«Даже удивительно, что эта развалина умудряется контролировать то сборище «представителей высшего общества», которые на момент падения бомб находились в небоскрёбе. Виден опыт работы администратором и интриганом. Последнее подтверждается записями в личном деле, ясно говорящими, что его, фигурально выражаясь, топили всем миром с молчаливого одобрения принцессы Луны. Тут и сама Пинки Пай, и даже Рарити отметились, пусть и косвенно, да и Твайлайт подлила метафорического масла в воображаемый огонь, раскритиковав устаревшую систему образования», — к сожалению, повлиять на выбор представителей фракций я не мог, так как должным уровнем влияния в башне ещё не обладаю, и если с организациями, имеющими строгую вертикаль власти, всё более или менее понятно, то аристократы — это клуб по интересам.

     — Аквамарин — управляющая Цитадели, — представилась единорожка с красной гривой, одетая в белую блузку и чёрную юбку. — Обеспечиваю общую координацию служб, слежу за жалобами и всё в том же роде.

     — Саншоу — капитан службы безопасности Цитадели, — представился жеребец, встретивший нас в ангаре, не забывший бросить на меня недовольный взгляд.

     «Забыл добавить, что свою СБ имеют ещё и аристократы, у которых обнаружились телохранители, да и просто любители драк и боевой магии, и члены Министерства Магии. Чувствую я, что если бы не поставки еды из стойл, то рано или поздно тут началась бы маленькая гражданская война», — отправив очередной отчёт Воину, чтобы он разработал план подавления возможного бунта внутри башни, возвращаю своё внимание в зал совещаний.

     Не могу сказать, что подобная раздробленность представителей понижизни меня радует, но с другой стороны, будь они более монолитны и самостоятельны, это могло бы сказаться на желании торговать и как-то иначе взаимодействовать с ЭСС. Теперь же, когда Цитадель почти официально вошла в состав организации, ситуация будет устаканиваться (методы косвенного воздействия отработаны, а с доступом, который мне дала Твайлайт, я смогу действовать весьма свободно).

     — Блоубэк — инженер-оружейник по призванию, ремонтник и мастер на все копыта по образованию, — изобразив подобие дружелюбной улыбки, представилась тёмно-синяя земнопони с голубой гривой, одетая в рабочую робу. — Если что-то в башне ломается — все идут ко мне и моим ребятам.

     Далее представлялись пони, находящиеся по ту сторону видеосвязи: от стойла два были Эпплджек, Свити Белль, Флаттершай и Рэйнбоу Дэш; от стойла двадцать девять — Винил и Оникс; от Кантерлота — Твайлайт Вельвет и Лаенхарт; от гулей Мэйнхеттена — Коузи Глоу (которую выставили потому, что она не успела отказаться от такой чести, да и проявляла некоторые организаторские способности); за Понивилль говорила Дитзи Ду; за стойло сто один — Металлика; крупнейшее поселение беженцев представлял полковник Бустер, рядом с которым сидел Стальной Рейнджер с затёртой символикой, во все глаза смотрящий на немолодую оранжевую земнопони… Полное представление всех членов совещания затянулось, так что все успели немного устать.

     — Так как экстренных происшествий нет… — вновь взяла слово сиреневая единорожка.

     — Кроме конца света — никаких, — саркастично отозвался бэтпони с экрана монитора.

     — …начнём обсуждение важных вопросов, — ученица принцессы Селестии дёрнула ухом, но всё же сохранила дежурно-доброжелательное выражение мордочки.

     «Сколько же от этого перепончатокрылого проблем», — промелькнула досадливая мысль в моём процессоре.

     — На правах председателя предлагаю сперва разобраться с делами Цитадели и других поселений поверхности, после чего перейти к стойлам, — тоном, не предполагающим возражений, объявила Твайлайт. — Кто…

     — Хр-р-р… — прозвучал в тишине зала смачный храп, заставивший все взгляды переместиться на бывшего канцлера, уснувшего прямо в кресле. Однако же будто почувствовав общее внимание, он открыл глаза и встрепенулся, затем стукнул передними копытами по столу, и будто бы только что не спал, заявил:

     — У меня есть предложение, требующее обсуждения прямо сейчас.

     «Началось. Нужно подобрать аргументы, чтобы заткнуть старика, пока он не поднял бучу», — из архива мне пришла папка, составленная Мыслителем, в которой находилось дело пожилого единорога вместе с вариантами непрямого воздействия.

     — Слово предоставляется Нейсею — представителю фракции аристократии, — безукоризненно вежливо проговорила Спаркл, но по ней было видно, что она ощущает себя так, будто ей наступили на хвост.

     — Так вот… — не обращая внимания на перешёптывания пони в окошках на экране, да и на недружелюбные взгляды жеребцов и кобыл, находящихся в зале, старик поднялся на задние ноги, передними упираясь в стол. — Может, я и старый маразматик, но мозгами думать умею и вижу, к чему дело идёт. А идёт оно, жеребцы и кобылки, к окончательному развалу Эквестрии. Пегасы уже сбежали за облака, а земнопони собирают самостоятельную армию…

     Рэйнбоу уже набрала в грудь воздуха, чтобы что-то ответить, но Флаттершай закрыла ей рот крылом, хмуро смотря на бывшего канцлера. А тот, в свою очередь, и не думал замолкать, да и от собственных слов будто бы набрался величественности, скинув как минимум тридцать лет возраста.

     — …В тяжёлые времена, когда судьба государства, построенного нашими предками, стоит на кону, мы не имеем права уповать на удачу и обходиться полумерами: главная наша задача сегодня — создать единое, сильное правительство, которое сможет принимать жёсткие решения, порой идущие в ущерб кому-то одному, но во благо всего общества, — сделав паузу, немолодой единорог обвёл взглядом притихшую аудиторию, а затем сказал такое, что мой процессор завис на долгую секунду: — Я предлагаю короновать Твайлайт Спаркл.

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20289694"></a></p>

<a name="TOC_id20289697"></a>Компромисс машины

     Примечание к части

     Лишь малая часть айсберга видна над водой.