…

     «Ты стал драконом потому, что никогда не был человеком», — мысленно повторяю фразу из старого мультфильма, снятого в давно несуществующей стране.

     То, что я всё ещё способен испытывать вспышки эмоций, пусть и краткосрочные из-за моего неорганического «мозга», не может не радовать. Однако же огорчает, что для принятия решения о радикальных действиях мне хватило подобной встряски.

     А ещё есть у меня опасение насчёт того, что «сделав первый шаг по этому пути», я уже не смогу остановиться. А из этого следует сделать вывод, что необходимо составить свод законов со строгим обозначением наказаний за их нарушение. При этом требуется просчитать различные исключения в виде отягчающих и смягчающих обстоятельств, чтобы не получилось так, что защищавший семью жеребец и какой-нибудь маньяк судились одинаково.

     «Следует ли привлечь к данному проекту представителей понижизни? Велика вероятность, что финальный результат будет противоречить себе из-за понячьего фактора. Альтернатива? Создание дополнительной подпрограммы «Судья». Инициирую процесс программирования… Загружаю уголовный кодекс Эквестрии; военный устав…» — переведя данный процесс в фоновый режим, после чего мне предстоит протестировать новую свою личность, возвращаюсь к текущим делам.

     Сейчас, когда мои мыслительные процессы вернулись к норме, я могу констатировать, что был излишне поспешен. В конце концов, те пони могли оказаться невиновными в том, что произошло с пленницей подвала: пусть вероятность этого и мала, но они могли прийти незадолго до меня и «спасти» кобылу, перед этим расправившись с настоящими виновниками. Впрочем, дальнейший осмотр помещений показал, что других бандитов или монстров, не считая стаи одичавших собак, в «Золотом Ключе» не было.

     Но всё же следует в дальнейшем отслеживать подобные ситуации и не позволять импульсивным желаниям влиять на принимаемые решения. А ещё, прежде чем делать что-либо важное, нужно проводить диагностику своего разума.

     В холодильной камере, работающей от автономного источника питания, обнаружились куски разделанных пони. Учитывая, что никакой другой еды у бандитов не было, несложно догадаться о том, чем они кормили свою пленницу, кьютимарка которой выглядит как клыкастые челюсти. Исходя же из её психического состояния, нельзя быть уверенным в том, что в клетку она попала не из-за разногласий с напарниками, которых из-за моей ошибки уже не допросить. Верить же словам сумасшедшей, не понимающей даже того, что разговаривает с дроном, а дочерью считает куклу, тоже нельзя.

     «Проблема», — в очередной раз делаю себе пометку, что нельзя применять радикальные меры, предварительно не разобравшись в ситуации досконально (разговора с каждым из членов банды в отдельности с правильно формулируемыми вопросами было бы более чем достаточно).

     Принимаю паллиативное решение обустроить временную базу в одном из домов городка, чтобы попытаться привести пони в более или менее адекватное состояние. Дальнейшее продвижение этой группы шестилапов, к сожалению, придётся задержать, а то и вовсе отменить.

     «Более я не буду принимать решений, предварительно не взвесив все возможные факторы».

     …

     Фургон, сопровождаемый десятком шестилапов, медленно выезжал из пригорода Кантерлота, а единственная живая его пассажирка, связанная и усыплённая при помощи лекарств из аптечки, лежала на мягком матрасе и сопела в две ноздри, пуская изо рта струйку слюны. В чём же причина подобной транспортировки министерской кобылы, героини войны и (бывшей) хранительницы Элемента Гармонии?

     На самом деле, основных причин увезти Рэйнбоу Дэш из погибшей столицы две: во-первых, её требуется доставить в безопасное место и оказать медицинскую помощь, так как организм пегаски пусть и борется, но находится на пределе; во-вторых, розовое облако, пусть даже она в него не залетала, воздействует на разум крылатой пони, постепенно сводя её с ума, что особенно ярко проявляется во время сна (бормотание, в котором отчётливо различаются обрывки диалогов, на это намекают).

     Во время нашего разговора всё ещё подозрительная, но немного успокоившаяся летунья сообщила, что несколько раз пыталась покинуть это место самостоятельно, но у неё не получилось. Тогда мы решили попробовать вывезти её, так как на моих дронов облако влияния не имеет… по крайней мере, пока они находятся за его пределами.

     Первая попытка уехать началась неплохо, но чем дальше фургон отдалялся от Кантерлота, тем хуже становилось Рэйнбоу Дэш. Сперва она терпела, лёжа на матрасе с закрытыми глазами, потом начала скулить и плакать, а в какой-то момент сорвалась, и несмотря на введённые успокоительные, попыталась выбить дверь и вырваться наружу, крича нечто невразумительное. В итоге, пока подопечная себе не навредила, мной было принято решение повернуть назад, что оказалось верным действием: крылатая пони успокоилась и потеряла сознание, а когда пришла в себя — ничего не помнила.

     Сейчас же, во мраке ночи, мы решили сделать вторую попытку, предварительно обездвижив и усыпив министерскую кобылу. Рэйнбоу Дэш даже дала своё разрешение, чтобы я держал её в коме, если по пробуждению она снова будет вести себя… невменяемо.

     «Если бы у меня ещё было с собой оборудование, чтобы держать пони в искусственной коме».

     Так как лекарств, чтобы держать представительницу понижизни в состоянии сна, у группы разведки тоже больше нет, к Кантерлоту были отправлены курьеры, должные доставить необходимые вещества. Они должны встретить конвой прежде, нежели пациентка придёт в себя…

     В то же время оставшиеся в пригороде шестилапы завершили разворачивать временную базу, установили мотки кабелей, которые будут обеспечивать связь с дроном-разведчиком, и ожидают рассвета. Всё же, пусть небо и затянуто тучами, а розовое облако дополнительно создаёт визуальные помехи, но даже минимальное естественное освещение в данном случае будет хорошим подспорьем.

     …

     Маленький красный земнопони крался по коридору жилой секции стойла, в данный момент законсервированной из-за того, что попросту некем её заселить. Конечно, можно было бы воспользоваться тем же способом, которым я перевозил жеребят из лагеря, чтобы заполнить пустующие комнаты, но…

     «Эффективнее будет создать условия выживания на поверхности, нежели выбирать среди представителей понижизни тех, кого следует спасти, а кому можно дать умереть».