– Лика, мне пришло сегодня утром страшное видение, с тобой всё в порядке?

– Здравствуйте, Мария Ивановна, или вас здороваться не научили? – грубо произнёс Макс с недовольством.

Мария Ивановна, даже не удостоив хозяина дома взглядом, кинулась к внучке и, обняв, начала словно ощупывать в поиске чего-то странного.

– Бабушка, что ты ищешь?

– Не знаю, но то, что я сегодня увидела, меня повергло в шок.

– Не пугай, и что ты увидела?

– Ой, снова ваши колдовские байки, и, кстати, ещё раз здравствуйте, уважаемая.

Мария Ивановна медленно перевела взгляд на Макса, который тут же потемнел, как небо перед грозой, и ответила:

– Куда ты затащил мою внучку?

– В смысле куда? Она вообще-то сейчас в моём доме.

– Я не про дом, ты знаешь, о чём я говорю.

– Поверьте, не знаю.

– Ты облапошил мою внучку, влюбил в себя, заставив спать с тобой без брака, воспользовавшись тем, что она сирота и её некому защитить. Я не дам свою внучку в обиду, если с ней что-нибудь случится по твоей вине, тебе несдобровать.

– Вы снова мне угрожаете? С ней не может ничего случиться со мной! Я люблю её и защищаю!

– От своего члена защити! – отпарировала бабушка Лики, уже срываясь на крик.

– Так всё хватит! Уходите из моего дома!

– Макс! Бабушка! Хватит, вы оба! Я люблю вас обоих! Бабушка, я же тебе уже говорила, он не соблазнял меня, я сама ему отдалась, это мой выбор, и мне уже двадцать пять. Я не ребёнок!

Мария Ивановна устало присела на ступеньки лестницы и, взяв внучку за руки, сказала:

– Лика, я видела, нечто странное и необъяснимое, какой-то полуразрушенный замок, и тьма, чёрная воронка, которая затянула тебя внутрь, страшные руки, и они душили.

– Какой ужас? Кого душили?

– Тебя, моя девочка.

– А Макс? Ты видела что-нибудь, связанное с ним?

– Да, увы.

– Почему, увы? Что ты ещё видела?

– Мне неприятно это говорить.

– Ну не томи, что ты такого ещё увидела?

– Он был в моём видении обнажён, и его ласкала какая-то очень красивая женщина с длинными чёрными волосами.

– Что? Он мне изменит?

Тут в их разговор снова вмешался Макс:

– Какая ещё чёрная женщина? Вы в своём уме? Вот уже год, как я даже и не думаю уже ни об одной женщине, кроме вашей внучки. Я её люблю!

– Любишь? Ты много кого любил? Любвеобильный какой?

– Мария Ивановна, я никого и никогда так не любил, так как Лику!

– Бабушка, Макс, ну хватит, вам ссориться.

– Ладно, – буркнула женщина и, встав, продолжила. – Скажи мне, что у вас произошло. Ты же знаешь, что все мои видения возникают не на пустом месте.

– Да есть кое-что… – ответила как-то задумчиво Лика, но тут снова позвонили в звонок на воротах.

– Что же это, говори? – спросила встревоженно Мария Ивановна.

– Это, наверное, врач подъехал, – сказал Макс и, посмотрев в монитор камеры, точно убедившись в этом, нажал кнопку домофона и произнёс:

– Олег Андреевич, проходите, я открыл ворота, выхожу, встречу вас в саду.

– Врач? Лика, да, что у вас тут происходит? – уже совсем выходя из себя, срываясь на крик, заголосила Мария Ивановна.

– Бабушка, не волнуйся, это обычное обследование, мы были с Максом на природе вчера, и похоже, чем-то отравились.

– Отравились? Тебя рвёт? Есть понос?

– Нет, не рвёт и никакого поноса.

– А как тогда проявляется это отравление?

Но Лика не успела ответить разволнованной бабушке, как Макс с врачом вошли в дом. Они уже обсуждали их странное отравление. И бабушка, услышав про галлюцинации, забеспокоилась ещё сильнее. Но врач спокойно предупредил панику жестом руки, давая понять, что лучше помолчать и, вымыв руки, достал всё необходимое для мгновенных анализов. Затем взял кровь у обоих, специальным прибором последнего поколения, который тут же показывал результаты анализа в стеклянной шкале, куда заходила по тонкой трубочке кровь, послушал лёгкие, осмотрел языки, глаза и, посмотрев внимательно на всех троих, сказал:

– Вы абсолютно здоровы, нет никаких признаков отравления.

