— Где остальные ваши люди? — склонила я голову на бок.

— Выполняют приказы ее высочества, — ответил мне синеглазка.

Вдруг открылась дверь слева от меня, и в комнату вошел дракон, раза в два меня больше по всем габаритам. В одной руке у него был полупрозрачный пеньюар, а в другой: мягкие розовые тапочки. «Ну, нееееет… Я не нанималась в служанки…» — мысленно простонала я.

— Дайте угадаю: одного отправили за чем-нибудь сладким на кухню, другого — в оранжерею за свежим букетом цветов… — я опустилась на колени и заглянула под кровать.

— Что вы делаете? — поинтересовался синеглазый эльф.

— Ищу смотрителя ночного горшка!! — взорвалась я и встала на ноги. — Ведь ее высочество бессмертна, зачем ей телохранители, из которых она делает прислугу?!!

Я схватила девушку за руку и вздернула с постели. Заметила приоткрытую дверь в ванную комнату и потянула принцессу за собой.

— Как вы смеете так со мной обращаться?! — заверещала истеричка, а дорогу мне преградил все тот же дракон с ночной сорочкой в руке.

— А вы как обращаетесь со своими воинами?! — развернулась я к ней. — Вы превратили свою свиту — лучших бойцов своего королевства в нянек!!! Раз вы, ваше высочество — капризный ребенок, то и обращаться с вами надо соответственно! — выпалила я в ошеломленное лицо венценосной особы. — Все мальчики, свободны! Ребенку пора спать! — я развернулась к громиле и зло сощурила глаза, он посмотрел на синеглазку и уже через мгновение пропустил меня в ванную комнату.

— Я расскажу о вашем поведении!!! — истерила девушка за моей спиной.

— Разумеется! Все дети ябедничают! — язвила я.

Я втащила в помещение принцессу, заперла дверь и рыкнула на нее:

— Стоять и не двигаться!!!

Девушка поджала губы, а ее взгляд мне обещал все кары небесные. Не обращая на нее внимания, я осмотрелась и принялась изучать все: что только видела. Перебрав на вкус и запах тысячи баночек с косметическими средствами, я осмотрела полотенца и окунула руку в еще горячую воду. Убедившись: что все в порядке, развернулась к Эриаль:

— Можете приступать, но с одним условием. Все: что вы посчитаете пахнущим не так, как вы привыкли, или ощутите любой дискомфорт — вы мне сообщаете. Даже если у вас пятка зачесалась — я должна об этом знать!

— Спинку не потрешь? — скорчила рожицу та и принялась раздеваться.

— Перебьешься, — буркнула я, присаживаясь на пол и облокачиваясь о стену.

Принцесса разделась и вскоре уже плескалась в воде. Я как могла успокаивала себя, стараясь не зацикливаться над произошедшим, повторяя себе: что таково мое задание и это — моя работа.

— Ты не имеешь права так со мной разговаривать, — заговорила девушка.

— Ты тоже. Я — не твоя подданная, не твоя прислуга, не твоя нянька. Издевайся над своими людьми.

— Я над ними не издеваюсь. Просто я настолько привыкла к их присутствию в своей жизни, что мелкие просьбы уже как-то сами собой слетают с губ.

— Тебе прислуги мало? Окружи себя няньками и фрейлинами. Воины не должны приносить тебе тапочки в зубах и подтирать твои сопли.

— Не дерзи!

Я перевела взгляд с потолка на эльфийку.

— Даже если бы я не появилась: Найрис бы успел перехватить кинжал. Но вот если бы твой синеглазка выбросил Джордана из окна, то разразился бы скандал. И представь: что в этом переполохе появляется новый слуга, который подсыпает шарики морской соли в воду, пока остальные грызутся в комнате. Сюда бы ты не пустила моих напарников и неизвестно что бы с тобой было сейчас… Ночью Найрис изучит эти подозрительные шарики, и утром мы будем знать наверняка: чем тебе грозило принятие ванны в гордом одиночестве.

— Я все прекрасно понимаю. Я просто постеснялась, — надула капризно губы девушка.

— Чего именно? Горб я на тебе не заметила, уродливых бородавок или змеиного хвоста нет. Подозреваю: что во рту может находиться жало, а так вроде бы нечего стесняться: красивое тело.

— И снова ты дерзишь!

