Побочным эффектом от частого использования нейрообручей стало то, что некоторые разумные ощущают свои собственные органы чувств неполноценными. Из-за этого даже произошли несколько случаев, когда мои подчинённые, занимающиеся работой с информацией, просили перенести их души в кристаллы и подключить к сети, что позволяет думать на порядки быстрее из-за отсутствия ограничений живого тела.

  "Не к этому ли стремились разные деятели, вещающие о необходимости отринуть плоть для того, чтобы познать все грани возможностей чистого разума? Пожалуй... я не хочу этого узнавать".

  (2)

  Ни одно, даже самое высокоразвитое в плане науки и социальных благ государство, не может существовать сколь-нибудь долго и процветать, если на него не оказывается внешнее давление. К этому выводу я пришёл, когда осознал те противоречия и разногласия, которые начали нарастать в Айнкраде, после того как жизнь устаканилась и вошла в обыденное русло. Однако же, предпринять какие-либо действия для разрешения ситуации мне попросту не хватило времени...

  - Внимание! Внимание! - разбудил меня холодный женский голос ранним утром, после того как я отпраздновал свой одна тысяча двухсотый день рождения. - На этаже - сорок четыре, обнаружены демонические эманации. Получено подтверждение наличия прохода типа "портальное кольцо". Инициированы протоколы изоляции сектора; на этаж отправлены ближайшие группы службы безопасности и силы подавления.

  - Какого... - вскакиваю с широкой двухспальной кровати и притянув к себе при помощи телекинеза нейрообруч, подключаюсь к информационному пространству башни, тут же получая отчёты о ряде происшествий.

  - Внимание! Внимание! - вновь заголосила система оповещения. - На уровне - двадцать девять произошёл массовый побег боевых химер. Внимание! Внимание! Произошло нападение на центр хранения кристаллов душ, управляющих боевыми големами...

  - Что происходит? - из-под одеяла выбралась Ева, красующаяся кошачьими ушами, хвостом и мехом на предплечьях и голенях.

  - Полнейший бардак, - не обращая внимания на девушку, прохожу в соседнюю комнату, уже находясь в проходе командуя: - Поднимай ополченцев: нам понадобится вся возможная помощь.

  Оказавшись в личной мастерской, натягиваю на себя облегающий чёрный скафандр с искусственными мышцами, миниатюрными магическими генераторами и встроенной системой жизнеобеспечения. Сверху надеваю кирасу, защищающую плечи и грудь со спиной, высокие перчатки до локтей и сапоги до колен. Всё это потребовало три минуты, в течении коих мне приходили оповещения о захвате сорок третьего и сорок пятого этажей, уничтожении почти всех кристаллов душ, что оставило нас без добрых трёх четвертей командиров для големов, а также поднялась биологическая тревога на семи первых этажах. Счётчик жертв уже перемахнул за четырёхзначную цифру и продолжил стремиться вверх.

  = "Фурия, что у тебя?", - ощутив острую боль, пришедшую по связи с сестрой, тут же тянусь к ней своими мыслями.

  = "Уже ничего. Будь осторожен: некоторые дракониды на стороне нападающих... как и эльфы с фуррийцами", - пришёл раздражённый ответ, сопровождаемый картиной того, как группа разумных сгорает в потоке ослепительно-белого огня.

  = "Нужно закрыть портал. Я отправляюсь туда", - произношу это мысленно, уже активировав перемещение на сорок шестой этаж.

  = "Я к тебе присоединюсь, как только разъясню этим соплякам, почему нельзя злить настоящего дракона", - ответ снова был подкреплён образом, но на этот раз жертвами гнева сестрёнки стали полтора десятка бойцов, летающих на магнитных дисках.

  В момент моего появления, пол сорок шестого этажа в нескольких местах взорвался, а из проломов хлынули летающие демоны, похожие на красных крылатых обезьян, вооружённых мечами, копьями и... чем-то вроде бластеров, стреляющих зелёными сгустками. Однако не успели они разлететься, как были атакованы летающими сферами, имеющими полтора метра диаметр и шесть "глаз" смотрящих в разные стороны. Эти големы, созданные при помощи совмещения эльфийских и дворфийских технологий, стреляя шаровыми молниями, лазерами и потоками плазмы, достаточно быстро смогли подавить первую волну нападающих, а затем уже и бойцы службы безопасности подоспели, начав поливать врагов потоками боевых чар из жезлов, ветвистыми молниями из перчаток и взрывными снарядами из метателей. Действовали они чётко и слаженно, как на тренировках на симуляторах.

  Не успела ситуация измениться в нашу пользу, как пол взорвался в ещё нескольких местах, а из проломов повалили уже пятиметровые здоровяки, закованные в глухие доспехи, похожие на рыцарские наряды людей. Вооружены они оказались алебардами и нагинатами, продавливающими силовые поля за секунды, а плоть и сталь рубящими словно раскалённый нож масло.

  "Цель зафиксирована; наведение завершено; залп...", - активирую Длань Элитара, используя расчётные и энергетические ресурсы Айнкрада.

  По всему сорок шестому этажу, ровно на полсекунды открылись миниатюрные порталы, из которых вырвался поток энергии, испепеляющей всё на своём пути. Края проломов оплавились, но враг перестал из них лезть, а с теми, кто уже успели прорваться наверх, довольно быстро разбирались защитники.

  Разбежавшись спрыгиваю вниз, не забыв активировать маскировку, а затем, не задерживаясь на сорок пятом этаже, полыхающем нестерпимым жаром, спрыгиваю на сорок четвёртый этаж... тут же попадая под атаку рельсовой пушки. Пустотный щит разом просел на один процент, но сразу же стал восстанавливаться.

  - Браксус? - почти сплёвываю это слово, увидев трёхметрового чёрного драконида, облачённого в красно-серую броню, которая практически срослась с его телом.

  - Я рад, что ты ещё помнишь моё имя... "отец", - в свою очередь человекоподобный крылатый ящер не стал сдерживаться и на последнем слове плюнул... струёй синего огня, которую поглотил пустотный щит. - Что же, я и не надеялся на то, что это будет так просто. Впрочем, думаю, уничтожить вас с "матерью" одновременно, будет даже приятнее.

  - От тебя несёт скверной... - встав ровно, немигающим взглядом смотрю на драконида, в полусотне метров за спиной коего находится кольцо портала, через который в наш мир лезут демоны. - Неужели ты настолько опустился из-за своей неприязни к иным расам, что решил продаться Пылающему Легиону?