Дракон опустил меч, отступил от соперника на шаг и легонько поклонился.
— Поздравляю! — сказал он Кайлу, при этом переведя взгляд на меня.
Муж обернулся и, увидев моих руках желтый букет, шокировано распахнул глаза. «Ну, все… доигралась» — пронеслось в мыслях, пока я смотрела на его уже гневный взгляд, обещающие мне все кары небесные.
— «Аргон Лай Траэр» состоялся!! — прогремел довольный голос его величества — и я отвлеклась.
Эриаль поднялась с кресла и к ней приблизились двое слуг. У каждого и них в руках была королевская накидка, вот только разных цветов: одна серебряная с белым мехом, а другая — бордовая с рыжим. Вопреки тому, что род Ос-Кайсаниель выиграл «Аргон Лай Траэр», эту чудо взяла бордовую накидку и набросила на плечи: тем самым признавая себя под покровительством драконьего рода. Эриаль оглянулась в сторону принца с таким надменным взглядом и коварной улыбкой, что мне стало жаль бедняжку Расмуса — она еще столько его кровушки попьет. Сдается мне: это не первое и не последнее их противостояние друг другу — что ж, так даже веселее… А уже в следующую секунду мне стало не до королевских особ: потому что я ощутила на своем животе руки мужа.
— Какой занимательный способ выбрала моя жена: чтобы оповестить меня о своем положении. А главное: как вовремя — прямо после собственного сражения! — рыкнул мне на ухо Кайл, обнимая со спины: мы вновь оказались в своих праздничных роскошных нарядах.
— Оооо… да, она у тебя достаточно изобретательна, — хмыкнул Аргус, а я насупилась.
— Ты беременна? — выпучила глаза Сирин, а уже через мгновение стиснула меня в объятиях. — Поздравляю!!! — пищала она.
— Спасибо, — смутилась я, когда она отпустила меня.
— Оооо… сейчас тебе прилетят главные поздравления, — хмыкнул брат, смотря в сторону.
К нам приближался Кармал, переводя гневный взгляд с моего лица: на букет и обратно.
— Ты!!!! — рыкнул отец, останавливаясь в двух шагах от меня. — Я тебя… Да как ты посмела так рисковать?!! А ты куда смотрел?!!! — рыкнул он, переводя взгляд на мужа, который стоял позади меня.
— Я не знал, — был дан короткий ответ.
Едва отец снова открыл рот, как вдруг Кайл продолжил:
— Не время и не место, Кармал, — сказал он так строго, что у меня аж букет выпал из рук: «вот уж прилетит мне — так прилетит», раз мой супруг позволил себе рычать на родителя. — Асмодее нельзя нервничать.
«Или не прилетит…» — улыбнулась я, уже начиная задумываться о моментах манипулирования за счет своего особенного положения. Отец недовольно поджал губы, но по его взгляду было ясно: мы еще вернемся к этой теме и не раз. «Хммм… ну, попробуй, попробуй… меня же нельзя расстраивать» — в ответ я лишь невинно похлопала ресничками.
— Тем не менее… я горжусь своими детьми. Всеми своими детьми, — улыбнулся он лишь уголком губ, но все же обвел своим взглядом и Кайла. — Это был первый «Аргон Лай Траэр» на землях Ласантии, и эльфы выиграли.
— Нет, не выиграли, отец… — виновато улыбнулась я. — Мне пришлось отвлечь дракона…
Я отвернулась от родных и сразу же нашла взглядом Михаэля. Он тоже смотрел в нашу сторону, прищурившись, и слушая какого-то стоящего рядом с ним мужчину.
— Никто из нашей спецгруппы не смог бы победить Михаэля, — услышала я голос Джордана. — Он тренировал всех нас, был нашим лидером.
— Это тот самый дракон? — голос отца.
— Да, — я все еще не сводила глаз с бывшего напарника.
— И, как ты себя чувствуешь, Асми? — озабоченный голос Найриса.
— Словно нахожусь в эмоциональном шторме… — я ощутила: как напряглись руки мужа. — Готова придушить этого гада! — нервно выдохнула я и повернулась к своим близким. — Он мог и оповестить нас: что жив. Как его еще теперь воспринимать?
По озадаченным лицам близких мне было видно: они тоже не понимают ситуации. Джо, Найрис и Сирин хмурились, бросая косые взгляды в сторону дракона. Эльза, Аргус и Алекса просто поджали губы — это не их дело.
— Так, может, стоит спросить его лично? — пожал плечами отец.
— Зачем? — вздернула бровь я. — Если он предпочел умереть для нас — лично я не вижу причин возвращать его в нашу жизнь.