— Не правда, это сарказм, — улыбнулась я ей. — Окажите милость, принцесса: если вы не хотите телохранителям предоставлять свое тело для охраны — откажитесь от нас. Если вам своя жизнь не дорога — так зачем мне рисковать своей ради вас?

— Так не хочешь терпеть мои капризы?

— Так не хочу впустую терять время. И да: ведешь себя как избалованный ребенок.

В помещении повисла звенящая тишина, а уже через несколько минут девушка вышла из ванной и принялась обтираться полотенцем. Я встала на ноги и толкнула дверь в спальню.

— Стой здесь и не двигайся, — скомандовала я, переступая порог.

В апартаментах никого не было. Я опустилась на колено перед разобранной постелью и принюхалась — ничего, провела пальчиком по перине — ничего. Исследовав нескромный ночной комплект, бросилась им в эльфийку:

— Одевайся.

Я вынесла из спальни все вазы с цветами, проверила окно — заперто, затем взяла графин и вернулась в ванную. Вылив из него воду, омыла сосуд и пару стаканов. Снова наполнила графин водой и отнесла к прикроватному столику.

— Можешь ложиться отдыхать, — жестом указала я на кровать, и принцесса вошла в спальню.

— Я не буду пить воду из труб! Только из природных источников! Зачем ты ее вылила?

— Затем: что нас в комнате не было…

— А цветы? Я люблю: когда в помещении благоухают цветочные ароматы.

— По той же причине…

— И что теперь? Мне жить по твоей указке?! — села она на кровати.

— Нет. Хочешь жить — выполняй требования моих коллег. Один должен был находиться в ванной, а другой тут. Моя смена началась бы с того момента: как ты залезла под одеяло! А теперь ты вынуждена пить воду из труб, а я — выкинуть все цветы, ибо неизвестно: кто здесь был и что делал!!

— Как тебя зовут?

— Асмодея.

— Красивое имя. Я понимаю: в воду могли что-то добавить. А при чем здесь цветы?

— В их воду могли тоже что-то добавить. Вода питает стебель — цветок живет. Если в воде яд — то и цветок будет его источать. Это, конечно, не убило бы тебя за одну ночь, но за неделю может — все зависит от концентрации и вида яда. Лекция окончена, спокойной ночи принцесса.

Я развернулась и вышла из спальни в гостиную. Открыв окно, принялась выливать и выбрасывать содержимое ваз. Как вдруг с улицы послышалась ругань. Я перевесилась через подоконник и увидела двух эльфов-телохранителей, снимающих с мокрых волос веточки растений и бутоны цветов.

— Оставьте, вам идет, — хмыкнула я.

— Ненормальная! Ты зачем выбрасываешь цветы?!! — зашипел один.

— Скажи спасибо: что не вместе с вазами и горшками, — хмыкнул второй.

— Скажите спасибо: что это цветочный горшок, а не ночной, — прыснула я.

— Ахааааа… — раздался переливистый смех над самым моим ухом.

Глава 5

Я повернулась и уставилась на принцессу:

— Ты почему не спишь? А ну: бегом от окна, — оттолкнула я веселящуюся девушку и заперла окно.

— Мне не уснуть, — развела руками она, печально улыбаясь. — Я все гоняю мысли о произошедшем и меня бросает в ужас от осознания возможных последствий.

Я расставила пустые вазы у стены возле входа в гостиную и плюхнулась на диван. Принцесса опустилась в кресло напротив.

— Почему ты не боишься последствий за свою дерзость в отношении меня? Я ведь могу рассказать о твоем поведении Леонидасу.

— Не расскажешь, — улыбнулась я в удивленное лицо собеседницы. — Тебя задели мои слова о ябедничестве — поэтому: и не расскажешь. Ты ведь взрослая девочка и в состоянии сама разобраться и постоять за себя, — я шуточно показала ей язык.

— Я так предсказуема?

— Нет, тебе просто скучно. А мое противостояние развлекает тебя. Только вот не перегибай палку — ты ведь не дура: чтобы рисковать своей безопасностью, пытаясь досадить мне.

— Все так очевидно? А если ты ошибаешься: и я как раз дура?

— Тогда бы меня здесь уже не было. Ты бы закатила истерику и потребовала бы наказания для меня. Но ты так не поступила.