Единственный выстрел, произведённый на вбитых в подкорку рефлексах, не раз спасавших своему хозяину жизнь, оказался фатальным для земного пони, который так и не понял, что его друг не пострадал. Хотя… по реакции жеребца можно было судить, что во втором мешке находится кобыла (сестра, а то и вовсе — любимая).

     «И ты отнял у неё жеребца. Гордишься собой, солдат?» — голосом старшего сержанта, ненавидимого всеми выпускниками учебки для пегасов, спросила совесть.

     Он не гордился, но… ничего уже поделать было нельзя. Даже более того: он не мог спасти второго пони, так как наверху за облаками никого, кроме пегасов, не ждут. Да и захочет ли спасаемый жить в таких условиях… да ещё зная, что спаситель убил друга-брата-любимого?

     «И поэтому ты лежишь здесь, и ни хвоста не делаешь?» — вновь спросил голос старшего сержанта.

     Беркут скрипнул зубами. Он уже давно не спал, из-за чего мысли путались, что совершенно не облегчало поиск решения. В конце концов, он не нашёл ничего умнее, чем просто ждать хозяина тех роботов… Ведь кто-то же их собрал и куда-то они бежали?

     «А если эти роботы были единственными? Их ведь наверняка собрали из какого-то хлама. Или сами эти беженцы собрали для себя спасителей?» — озвучиваемые голосом сержанта мысли были логичными, но вызывали иррациональное желание врезать кому-нибудь в челюсть.

     Наконец снайперский прицел шлема показал, что к объекту подоспел ещё один робот. Он был таким же несуразным, неуклюжим на вид… но как же летун обрадовался, увидев его.

     Сложно было понять, что делает это шестилапое чудовище: всё же расстояние между ними было слишком большим даже для оптических систем снайперского оружия. Когда же курьер начал удаляться вместе со своим грузом, солдат осторожно последовал за ним, внимательно следя за маленькими наблюдательными устройствами, кружащими в небе.

     «Его или её спасут», — удовлетворённо констатировал жеребец, чувствуя немалое облегчение от этого факта.

     «А что будешь делать ты?» — уточнил внутренний голос.

     «То, что должен делать: буду защищать граждан Эквестрии… И пусть эти жирные уроды, спрятавшиеся наверху, поцелуют мой начавший лысеть круп», — отстав от странного робота, Беркут поднялся в небо и полетел к продолжающему гореть городу.

     Война, может быть, окончилась, но угроз для пони не стало меньше. И пусть с радиацией он ничего сделать не мог, но вот восставшие мертвецы и обезумевшие роботы всё так же хорошо поддавались уничтожению. И может быть… если он убьёт побольше этих тварей… когда-нибудь это позволит кому-то выжить?

     Ведь он давал клятву служить и защищать…

     «Я плохой пони, принцесса?».

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

     На этом, арка заканчивается (теперь уж точно).

     Жду отзывов, вопросов и предложений.

<p>

<a name="TOC_id20245905"></a></p>

<a name="TOC_id20245907"></a>План машины

     Когда-то давно, ещё в дни моей человеческой молодости, я слышал забавные выражения: «Я не страдаю комплексом бога; я и есть бог» и «Я не страдаю манией величия: великие люди ей не подвержены». С одной стороны — это смешно и иронично, а вот с другой — заставляет задуматься…

     По сути, что такое — бог? Во все времена представления этого существа-явления-аспекта отличались: изначально примитивные народы верили в стихии, духов предков; когда общество стало сложнее и появилось строгое разделение на касты-специализации, божественные покровители обрели имена, образы и сферы влияния; а в какой-то момент большинство людей пришло к мысли о едином творце, который всё знает и видит (тогда же стала популярной идея абсолютного зла). Кто же из них прав? Не берусь судить об этом: лично меня никто из этих сущностей аудиенцией не удостаивал.

     Оставим вопросы веры тем, кому по роду деятельности положено этим заниматься, и перейдём к делам более приземлённым, а также — своевременным. Для пони, которые были не слишком религиозны (в отличие от тех же зебр), живыми воплощениями богов были принцессы Селестия и Луна. Сейчас, когда аликорнов больше нет, но память о них передаётся из уст в уста, ну или через книги и видеозаписи, а надежда и вера нужны жителям Эквестрии, как никогда… пришло время воспользоваться моими знаниями о маркетинге, чтобы всё же создать фундамент для новой церкви.

     По сути, задуманный мной проект можно описать одним словом: секта. И ведь нет нужды ничего придумывать, так как уже существует концепция Элементов Гармонии, принцессы дня, дарящей пони новый день и надежду, а также принцессы ночи, хранящей сны пони. У нас даже имеются мученики, всеми силами защищавшие народ Эквестрии, до самого последнего момента так и не сломленные свалившимися на их хрупкие спины испытаниями.

     «Если верить информации «друга», то в будущем должна появиться организация, называемая «Последователи Шай». А где-то в Вечнодиком Лесу сейчас растёт Флаттердуб, который можно превратить обратно во Флаттершай. Чем не чудесное возвращение спасительницы? Кроме того, у неё должны быть коды доступа к министерскому имуществу, как и информация о наиболее полезных объектах. Впрочем, пока что лекарства у меня нет, да и пегаске будет безопаснее оставаться деревом… если верить крайне сомнительной информации», — отправив Мыслителю приказ о том, чтобы он разработал план спасения и вербовки данной кобылы, параллельно отдаю задачу Воину и Технику разработать платформы обнаружения-наблюдения-защиты, и организовать поиски требуемого объекта.

     На первых порах, пока у меня ещё нет особых ресурсов и пони, можно ограничиться тем, с чего и начинается любая религия — это проповеди. Как организовать данный процесс? Во-первых, нужны мощные ретрансляторы радиосигналов, которые следует разместить в труднодоступных местах вроде радиоактивных руин; во-вторых, придётся выделить часть расчётных ресурсов своего процессора, чтобы организовать вещание шести, а лучше — восьми отдельных «проповедников», которые будут учить милосердию, честности, верности, дружбе, вселять оптимизм, ну и обещать тем, кто чтут эти благодетели, награду от принцесс, наблюдающих за своими маленькими пони с Вечнозелёных Лугов.