— Дело не в вас как в паре, Асми… Ты оставалась с ним на скале до конца… прикрывала своего напарника: пока не сорвалась в море… Ты, как никто другой заслуживаешь ответов, — сказал оборотень.
— Видимо: по мнению кое-кого не заслуживаю…
— Асмодея, но если не спросишь сейчас — не пожалеешь? Не будешь потом терзаться мыслями и домыслами? — напряженно всматривался в мое лицо Найрис.
— Не думаю: что способна сейчас на разговор. Я понимаю: вы беспокоитесь о моем эмоциональном состоянии… — улыбнулась я в хмурые мордашки своих друзей. — Поверьте: мне сейчас не больнее, чем вам — наш напарник всадил нож в наши спины, каждому из нас… Всем нам одинаково больно, — Я развернулась в руках мужа и уставилась в прищуренные лиловые глаза. — Одинаково… как и всем вам — не более того. Мое сердце знает: кого оно любит…
Я обхватила Кайла за талию и притиснулась к мощной и надежной груди. Прикрыв глаза, я слушала удары сердца… Того самого сердца, которое заставило мое биться с ним в унисон… заставило снова жить, а не существовать… заставило любить и быть любимой…
Эпилог
С «Аргон Лай Траэр» прошел уже год. Целый год я не видела ни свою подругу принцессу, ни кузину. Эриаль забрала Алексу с собой в драконьи земли в качестве фрейлины. Девочки решили: что жениха для кузины стоит поискать там. Отец еще несколько раз брал Алексу на разные приемы, но девушку сторонились, и даже дружба с ее высочеством не сыграла на руку. Эндрю так и вовсе не посещал наш дом: он винил в сложившейся ситуации Кармала, а от разговоров со мной отказывался. Я не удержалась и приперла Брика к стене, заставляя его рассказать причину размолвки братьев так: как это видит дворецкий, который служил семье несколько столетий. И мне стали доступны некоторые знания, которыми сегодня решила воспользоваться: заставить отца помириться с дядей!
— Госпожа, позвольте забрать Лорана? — заглянула в мою спальню няня моего сына.
— Да, конечно, — передала я ей сверток с уже накормленным и сладко сопящим во сне малюткой.
Женщина с младенцем оставили меня одну, и я откинулась на подушки. Я снова взяла в руку письмо, которое получила от Алексы неделю назад. Она сообщала: что Эриаль в положении и посетит Ласантию еще не скоро, а вот сама кузина уже сегодня вернется домой и навестит меня днем. Вчера я разослала приглашения на званый обед родителям Кайла, его сестре Элис и ее супругу, дяде Карлу с тетей Фионой, кузену Эндрю и его невесте — хоть и не уверенна: что последние придут. Мне нужен был лишь один шанс: чтобы они все сели за стол — а уже дальше я не позволю им покинуть особняк, пока все меня не выслушают!
Вернув послание в конверт, я положила его на прикроватный столик и отправилась в купальню. Проведя утренние гигиенические процедуры, нырнула в гардеробную и принялась приводить себя в порядок. Я выбрала голубое развивающееся платье с белым кружевным жакетом, обула белые туфельки и вернулась в спальню. Прислуга уже знала мой распорядок дня с точностью до минуты, поэтому, когда я уселась на пуф за туалетный столик, услышала запах свежей выпечки, доносившейся с моей мини-гостиной. Так как мужчины уходили на работу рано, а нам с Эльзой было скучно завтракать вдвоем в большой столовой, мы предпочитали проводить утреннюю трапезу каждая — в своих покоях. Все семейство в сборе было лишь в обед: когда мужчины приходили с работы на перерыв. После работы отец до ночи задерживался во дворце, поэтому и ужин каждый предпочитал проводить в уединении со своей второй половинкой.
Аргус все же взял к себе на работу Кайла и Найриса, который не уехал, а остался в Ласантии. Друг перевез в королевство и своих родителей, и тоже стал королевским ирцем. Джордану и Сирин пришлось вернуться в Сарцесс — клан принял оборотницу-целительницу в качестве жены альфы стаи, поэтому они оставили работу в ведомстве и занимались стаей. Точнее: кланом занимался Джо, а подруга вынашивала ему периодически мозг, так как была беременной двойней. Срок у нее был еще маленький: лишь два месяца, но гормоны играли не на шутку. Найрис навещал их и рассказал нам: что наш суровый и грозный лидер теперь был под каблучком у капризной жены. Тогда алхимик придумал Сирин занятие: они открыли лекарский кабинет. Оборотница занялась здоровьем членов клана, и Джо стал немного свободнее дышать.
