«Богатый улов. Одни кресла и шары памяти стоят всех затрат. Но реактор и устройство телепортации, пусть и работающее на коротком расстоянии — ничуть не менее ценные трофеи. Впрочем, разграблять наследие Пинки Пай я не буду, лишь перепишу данные и заберу необходимое. В будущем это место мне пригодится целым», — заметив, как бэтпони смещается, мысленно вздыхаю (если бы мог, стукнул бы себя ладонью по лицу).

     — Если ты задумал разорвать наше соглашение — передумай, — произношу максимально равнодушно. — Я уже получил удалённый доступ главного администратора, так что в случае конфликта, смогу подать сигнал на подрыв реактора даже через платформу, оставшуюся наверху.

     — С чего ты взял… — начал было говорить Лаенхарт, но тут же себя оборвал и выругался. — Пип-бак?

     — Пип-бак, — подтверждаю через динамик «танка». — И раз так пошло дело, то на всякий случай я внесу в систему безопасности приказ на подрыв реактора, в случае если за определённый период времени не будет введён код из тысячи символов.

     — Мы так не договаривались, — пророкотал из-под шлема ночной гвардеец.

     — Доверие, «друг» мой — это вещь обоюдоострая, — цитирую самого Лаенхарта. — Умерь свою паранойю: если ты будешь следовать букве соглашения, то и я его не нарушу.

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20286103"></a></p>

<a name="TOC_id20286105"></a>Плоды машины

     Примечание к части

     Курочка по зёрнышку клюёт...

<p>

</p>

     — Мам! Ма-а-ам! — маленькая единорожка подбежала к старшей пони, которая стояла на кухне перед плитой, при помощи лопатки, удерживаемой телекинезом, помешивая овощи на сковороде. - Ну, мам же!

     — Что случилось, дорогая? — оторвавшись от книжки, лежащей на кухонном столе, взрослая волшебница посмотрела на сердито насупившуюся дочку.

     — Дядя Шайнинг сказал, что они с тётей Каденс могут взять меня с собой во дворец, — чётко произнесла кобылка, смотря в глаза матери немигающим взглядом. — Можно мне пойти? Ну можно, а?

     — Если дядя Шайнинг сказал, то — да, — тепло улыбнувшись, ответила молодая мать.

     — Ей! — радостно подпрыгнула на месте маленькая единорожка.

     — Но сперва ты должна поесть, — строгим тоном произнесла большая пони. — Голодную я тебя не отпущу.

     — Ну… — повесив ушки, расстроено протянула дочка. — Ладно.

     — Твайлайт, я дома, — на кухню вошёл крупный жеребец земнопони, который сразу привлёк к себе общее внимание. — М-м-м… Как вкусно пахнет.

     — Папа вернулся! — в пару прыжков кобылка оказалась рядом с жеребцом, чтобы тут же оказаться подхваченной передними копытами и подброшенной вверх, со смехом подлетая к самому потолку. — И-и-и!

     — Осторожнее, здоровяк! — шутливо пригрозила мужу волшебница.

     — У меня всё под контролем, милая, — в очередной раз поймав дочь, земнопони поставил её на пол, повернулся к жене и спросил: — Ты подготовила доклад по Марипони?

     — А? — единорожка удивлённо моргнула и открыла рот, чтобы что-то спросить, но не успела и слова сказать.

     — Заседание уже через два часа, — сверкнув красными глазами, заявил земнопони. — Я отправил сообщения управляющим всех отделов ЭСС.

     «Что? Но ведь…» — Твайлайт вздрогнула и с усилием распахнула глаза, обнаружив себя лежащей на широкой кровати, утопая в белоснежных простынях и подушках, в спальне пентхауса башни Мэйнхеттена, куда её поселили прошлым вечером.

     Сердце в груди бешено стучало, до ушей ещё доносился звук шипения сковороды, а в носу будто бы остался запах готовящейся еды. Образы мужа и дочери, такие реальные, знакомые и естественные ещё секунды назад, сейчас распадались невесомыми хлопьями, не позволяя вспомнить ни имён, ни мордочек, ни даже цвета шёрстки… будто бы кто-то вырвал эту информацию из памяти самым грубым образом, оставив на её месте пустоту.

     — Прошу прощения за вторжение, мисс Спаркл, — прозвучал в тишине комнаты бархатистый голос робопони, красующегося шкурой из чёрного бархата, которую на него натянули «Чтобы не пугал жеребят» местные кобылки-модницы. — Совещание по поводу вопроса Марипони начнётся через два часа. Вы просили разбудить вас заранее, чтобы успеть поесть и привести себя в порядок.

     — С… Спасибо, Крусейдер, — через силу вдохнув и чувствуя,

     как холодный воздух врывается в грудь, отозвалась сиреневая единорожка. — Я уже встаю.

     — Завтрак будет накрыт в гостиной через двадцать минут, — предупредил робот, стоящий в дверном проходе. — Будут какие-нибудь особые пожелания?

     — Нет… Да… Подожди, — приподнявшись на передних копытцах, Твайлайт приняла сидячее положение, после чего зажмурилась, снова посмотрела на собеседника и попросила: — Сделай, пожалуйста, несколько шагов внутрь… Стоп. Повернись боком; присядь; вытяни вперёд передние ноги…

     Не задавая вопросов, механический пони, управляемый искусственным интеллектом, послушно исполнил все команды. Спаркл же, чувствуя себя невероятно глупо, пыталась уловить образ жеребца, накладывающийся на крупного земнопони-робота.

     — Что-нибудь ещё, мисс Спаркл? — застывший в одной позе Крусейдер, глаза которого сияли красными огоньками объективов камер, ничем не выдавал удивления или недовольства, но сиреневая единорожка отчётливо ощутила, как краснеет.