Очень странно поступил управляющий. Он спрыгнул с козел и на чуть ломанном русском с сильным финским акцентом, принялся умолять нападавших не стрелять. Мол, тут только подростки, которые не будут оказывать сопротивления. Нет, так-то оно вроде все годится, только нападающие явно местные, управляющий тоже финн, чего ж он дурака валяет, голосит на чужом для себя языке? Может, таким образом, их с Васькой на мысли наводит, чтобы не выстрелили сдуру, пистолеты то он у них видел.

— Вася, сиди в карете, защищай девчонок! — Распорядился Ваня, создавая напротив Васькиной двери воздушный вихрь Защиты, развернутый фронтом кпереди, в сторону агрессоров. — Пытайся достать их магией, пули сквозь мою Защиту не пройдут. — И сам выскочил из кареты, захлопнув дверку. Хоть с этой стороны карета не защищена магией, доски достаточно толстые, пистолетную пулю почти с гарантией удержат. Да и Ваня будет неподалеку, не даст супостатам безвозбранно палить в ее сторону.

От выскочивших на обочину дороги раздался выстрел, стреляли в него. Очевидно, нападавшим не понравился Ванин маневр. Защита без проблем удержала пулю. В ответ Ваня скастовал Воздушное Копье, самое сильное и точное из известных ему заклинаний. И практически без перерыва еще одно, прицепленное перед погрузкой в карету на ауру. Не зря Меткость качал, двое бандитов рухнули на снег, заливая его своей кровью. Осталась еще парочка. Один принялся исступленно палить в Ванину сторону из револьвера, даже когда патроны закончились, щелкнул несколько раз курком впустую. Второй оказался гораздо опытнее: в панику не впадал, а принялся сплетать заклинание. Маг? Это плохо! От заклинаний Воздушная защита защищала плохо. Если только от заклинания первого уровня, большинство конструктов второго уровня прошьет ее с легкостью. Все произошло практически одновременно: Ваня снял свою защиту и начал стрелять из револьвера, маг напротив, закончив плетение, отправил в Ванину сторону какой-то огненный конструкт. Судя по яркости, маны влил в свое творение вражеский маг не мало, но вот скорость его заклинания подкачала, Лудильщиков, давно преодолевший первый свой барьер на Ловкости, смог увернуться. А маг от пуль увернуться не смог. «Меткость +1» поведала Система, только Ваня сразу смахнул ее сообщение, не до того, бой еще не закончен. Последний оставшийся в живых нападавший с Ваниной стороны супостат отбросил разряженный револьвер в снег и теперь стоял, испуганно выставив перед собой короткий, заточенный с обеих сторон нож.

Ваня на всякий случай огляделся. Из-за лошадей и экипажа не видно ничего толком, но, судя по всему, у Васьки дела тоже шли не плохо. Во всяком случае, со стороны кареты новых врагов не выбегало, а из салона кареты время от времени звучали выстрелы. Хм, сказано же было, сквозь Защиту стрелять бесполезно, но видимо, у них были свои резоны. Перевел внимание на последнего вражину. Трусит, оглядывается в сторону леса, сбежать хочет. Не так скоро! Ваня кастует Спутанность Сознания и, оставив пока злодея разбираться с самим собой, двигается обратно к карете. Оттуда никто уже не стреляет. На всякий случай отправляет еще одного Малого Дозорного. В карете трое, еще два человека со всех ног убегают в лесную чащу, таща под руки третьего. Вроде отбились. На всякий случай, чтобы не пальнули в него, подал голос, отозвались ему дружно и радостно все втроем.

На пару с Васькой связали того разбойника, что под Спутанность Сознания попал, а то он, вроде уже соображать что к чему начал. Ваня еще по-быстрому пробежался по подстреленным им бандитам. Тем двоим, кого магией приголубил, помощи уже точно не требовалось, трудно выжить, имея в своем торсе сквозную дыру, в которую мужской кулак пролезет. А вот третий, тот, что маг, еще дышал, пуская изо рта кровавые пузыри. Ему пули в грудь попали, вся куртка его в том месте кровью залита оказалась. На всякий случай оглянувшись, не смотрят ли в его сторону девчонки и управляющий, ткнул в область сердца вражеского мага кинжалом. Крови уже много вытекло, никто и не заметит, что она из раны от кинжала почти и не лилась. «Вы убили вашего врага при помощи жертвенного кинжала серебряного уровня. Вам переходят:

+ 25 % очков опыта вашего побежденного врага, получено 8001 очко опыта.

