Сделали круг над небольшой деревенькой, которую Василий капищем обозвал, себя показали и принялись искать подходящее место для посадки. Все какие-то сопки, да кочки вокруг, плюнув, сели прямо на дорогу, благо промежуток между колесами аэроплана примерно совпадал с расстоянием между колесами обычных телег, да и лес вдоль дороги был вырублен, не за что крыльями цепляться. Вылезли, откатили летучую машину с дороги в сторону, освобождая проезд, направились в сторону поселения.

Ну и где тут шаманское величие? Словно в обычной деревеньке, подошли к одному из домов, постучали в ворота. На стук выглянул неприметный мужичонка с чуть раскосыми глазами. Лишь по тому, с какой вежливостью разговаривает с ним обычно очень шебутной и раскованный Василий, можно было заподозрить, что что-то с этим мужичонкой не то.

О чем Василий договорился с шаманом, Иван не понял: разговор велся на незнакомом Лудильщикову языке.

— Все в порядке. — Успокоил Ваню его друг. — Онге Хорьебоон согласился провести для тебя ритуал.

— А ты сказал ему то, что я хотел бы увеличить свою Выносливость или какие-нибудь другие Характеристики?

— Тут все работает совсем не так. Шаман может только просить духов помочь тому или иному человеку. В чем именно будет заключаться помощь, духи решают сами. Могут и вообще не помогать или даже навредить, несмотря ни на какие договоры с шаманом.

— Черт! Я как-то по-иному это себе представлял.

Камлание на Ваню шаман начал тут же, во дворе. Он бегал и кружился, орал диким гортанным голосом, плескал на землю молоко из большого глиняного кувшина с широким горлышком, потом притащил из сарая охапку сучьев и развел костер.

— Шаман говорит, ты должен прыгать через огонь. — Перевел товарищ речь местного кудесника.

Делать нечего, пришлось прыгать. Внезапно, прямо в прыжке, перед Иваном возникло послание Системы. Только какое-то странное послание. Обычно Система просто информировала адепта о том или ином уже произошедшем событии, иногда предоставляла выбор из двух или нескольких вариантов. В этот раз Система выступала чисто в качестве посредника. С Иваном желали пообщаться духи, и система испрашивала на это Ваниного согласия.

— Согласен! — Дополнительно озвучил голосом Иван то, что уже ответил мысленно.

Мгновенно словно в театре сменили декорации: Иван оказался под дымным куполом возле весело потрескивающего небольшого костра. Напротив него, через пламя, сидело три странного вида сущности. Одна — воздушный вихрь, вторая — мерцающий радужными всполохами шарик — невидимка и третья — практически обычный человек, вот только никак не удавалось уловить не то что его возраста, но даже расы и пола.

«Выбери одного из нас!» — Последовала странная команда.

Иван пытался задавать вопросы, уточнять, но ничего больше не добился. И как тут выбирать, если даже ничего не известно о том, кого выбираешь?

Ну, если рассуждать логически, вихрь, застывший на одном месте — скорее что-то связанное с воздухом. В принципе неплохо, но после получения возможности летать для Вани уже не слишком актуальное. Невидимка мог быть чем-то из возможностей ассасина, а мог и не быть. Ровно то же самое можно было сказать и о человеческой фигуре. Осталось только положиться на авось, вроде было когда-то у предков такое божество, помогающее с трудным выбором.

Двинулся вокруг костра в сторону духов. Практически бездумно протянул руку в сторону того, что прикидывался человеком. Мгновенно декорации снова сменились. Ваня снова во дворе дома, где проживал шаман. Подернутые золой, дотлевали последние угли костра, сам шаман, тяжело дыша, застыл в наклоне, оперев руки над коленями, Васька тоже был рядом, любопытно таращился в сторону Ивана, пытаясь угадать изменения, которые с тем произошли.

Через несколько часов, обучив с помощью Василия в качестве переводчика, Онге Хорьебоона основным правилам обращения с аэропланом, пешком отправились обратно в сторону дома рода Степановых.

