вопрос противник, тут же снова перемещаясь, чтобы на этот раз появиться слева от принцессы дня.

   Огненное кольцо разошлось в стороны от крылато-рогатой пони, но монстр успел переместиться вверх, оказавшись точно над кобылой. В следующий миг алебарда, превратившаяся в золотое копье с треугольным зазубренным наконечником, вошло в плоть тигрошакала, пронзив его прямо в пах. Из распахнутого в вопле боли и ярости крике рта вырвались языки золотого огня, а затем вся туша взорвалась кровавыми брызгами.

   Ощущение опасности снова пришло из-за спины, но на этот раз боль полоснула между лопатками раньше, нежели белая аликорн успела рвануть вперед, уходя из зоны атаки противника. К счастью кобылы, броня сдержала часть удара, а потому рана оказалась не слишком глубокой, только вот и регенерация не спешила справляться с нанесенным полубогине ущербом. А едва она развернулась мордочкой к противнику, как взгляду предстал целый и невредимый гибрид, пасть коего красовалась безумным оскалом ярости.

   - Это было больно, принцесса, - процедил сквозь зубы враг. - Больно и унизительно. Непростительно! За это, ты будешь страдать...

   "Я ведь ощутила его смерть!", - призвав в руки щит, стилизованный под солнце с волнистыми протуберанцами-шипами и короткий меч из солнечного камня, Селестия использовала "дыхание солнца" (ослабленную версию "солнечного ветра").

   Монстр переместился, но на этот раз появился не за спиной и даже не сверху, а снизу. Схватив крылато-рогатую пони за ноги, он крутанулся в воздухе с невероятной силой и отправил противницу в полет к земле, сразу же перемещаясь вслед за ней и добавляя ускорение ударом ноги.

   Встретившись с землей, Селестия оставила своим телом еще одну воронку, но разлеживаться не стала и сразу же откатилась в сторону. Мгновение спустя, в то место где она находилась ранее, каметой врезался хищный гибрид, руки которого вонзились в почву до самых локтей. Не воспользоваться подобной оплошностью было нельзя, а потому солнечный щит, запущенный словно летающая тарелочка, снес голову шакала с тигриных плеч и вернулся к хозяйке.

   Фонтанчик крови выстрелил из обрубка шеи, но прежде чем первые капли достигли земли, туша монстра растворилась в воздухе, а вокруг принцессы дня, очерчивая окружность диаметром в километр, возник уже знакомый кровавый барьер. Удар мечом себе за спину рассек только воздух, а попытка обратиться к силе солнца ушла в пустоту, словно бы за пределами сферы вовсе ничего не существовало.

   - Добро пожаловать на грешную землю, птичка, - ухмыляясь во все сорок четыре зуба, провозгласил тигрошакал, появляясь совершенно невредимым в десятке шагов перед белой аликорном. - Здесь тебе и придется остаться... Навсегда.

   - Слишком много болтаешь, - фыркнула принцесса дня, разом высвобождая четверть резерва сил, потоком магического огня прожигая само пространство.

   - Хехехе... - радостно рассмеялся монстр, после чего заявил. - Не получится, девочка. Не такой полупародии как ты, пытаться пересилить истинного бога, особенно на земле пропитанной жертвенной кровью его паствы. А теперь будь хорошей девочкой и...

   Ускорив свое сознание до предела, Селестия сблизилась с безумным божком (а кто кроме безумца и идиота, во время боя будет разговаривать с врагом, да еще рассказывать о своих сильных и слабых сторонах?) колющим ударом пронзила его грудь в области сердца. Не успел убитый гибрид исчезнуть, как ей пришлось разворачиваться влево и подставлять щит под удар кулаком точной копии тигрошакала, на теле которого не было ни малейшего следа ранений.

   "Кажется... в этот раз я серьезно влипла", - подумала белая аликорн, располовинивая очередного врага и сразу же вступая в схватку с третьим дубликатом.

   Силы стремительно утекали, будто бы окружающее пространство впитывало их в себя, словно сухая губка воду. Любые магические воздействия гасились реальностью, которая буквально отрицала их существование, а связь с источником оказалась недоступна. Селестия ощущала, как с каждым движением становится медленнее, ее руки тяжелеют, даже четкость зрения ухудшалась. Ее попытка прорваться к краю барьера окончилась провалом, так как на пути появился сразу десяток одинаковых монстров, пятерых из которых удалось зарубить, но остальные отбросили самоуверенную жертву назад.

   "Глупая кобыла".

   "Поверила в свою непобедимость?".

   "Даже освобождение Дискорда и возвращение Сомбры, ничему тебя не научили".

   Безумный хохот, переходящий в визг бил по ушам, заставляя прижимать их к голове, легкие обжигал воздух с привкусом крови, исполосованные когтями крылья превратились в две безвольные тряпки, свисающие со спины. Враги гибли, но снова появлялись невредимыми, все сжимая свое кольцо...

   В очередной раз взмахнув мечом, принцесса дня ощутила, как предплечье правой руки перехватила широкая ладонь с когтистыми пальцами, а затем в живот врезался тяжелый кулак, смявший золотой нагрудник и выбивший из легких воздух. Не успела она опомниться, как оказалась лежащей на спине, а над ней стоял только один тигрошакал, скалящий зубы в торжествующей усмешке и сверкающий налитыми кровью глазами.

   - Эхэхэ... хэхэ... хахахахехахаеаеаееаа!.. - опустив руки вдоль тела, монстр начал хохотать разбрызгивая кровавые слюни и вздрагивая словно в припадке, но по настоящему страшно крылато-рогатой кобыле стало тогда, когда он успокоился и посмотрел на нее жадным, голодным взглядом. - Грогар боялся тебя... и сейчас боится. Старый дурак верит, что сможет победить... Он верит, что сможет контролировать меня... Меня! Ррр... Ну да и до него дойдет свой черед. А сейчас, я получу то, что причитается победителю.