+ 15 % первичных характеристик побежденного врага, получено: Сила +3; Ловкость +2; Выносливость + 4; Интеллект +5; Дух +4

Внимание в связи с достижением вами второго барьера в Интеллекте и Духе на жертвенный кинжал серебряного уровня, при использовании его вами, наложено ограничение: в дальнейшем от поверженного при его помощи врага у вас будет повышаться только одна Первичная Характеристика. Выберите желаемую для вас Характеристику: Сила

Ловкость

Выносливость

Интеллект

Дух»

А ничего так, если и уступал сей маг Ване, то совсем даже не намного, но что значит это ограничение? Если с этой поры кинжал будет передавать Ване только одну Характеристику, то,… наверное, Выносливость. Она здоровье добавляет и важна, что магам, что обычным людям одинаково. Решено: Выносливость!

Вроде, столько мыслей передумал, а, судя по всему, едва несколько мгновений пробежало. Вот что значит, Интеллект второго барьера достиг! Вдвоем с Васькой перенесли связанного пленного в карету и под ноги сидящим кинули. Управляющий, как завидел этого субчика, задрожал весь сразу и потребовал немедленно злодея предать смерти, на что получил закономерный ответ, мол, не для того ловили, а пленного и допросить для начала не грех. А потом парни отправились дорожный затор устранять, наказав девчонкам бдеть и глаз с пленного не спускать. Дерево большое, конечно, но магией порубили его на куски довольно быстро. Дольше эти куски ствола с дороги оттаскивали, ветки растопыривались и за снег цеплялись. Но справились и, загрузившись обратно в карету, потребовали везти их на станцию. Поезд ведь ждать не будет.

Делать нечего, забрался снова управляющий на козлы. Больше в дороге никаких приключений на долю студентов не выпало. Доехали благополучно, нужный им поезд как раз к их станции подходил. Еще несколько минут промедления, и опоздали бы. Постольку поскольку в здешнем поселении не было штатного полицейского, сдали своего пленника охране поезда, бравому усачу в фуражке с огромной кокардой и черной форме с алым позументом. Тот поморщился на столь экстравагантный подарок, но вражину все же принял, сказав, что сдаст его в ближайший полицейский участок на линии. А сами студенты отправились следом за проводником вагона, в который сели, свободные места занимать. Ему и деньги за билеты передали, кассы то на столь маленькой станции не было.

— Василий, а ты чего из пистолета стрелять начал? — Поинтересовался Ваня, когда все формальности с посадкой были утрясены, и проводник ушел по своим делам. — Знаешь же, что сквозь Воздушную Защиту, которую я возле тебя наложил, пули не проходят. Надо было магией палить.

— А это и не я вовсе, — отбоярился друг. — Я еще только выжидал, чтобы вернее ударить, а это Анюта в маленькое окошко под потолком, которое в карете проделано для притока свежего воздуха, из своего пистолета стрелять стала. Защита до того окошка не доставала, так что подстрелила одного вражину. Они когда поняли, что сами ничего поделать с нами не могут, сразу своего раненого подхватили и наутек подались.

— Храбрая ты девушка, Аня! — Похвалил Ваня их спутницу.

— Не храбрая, я в первый момент испугалась очень. — Ответила Анна. — А потом подумала, что это они, возможно, виноваты в смерти Димки, и такая на меня ненависть нашла. К тому же окошко для проветривания очень удобно расположено оказалось, прямо вперед, в сторону бандитов, И маленькое, в такое им попасть трудно было. А стреляла я плохо. Только в одного попала, и то, только ранила. Жаль не убила.

— Не скажи, — принялся убеждать Ваня девушку. — Убитый что? Бросили бы его, да и все. А так, раненого лечить надо будет. Местные власти после нападения на нас наверняка пройдутся частой гребенкой по местным поселкам. Даже если и захваченный нами в плен бандит говорить откажется, того раненого могут обнаружить и тоже допросить.