– Странно, – вздохнул Макс.

– Что же тогда это? – вскрикнула Лика. А Мария Ивановна задумалась.

Макс поблагодарил врача, хорошо заплатил и пошёл проводить.

– Бабушка, о чём ты думаешь?

– Похоже, Ликушка, то, что с вами произошло, это намного серьёзнее, чем отравление. Где вы конкретно были?

– Я не знаю точно, где… мы ехали туда на машине Макса часа три. Это то место, о котором ходят плохие слухи, старый полуразрушенный замок, который все в той деревне обходят стороной.

– Какая деревня?

– Да, блин, не помню.

Тут вернулся Макс и, услышав их разговор, ответил:

– Горловка.

– Горловка? Об этом же месте давно уже ходят страшные слухи, там даже журналисты без вести пропали год назад. Как ты мог туда возить мою внучку? О чём ты думал? Это ещё счастье, что вы не пропали.

– Да бросьте, это всего лишь сказки.

– Сказки? А то, что вы оба увидели, тоже сказки? Я знахарка с огромным стажем, но пока ума не приложу, как теперь вам помочь!

– Да успокоитесь вы, выпьем успокоительного и дело с концом, а вы езжайте домой. Лика сегодня останется у меня.

– Нет! Она никогда ещё не оставалась у тебя ночевать, мы уедем вместе.

– Лика обещала остаться!

– Я сказала, нет! И это не обсуждается!

– Но, Мария Ивановна!

– Максик, успокойся, я поеду с бабушкой, не нервируй её. Созвонимся.

Он слегка опустил голову в знак согласия, но глаза метали молнии и в душе кипел вулкан, однако, выхода у него уже не было, как согласиться и принять позицию раздражённой бабушки любимой.

– Ладно, но я вас сам отвезу.

– Не стоит, мы вызовем такси, – ответила Мария Ивановна и, обняв внучку за плечи, сказала уже ей:

– Милая, вызывай такси, а дома я напою тебя травяным чаем, и ты спокойно проспишь до утра, без этих странных видений. Завтра же поедем в монастырь изгонять то зло, что в тебе поселилось.

– Хорошо, но… а как же Макс? Из него же тоже надо изгнать это зло.

– С начала мы тебя исцелим, а там уже подумаем, что с ним делать.

Макс отошёл в сторону и пробубнил:

– Я сам справлюсь.

Лика вызвала городское такси, и они вскоре уехали, а Макс поехал в ночной клуб с острым желанием напиться и поиграть в рулетку.

Ночью он, как обычно, после гулянки на широкую ногу, залез в душевую кабинку и, включив воду, закрыл глаза, поднял лицо к струям, постоял несколько минут и вдруг почувствовал вместо воды, что-то липкое, открыл глаза и… опешил: из душа лилась густая алая жидкость, очень похожая на кровь. Он дёрнулся как от ожога и случайно упал на стенку кабинки, она выдержала его натиск. Испуганный парень кинулся открыть дверь, но не тут-то было, она оказалась запертой, вернее, склеенной створка к створке. С отчаянием начал их трясти, пытаясь как-то открыть, но всё было тщетно, кровь забрызгала поддон, стенки и его самого. Макс суетился, как раненый зверь, вдруг поскользнулся и упал в поддон, отполз в угол и, обняв колени, закричал:

– Господи! Что это?

Затем начал читать молитву, единственную которую знал: «Отче наш». Закрыл глаза и молился, молился, потеряв счёт времени. Спустя минут десять, медленно открыл глаза, и увидел, что из душа льётся обычная вода, а кабинка чиста и сверкала белизной, как и была всегда. В этот момент из глаз потекли слёзы, хотя он был сильным мужчиной, но, увидев впервые столько крови, да ещё и в закрытом пространстве, его стальные нервы не выдержали. В голове посветлело и проскочила тревожная мысль: «Как там Лика? Что у неё происходит?». Схватился за створки кабинки, и они легко поддались, словно и не были запертыми недавно, выскочил, схватил полотенце и, выбежав из ванной комнаты, кинулся к телефону, чтобы набрать Лику.

Пошёл гудок, один, второй, третий, никто не отвечал, тогда Макс набрал бабушку Лики, она недовольно ответила:

– Что?

– Мария Ивановна, это Макс, что там с Ликой?