- Не говори по третьему разу то, что мы и сами знаем, - досадливо скривился тёмно-малиновый земнопони, о котором ходили странные слухи, будто бы под длинной чёлкой волос он прячет рог. - Мы не хуже тебя понимаем, что личности, за которыми пошло бы большинство, сейчас удобряют землю. Так что, мы можем либо пытаться выживать сами по себе, либо сообща, но решая вопросы голосованием, а не ультимативным приказом.

     - Это приведёт к разброду сперва в рядах высшего командного состава, а затем и среди рядовых, - заметила немолодая, но всё ещё привлекательная синяя кобыла, на груди у которой красовался рисунок двух перекрещенных мечей. - Но - я согласна: подчиняться кому-то из вас...

     - Достаточно, - хозяин кабинета прервал новый виток зарождающегося спора, поморщившись от ощущения нарастающей головной боли. - Раз мы не смогли прийти к единому решению в выборе лидера, то давайте вернёмся к теме законности. То есть, нам нужны единые законы, которые не позволят солдатам удариться во все тяжкие, когда тиски дисциплины ослабнут; нам нужна единая идея, которая сможет сплотить всех Стальных Рейнджеров, заставив считать себя теми, кто мы есть на самом деле.

     - Да-да, - самый молодой из присутствующих, жеребец с белой шерстью и зелёной гривой, надул пузырь из жвачки, после чего под неодобрительными взглядами его лопнул. - Мы - хозяева нового мира! Тьфу... Ну и гадость. И что вы на меня так смотрите? Будто бы сами в своём воображении не представляете себя принцами и принцессами на тронах из черепов зебр, которым служат армии верных рыцарей, и на которых восторженно взирают подданные. Тьфу... лицемеры.

     - Ты что себе позволяешь, сосунок? - нахмурившись, подался вперёд крупный фиолетовый жеребец.

     - Я бы вот тоже хотел знать, что вы себе позволяете? - встав со своего места, младший из присутствующих (пусть и по видеосвязи) офицеров, навис над камерой. - Я пошёл в армию для того, чтобы защищать пони от зебр; я тренировался как проклятый, всю свою зарплату отправляя сестре в Мэйнхэттен, чтобы она могла себе позволить купить дочери новую одежду; я скрипел зубами но разгонял забастовки... Но когда эти дискордовы бомбы упали, всё вовсе полетело в Тартар! Хотите знать, почему сегодня с вами говорю я, а не Фаершоу? Да потому, что я ему бошку снёс, когда он приказал расстрелять беженцев за то, что они не захотели отдавать свои припасы "На благо народа Эквестрии". Где этот народ, на благо которого вы забираете у обездоленных последние средства к существованию?

     - Они - мародёры, - зарычал фиолетовый жеребец.

     - А мы - дезертиры, которые вместо защиты гражданского населения, занимаются укреплением собственных воображаемых тронов, - на эмоциях, белый пони плюнул в камеру. - Мне мерзко уже от того, что я столько времени терпел и исполнял приказы ублюдка, который пришёл на место настоящего патриота, убитого предателями.

     - Тебя расстреляют за предательство, - заметила синяя кобыла.

     - Может быть, - успокаиваясь, согласно кивнул молодой жеребец. - Но не сегодня. Сегодня, я официально заявляю, что Западный Кантерлотский полк Стальных Рейнджеров, в составе двухсот двадцати пяти пони, выходит из сообщества самолюбивых уродов. Мы больше не будем сражаться с гражданами Эквестрии, мародёры они, просто беженцы или гули.

     - А что твои пони будут есть? - уточнил светло-зелёный жеребец, до этого момента хранивший молчание. - Занимаемые твоими силами склады ещё пригодятся нам, так что не думай, что мы отступим.

     - А это, "уважаемые" уже не ваше дело, - насмешливо отозвался белый жеребец. - В любом случае, в следующий раз мы увидимся уже по разные стороны закона.

     Экран погас и в помещении установилась тишина, которую нарушила синяя кобыла:

     - Нужно отправить отряды, чтобы взять склады под наш контроль. За голову Уайтстоуна назначим награду, как за предателя, убившего командира. Не думаю, что все его пони готовы пойти на то, о чём он вещал.

     - Это всё гули, - убеждённо заявил чёрный жеребец с белой гривой. - Их поганое радио разлагает неокрепшие умы...

     - Это может быть провокацией, - заметил хозяин кабинета, тут же поясняя: - Мы отправим отряды к западникам, которые окопаются, а к ним ещё и подкрепление подойдёт. Сил, чтобы вести полноценные боевые действия в таких условиях у нас нет. Да и не нужно это. Лучше уж заняться укреплением "тронов", как выразился Уайтстоун, попутно собирая все возможные ресурсы. Напоминаю, что сейчас за нашими спинами нет огромной страны, чьи закрома не смогла истощить вся минувшая война. Так что первостепенная задача - восстановление производств, обеспечение пони едой и обучение новых рекрутов. Война на уничтожение нам не нужна, а гули... они тоже не бессмертные и их ресурсы не бесконечны.

     - Что ты предлагаешь? - синяя земнопони подозрительно прищурилась.

     - Я уже всё сказал, - махнул правой передней ногой жеребец. - Вместо того, чтобы начинать очередную бойню, мы должны навести порядок в своих рядах, чтобы подобные ситуации не повторились. Ну а Уайтстоун... За своё деяние он ещё ответит. Не перед нами, так перед принцессами. Вернёмся к обсуждению...

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20275734"></a></p>

<a name="TOC_id20275736"></a>Без машины

     Примечание к части

     Экспериментальная глава.

     Жду отзывов.

<p>

</p>

     Ночное небо перемигивалось далёкими звёздами, а диск луны заливал мир серебристым сиянием, заставляя облачный покров напоминать сплошную снежную равнину, тянущуюся от горизонта и до горизонта. Вершины скал, именуемых не иначе как «Грозовые Ворота», двумя высокими монолитами выступали из скрывающей землю от взглядов небожителей пелены, острыми пиками поднимаясь на высоту, куда могли взлететь редкие небесные корабли, а смертные, даже обладая крыльями, были вынуждены подниматься по отвесным склонам.