— Ха! Я уж думал, мне теперь так и возиться всю жизнь с этим купленным аэропланом! — Счастливо оглянулся на теряющийся вдали агрегат Иван. — Не аэроплан, а чемодан без ручки, право слово!

— А зачем тогда покупал?

— Тогда это показалось хорошей идеей. Заклинания то Полета я тогда еще не знал. Опять же дома хотел аттракцион с ним устроить, чтобы родные могли деньги зарабатывать, катая публику над городом. Дурная затея!

— Зато шаману твой подарок очень приглянулся, ни у кого из его соперников такого нет, самым уважаемым станет. Оттого камлал на совесть. Сколько к тебе духов на его зов приходило? Один или два?

— Три. Только все равно же выбрать одного надо было.

— Всегда так. Только к тому духу, которого ты выбрал, силы всех оставшихся перешли. Могучий дух тебе помогать станет. — И помолчав: — Уже разобрался, что он умеет?

— Вообще нет. Характеристики проверил, тоже ни на единицу, ни одна не прибыла.

— Еще проявится. Так сначала всегда бывает.

Оставшиеся дни парни развлекались по полной. Сходили на охоту. К сожалению, не имея желания демонстрировать действие кинжала, Иван вынужден был довольствоваться только обычными охотничьими трофеями. Еще, нарядившись в свои новенькие мундиры, сходили в гости к соседям из числа тех, с кем у Степновых были дружественные отношения. Среди тамошних девиц появление на горизонте двух красавцев военных неизменно производило фурор. Правда, Васька, недавний женатик, несколько портил прелесть всей картины, но даже с ним находились желающие позаигрывать. И то, от местных племен русские поселенцы позаимствовали часть обычаев, и многоженство не было среди них чем-то из ряда вон выходящим.

К концу недели объявился дух, подселенный в Лудильщикова шаманом. Он оказался дополнительным помощником для разума. Второе сознание, только без самого сознания, и там и тут все один Ваня будет, просто два дела одновременно сможет выполнять. Для мага — великое подспорье. Жаль навык привязки к ауре заклинания вместе с сознанием не раздвоился.

А еще Иван открыл способ увеличения Личного Пространства. Оно, это Пространство, оказалось чем-то средним между артефактом и живым существом, питалось маной из накопителей, постепенно подрастая. Только медленно очень. Зато и маны из накопителя, помещенного в него, тянуло немного, у Ивана вполне хватало способностей с лихвой пополнять съеденную за день ману.

На службу в армию семейство Степановых провожало друзей лишь до ворот. Там Иван подхватил друга, десантировавшегося под действием заклинания Падающего Древесного Листа с прислоненной к забору лестницы, и понес над дорогой. Может показалось, но заклинание Полета в этот раз выполнялось для него немного легче.

И снова уже привычный поезд везет друзей на восток. За окном мелькают кроны огромных деревьев, блестят водной синевой пересекаемые по мостам реки. Великий и безлюдный край!

Уровень 11.

Очки опыта\ до следующего уровня:5986\102400

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 25

Ловкость 30

Выносливость 49

Интеллект 43

Дух 44

Дополнительные характеристики: Удача 16; Восприятие 11; Харизма 3; Меткость 12; Скрытность 7.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 2200\2200

Магические конструкты: открыть для просмотра

Все расчеты парней по примерному времени прибытия в часть разбились о суровую реальность. На Байкале начался шторм. Как раз, когда к берегу озера их поезд подходил. Волны высоченные вздымались, железнодорожный паром, который должен был перевести их поезд на противоположный берег Байкала, чтобы там дальше продолжить свой путь, удалился от берега от греха подальше.

— И вот так все время! — Посетовал на разыгравшуюся непогоду один из попутчиков, читинский чиновник, купивший билет в то же купе, в котором молодые офицеры ехали. — Скорее бы уже магистраль вокруг Байкала закончили прокладывать!